寶劍金釵(40)_王度廬

四〇

　　▼第十四回　人散夜闌史胖傳消息　刀鳴劍嘯馮茂敗江湖

　　李慕白被一個人抓住，扭過身來，只聽這個人哈哈大笑起來，說：「李大爺，是我呀！」李慕白聽著聲音，藉著天際的微微月光看去，才隱隱地看出原來正是那史胖子，李慕白就說：「史掌櫃子，你幹什麼來了？」史胖子說：「我特地為找李大爺來！」

　　李慕白聽了，不禁一怔，趕緊問說：「你找我有什麼事？」史胖子說：「李大爺，你可別著急！現在你的對頭，在丞相胡同口等著你呢！」李慕白問道：「是誰，是那金刀馮茂嗎？」

　　史胖子點頭說：「正是他，他已到了北京了。剛才看見他還帶著兩個人，在胡同口徘徊呢！我恐怕李大爺身邊沒有防備，回去遭他們的暗算，所以我才趕緊到這裡來找你！」

　　李慕白一聽金刀馮茂現在竟於黑夜之下，到他家門前等著他了，不由十分生氣，就說：「我這就去會一會金刀馮茂，我看他到底有什麼手段對付我！」說完轉身就要走，史胖子卻又一把將他拉住，說：「李大爺，剛才我可看見他們手裡全都拿著刀戈。你現在手無寸鐵，見了他們，若動起手來，豈不要吃虧嗎？」

　　李慕白一想：也是。自己這些日來，出門總不帶著寶劍。金刀馮茂又非別人可比，此人既有偌大的名頭，本領一定不錯，自己徒手未必能贏得了他。可是轉又一想，早先俞秀蓮姑娘以一纖弱女子，遇著四五個手裡都有兵刃的莽漢，秀蓮姑娘尚且能夠空手奪刀，砍傷仇人，救了她的老父；現在我竟這樣畏縮，連一個女子也不如嗎？遂就向史胖子微笑說：「史掌櫃，你以為我手裡離開寶劍，就不成了嗎？」

　　史胖子一聽李慕白這話，他想李慕白一定是藝高人膽大，所以不把金刀馮茂放在眼裡；遂就一步一步地跟著李慕白，出了韓家潭，往丞相胡同走去。史胖子還不放心李慕白與金刀馮茂徒手相拚，還一面跟著一面勸說：「李大爺，你回頭與金刀馮茂比武時，你可要小心。他力大如牛，刀法也特別；不過我聽說他這個人倒還誠實，不致於行使什麼詭計。」

　　李慕白一面很快地走著，一面氣忿忿地說：「這人怎會誠實？他要與我比武，何不光明正大地去找我，然後訂個寬敞地方，再分個雌雄？現在天都黑了，他在胡同裡瞥著暗算我，這不是詭計是什麼？」說著不覺來到丞相胡同的北口。

　　這時天上的微月，已躲到雲影裡，胡同裡越發覺得黎暗。丞相胡同雖然不是什麼僻靜的胡同，可是到了這二更時分，已然沒有什麼人走了。李慕白回首向史胖子說：「史掌櫃，你回去吧；你若跟著我，叫他們再疑惑你是幫助我的，那你可就要為我受累了！」史胖子連聲答應道：「好，我這就回去，可是李大爺你千萬別輕視了那金刀馮茂！」李慕白點頭道：「我曉得。」於是腳步放一些，走進了丞相胡同，並沒看見什麼人，暗想：莫非是史胖子看錯人了？

　　少時，來到法明寺的門首。李慕白上前推門，覺得門關了，剛敲了兩下門環，忽聽身後有人用很粗暴的聲音叫道：「喂，你是幹什麼的？」李慕白趕緊回身，就見出南邊來了三個人，都穿著黑色短衣；因為天黑，看不清面目。李慕白昂然站在石階上，從容不迫地向那三個人問道：「你們幾位是春源鏢店裡來的嗎？是要找我李慕白嗎？」

