寶劍金釵(41)_王度廬

四一

　　李慕白點點頭說：「我明白，可是你放心。別說他金刀馮茂，就是再換一個比他更強一些的，我李慕白今天也準能贏了他！」李慕白說完這話，把酒盃推在一邊，拿起寶劍來，起身就走，並說：「酒錢等著晚上再算吧！」史胖子連說：「不要緊，不要緊！李大爺，晚上見！」說著話，他用眼睛將這昂然持劍的李慕白送走。

　　李慕白出了小酒舖，就雇了一輛車直往東去。少時轉過珠市口往北，就到了打磨廠。打磨廠這條胡同，除了客棧、鏢局，就是賣刀槍劍戟的兵器舖子，所以在這胡同往來的，多半是些江湖人。李慕白的車進了胡同，才走了不遠，就見路南有一個大門。門前站著兩個人，正在東張西望；一瞧見車上的李慕白，就一齊上前拱手說：「請李爺的車停住，我們說幾句話！」李慕白倒不由一怔，心說：莫非這裡就是春源鏢店嗎？遂就叫車停住，在車上問道：「你們是春源鏢店的人嗎？」

　　那兩個人搖頭說：「不是，我們是這泰興鏢店的。現在我們這裡的劉起雲老鏢頭知道李爺今天要與金刀馮茂比武，所以叫我們在這兒等著李爺，先請李爺到我們鏢店裡歇一歇。我們劉老鏢頭有點事要與李爺商量。」

　　李慕白一聽，心裡更覺得奇怪。不過這泰興鏢店原是北京最有名的一家鏢店，李慕白更曉得早年俞秀蓮之父鐵翅鵰俞老鏢頭，就是曾在這裡保鏢，於是便想先要到這鏢店裡看看。遂就點了點頭，跳下車來，給了車錢，李慕白同著那兩個人進了泰興鏢店。

　　此時早有人進去向劉老鏢頭報告，說是李慕白來了。那劉起雲老鏢頭趕緊出來迎接，李慕白一見這位老鏢頭年約六旬，鬚髮蒼白，但精神十分飽滿。李慕白拱了拱手，問說：「老前輩就是劉老鏢頭嗎？」劉起雲連忙抱拳說：「不敢當，在下就是劉起雲。閣下就是李慕白李爺嗎？久仰極了！」遂就請李慕白在櫃房裡落座。

　　夥計送上茶來，劉起雲老鏢頭就說：「常聽朋友們提到李爺的大名，心裡就很佩服。我並且聽人說李爺乃是江南鶴、紀廣傑兩位老俠的門徒？」李慕白點頭說：「江南鶴老俠客是先父的盟兄，那紀廣傑老俠客卻是先師。我曾在南宮家鄉中，從紀老俠客學藝有四五年之久。」劉起雲說：「原來李爺府上是在南宮。南宮與鉅鹿是鄰鄉，鉅鹿縣中有一位鐵翅鵰俞雄遠，李爺可曉得此人嗎？」

　　李慕白見這劉起雲不說他請了自己來的用意，卻又說這些閒話，便不大高興。而且因為一聽提到了俞秀蓮之父俞老鏢頭，他心中更不禁一陣難過，就簡略地答說：「俞老鏢頭也是先師的好友，我也拜見過兩面。不過近日聽人說，他老人家已經病故了！」

　　劉起雲驚訝著說：「哎呀！原來我那位俞老哥已然去世了。二十年前俞老鏢頭幫助先父創下了泰興鏢店這個字號，那時我也年輕，常跟他討教武藝，後來他就回到家鄉自己開了一家鏢店。我因為不常往南直隸去，他也再沒到北京來，因此我們就有許多年沒有見面；可是總不斷有人來回帶信和東西。前幾日我還想著，等到中秋節託人帶點北京的東西，到鉅鹿看看他去，想不到我這位老哥竟已不在人世了！」劉起雲說到這裡，不禁拭淚，又問：「李爺可聽說俞老鏢頭是得了什麼病死的嗎？」

　　李慕白因為一心惦記著與金刀馮茂比武的事，所以不願談說這些事情；他只把俞老鏢頭與何飛龍的人結讎，以致被逼離家病死在路上的事情略略說了。劉起雲聽了，更是不禁慨嘆。

　　這時李慕白卻不願在此多談，遂就問說：「不知劉老鏢頭今天把我叫到這裡來，是有何見教？」

　　那劉老鏢頭才把悼念老友的悲思暫時拋開，就說：「我今天請李爺來，就是要求求李爺，回頭見著金刀馮茂，千萬對他留點情面。我與馮茂相交多年，知道他雖然性情驕傲些，但確實是個好人，向來在江湖上行俠仗義，濟困扶危，沒作什麼歹事，而且對朋友也頗有義氣。所以昨天他來叫我今天到春源鏢店，看他與李爺比武，我聽說李爺乃是紀廣傑的高徒、江南鶴的盟侄，就怕他今天要吃虧，所以勸他不必與李爺比武，彼此保全名頭。他雖沒答應我的話，可是我打算回頭見了他，再勸勸他。他如若肯聽說和，那李爺就不必再跟他生氣了！」

　　李慕白一聽，不禁笑了，就說：「我並非願意與他作對，乃是他找我的；果然若他肯放棄前約，停止比武，那我又何必要得罪江湖朋友！」劉起雲說：「李爺真是寬宏大度。好吧！那麼我們這直就一同到春源鏢店去，見了面，我再勸勸。」李慕白點頭說：「好。」