　　那三個人一聽這話，全嚇得一怔。只見有一個人回身叫人把燈籠點上，後面的人取出火來，點上個紙燈籠，用燈光一照；他們看出李慕白的雄姿，李慕白也看出這三個人全都是中等身材，年紀都在三十上下，個個身體結實，臉上帶著怒容。其中一個夾著兩三口插在鞘裡的鋼刀；一個手裡拿著紙燈籠；另一個是空著手，纏繞著辮子，敞著胸，露出彷彿鐵錘也打不壞的強壯胸脯。

　　李慕白把這個人打量了一番，就問說：「朋友，你就是金刀馮茂嗎？」馮茂走近一些來，氣忿忿地說：「你既認得我馮四太爺，你何必又問！」李慕白聽他自稱太爺，不禁也生了氣，說：「喂，朋友，你嘴上客氣點，先別充太爺！你現在找我是要幹什麼，就幹什麼！你別看我現在空著手，也沒有別人幫助我。可是你們自管一齊拿刀撲上我來，我李慕白若含糊一點，就不是紀廣傑的徒弟、江南鶴的盟侄！」

　　馮茂聽李慕白說出這兩位老俠的大名，不禁吃了一驚，就冷笑道：「你抬出紀廣傑和江南鶴的名頭來，就能把我嚇回去嗎？」又說：「好啦，既然你也是有點名頭的人，咱們更得鬥一鬥；不但要為我三哥、五弟出那一口氣；我還要領教領教你這紀廣傑的徒弟，到底有多大的本領！」

　　李慕白見金刀馮茂的神色和緩些了，便說：「你先不要說這些廢話。告訴你吧，我自劍傷了你兄弟花槍馮隆之後，我就專等著你來。你再不來，我就往深州道上迎你去了。今天咱們既然見了面，我就要問問你，你若是想要與我拚命，還是要與我比武？你要與我拚命，就請你們抽出刀，一齊過來！」說時把兩隻臂向胸前一抱，專等著馮茂等人掄刀過來拚命。

　　馮茂這時反倒嘿嘿冷笑，瞪目望著李慕白說：「你以為我金刀馮茂是量小心毒的匹夫嗎？今天這黑天夜半，你手裡又沒有兵刃，我們就是打了你，也算不得英雄；再說你雖然凌辱了我的弟兄，但馮四太爺向來輕易不殺人，也用不著和你拚命。果然你有膽子，明天早晨可以到打磨廠春源鏢店裡，咱們當著眾朋友決一雌雄？」李慕白狂笑道：「那好極了！明天什麼時候？你說出來，到時我一定去。」馮茂說：「明天早晨八點。你可以把德嘯峰也邀上，一同去。」

　　李慕白說：「德嘯峰出京辦事去了，再說這件事與他不相干。你們不服氣，只管跟我姓李的幹就是了。明天到時候我一定去。」馮茂瞪著眼逼問著道：「明天一早你可一定去？」李慕白冷笑道：「君子一言既出，豈能反悔！」馮茂點頭說：「好！」遂回首向他身後的兩個人：「咱們走吧！」那兩個人又看了李慕白一眼，提著燈籠的在前，就往北口走去了。

　　這裡李慕白回身打門，少時裡面的和尚把門開開，就說：「李大爺，剛才有三個人來找你。」李慕白點頭說：「我見過了。」一面說一面往裡走，和尚又趕著他問道：「李大爺，你今天見著黃四爺了沒有？」李慕白很不耐煩地說：「我今天沒見著他。那件事你們別忙，等我得工夫再催催他。」和尚連說：「是了，是了！」

　　李慕白回到自己住的屋內，點上燈，就想今天所遇的這些事。看那金刀馮茂倒還是個血氣漢子，這個人我明天只要能贏了他就是，卻不必傷了他。又想：金刀馮茂的事，明天無論如何可以得個結果，此後自己也就沒有什麼事可作了。那麼自己離開北京可往哪裡去呢？因便想到現在宣化府孟家愁居的俞秀蓮姑娘，不知她憔悴成什麼樣子了？她的未婚夫孟思昭，自己也曾向德嘯峰等人打聽，但全都不認識此人。他是生是死？總要有個下落才好！這樣豈不是耽誤了秀蓮姑娘的終身嗎？宣化府那裡自己也不便再去，過兩天還是到各處去浪遊一番，訪一訪那孟思昭的下落，以慰俞秀蓮姑娘就是了。

　　由俞秀蓮姑娘不免想到謝纖娘，自己深深的覺得，這是自己的兩層情障，並且都有著相連的關係。因為若沒有俞秀蓮姑娘的那件事，使自己傷心失意，自己也不至就頹廢得去與妓女相戀慕。如今俞秀蓮姑娘那方面，自己算是死了心。可是纖娘的事，將來又怎麼辦呢？以自己的景況說，雖然有心憐憫纖娘，但實無力救她脫出苦海；同時看纖娘也不像真心要嫁自己，預想將來，怕也不會有什麼好的收場吧！

　　這樣輾轉地思想，不覺已交過了三更。燭臺上那隻洋油燭都快燒淨了，豆子大的光焰，不住突突地跳。李慕白揚首看見壁間懸掛著的那口寶劍，不禁又壯志勃發，暗想：自己何必要兒女情長，英雄氣短，明天且與那直隸省出名的好漢金刀馮茂鬥一鬥。若是敗在他的手裡，自己當日就回轉家鄉，從此幫助叔父務農，不再談文論武；若是勝了他，那自己索性在江湖上闖一闖。也許往塞北去遊一遊，到處訪一訪孟思昭；也許到江南去一趟，探問探問盟叔江南鶴老俠是否還在人世？當下把燈吹滅，門關嚴，倒在榻上，摒去一切思慮，沉沉地睡去。

　　到了次日天明，起來盥洗畢，就到院中舞了一趟劍，打了一套拳，自覺得很有打服金刀馮茂的把握。少時回到屋內，將寶劍入鞘，穿上長衫，就臂挾著寶劍，出了廟門，往丞相胡同北口外走去。到了史胖子那小酒舖前，就見史胖子光著膀子，只掛著一條油裙，正在門前張望；一瞧見李慕白，他就笑著招呼說：「李大爺，早起來了吧！」李慕白微笑了笑，就走進了小酒舖，將寶劍往桌上一放，揚頭微笑道：「掌櫃子，給我來二兩酒、一碟菜；叫夥計到隔壁給我買幾個燒餅去。」史胖子打發夥計去買燒餅。

　　此時酒舖裡也沒有別的酒客。史胖子給李慕白送過酒和酒菜，他的胖臉上就推滿了笑容，把一雙炯炯的眼睛望著李慕白，說道：「今天大爺你的酒怎麼喝的少了？莫非等著回頭到春源鏢店打服了金刀馮茂才多喝嗎？」李慕白心說：這個胖子倒真有意思，遂點頭笑著說：「不錯！昨天你把我找回來，我就在胡同裡見著了金刀馮茂，他還帶著兩個人。金刀馮茂不愧是好漢子，他不願在黑天半夜之下，以他們三個人鬥我一個，所以約我今天早上午到春源鏢店裡；他請上幾個朋友，我們當眾比武。史掌櫃子，你若櫃上不忙，何妨跟我去看熱鬧？」

　　史胖子卻連連搖頭說：「咬呀，我可不敢去看這個熱鬧！李大爺你使寶劍，馮茂使雙刀，你們是棋逢對手，回頭不定要打得多麼厲害呢！我在旁邊要是受了誤傷，那才叫冤呢！我這一身胖肉，可是一點傷也禁不住！」李慕白聽了，只微微地笑了笑，卻不再對他說什麼話。這時小夥計把燒餅買來，李慕白就自斟自飲，吃著燒餅，吃著酒菜。

　　這時史胖子的肥胖身子，依舊在李慕白的眼前晃動著，他就說：「李大爺，江湖的事情我可是外行；可是，金刀馮茂的名頭，我早就聽人說過。回頭李大爺若見了他，可千萬別把他瞧小了，手底下千萬別大意了！」

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