　　當下劉起雲老鏢頭和李慕白一同出了泰興鏢店，往東又走了不遠，就到了春源鏢店。李慕白一看，這鏢店的大門很是破舊。一進大門，就是一個很寬敞的院子，有一排北房。房前搭著短短的天棚，天棚下設著刀槍架子，並有三張八仙桌，桌上擺列著酒餚。旁邊有幾個人，一見劉起雲老鏢頭，同著個年青英俊、氣度昂爽、臂挾寶劍的人來了，就有人認得這是李慕白，遂就請將上來。此時屋裡又出來十幾個人，其中就有金刀馮茂、鐵棍馮懷、花槍馮隆兄弟三人。

　　劉起雲先給李慕白向幾個人引見，說：「這是公順鏢店的常伯禹；這是太平鏢店的趙利山；這是四海鏢店的劉七席、冒寶崑；這是銀槍邱小侯爺府上的師傅秦振元。」李慕白把寶劍交給旁邊一個夥計，他向眾人拱手見禮。馮懷、馮隆兄弟全向李慕白怒目相視；金刀馮茂臉上倒帶著一點笑容，向李慕白抱了抱拳。

　　當下眾人入座。那些鏢店裡的鏢頭和邱家的教拳師傅秦振元，全都見李慕白雖然相貌很好，但總像個白面書生。哪裡比得金刀馮茂那黑短結實，胳臂粗、胸脯挺的練家子模樣呢？都想今天這姓李的非得栽跟頭不可，哪裡敵得過金刀馮茂呢？

　　此時，金刀馮茂也沒把李慕白放在眼裡，他就給眾人斟了酒，昂然起座說：「我馮茂兩年多沒到北京，現在因為這位李慕白把我五弟砍傷，並且說要會會我，所以我在深州得了信，就趕上來了。我與這位李慕白素不相識，他雖然將我五弟砍傷，但那怪我五弟學藝不精，並不想姓李的手下無情。不過他說是要會會我，我卻不能再忍耐了，所以昨天我們二人當面訂好，今天在這裡比武。我並把諸位請來，給我們作一個見證。還要預先說明白了，我們這回是比武，不是拚命。兩個人都須拿出真功夫來，不許使暗器，也不許耍無賴，輸了就得認輸。傷了死了，也得認命！」

　　大家聽了全說：「對，馮四爺這話說得痛快，江湖朋友比武藝本來應該先說好了。」

　　李慕白在旁只是微笑不語，態度極為從容，彷彿今天要與金刀馮茂比武的卻不是他。此時劉起雲老鏢頭十分著急，連忙說：「我看今天比武的這件事，算了吧！剛才我跟這位李爺也談了談，原來李爺跟鐵翅鵰俞老鏢頭也是相好，說來咱們都是一家人。馮四爺是直隸省有名的英雄，李爺也是新來到北京的好漢，俗語說：『二虎相鬥，必有一傷。』二位都走了這些年江湖，得了現在的名氣，都不容易，何必一定要動手比武？我望二位看在我的老面上，大家把比武，改作訂交，豈不是光明磊落的朋友所當為嗎？」

　　金刀馮茂才喝了一口酒，聽了劉起雲這番話，他就放下酒盃，臉上沉沉地帶著怒色，搖頭說道：「不可！約會已然訂好了，各位朋友也都來了。再說我由深州急急趕到北京，為的是什麼？無論如何，今天我也得與這位李慕白分個高低。除非他不等比武，就當著眾人認輸了，我才肯干休！」

　　李慕白一聽金刀馮茂說出這樣無禮的話，不由怒氣難遏，就把放在桌上的那口寶劍一拍，就說：「馮茂兄，你不要說這些話了！我李慕白也決不能向你認輸，今天我還是非要向你請教請教不可！」

　　此時，眾人的視線全都集中在李慕白的身上，李慕白又激昂慷慨地說：「今天原是劉老鏢頭，他為保全兩家的和氣，才把我請到他那裡勸我。我也想，只要是馮茂肯於說和，我自然也不願交手；可是如今你們必要與我分什麼高低，我李慕白自然也不怕你們！」說到這裡，颼地把寶劍抽出，向馮茂說：「咱們現在就動手如何？」這時旁邊的眾人都齊說：「這就比武也好！」劉起雲老鏢頭嘆氣道：「既然這樣，我也不管了！」

　　金刀馮茂氣得黑臉上發紫，把小汗褂一甩，露出鐵棒似的胳臂、石頭似的胸脯，離開了座位，向旁邊的人喝道：「拿我的雙刀來！」

　　此時李慕白提劍，也離了座位。馮茂接過雙刀，掄著刀就到院子的中心，把兩隻穿著抓地虎靴子的腳，向沙土地上磨了。李慕白脫去長衫，身穿米黃繭綢短褲褂，從容不迫地走到馮茂的近前，說：「你先下手吧！」

　　馮茂說：「好，不客氣了！」當下颼地一聲，雙刀向李慕白砍來。李慕白一閃身，用劍磕開他右手的刀，兜劍向馮茂腰際砍去；馮茂用左手的刀撥開李慕白的寶劍，右手的刀又向李慕白砍來；李慕白閃身，一個箭步躥到馮茂的身後，掄劍就砍。馮茂急忙回身，用雙刀把寶劍架住。旁邊的人看了這幾手，真是乾淨俐落，不由同喊了一聲：「好！」

　　李慕白抽回劍，退了兩步，馮茂掄著雙刀又逼過來；李慕白也並不退避，把劍舞起，磕得馮茂的雙刀近不得身。只聽鋼鐵相擊，鏘鏘作響。馮茂一刀向著李慕白的左臂，一刀向李慕白的前胸狠狠地同時砍來；忽然見李慕白使了個鷂子翻身，磕開馮茂的雙刀，躥到馮茂的身左，一腳飛起，正踢中馮茂的左腕。只聽鐺瑯一聲，馮茂左手的那口刀就摔在地下了。

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