宝剑金钗(37)_王度庐

三七

　　信步走着，到了韩家潭，只见那宝华班的门前，明灯辉煌，出入的人很多，并停着几辆大鞍车。李慕白就暗想：也许纤娘现在有别的客，可是无论如何我得见她的面。进了门，就有毛伙上前笑着说：“李大爷来了！翠纤姑娘屋里有客。”李慕白就问说：“是什么人？”毛伙笑着说：“是卢三爷在她屋里了，大概再待一会也就走了。先借一间别的屋子，你坐一坐！”李慕白说：“不要紧，我跟卢三爷也是相好，我上楼看看去？”毛伙赶紧笑着说：“你请上楼吧！”遂在底下向上喊了一声：“翠纤姑娘的客！”

　　此时，李慕白步咚咚地走了上楼来，才到纤娘的屋前，那谢老妈妈就出来了。她苍老的瘦脸上，带着假笑，彷佛惟恐屋里有人听见似的，悄声向李慕白说：“李大爷，你回头再来吧！卢三爷在屋里了！”李慕白一见此种情形，气得脸上发紫，还没发言，就听屋里一阵粗俗的男子狂笑之声，接着又有女人柔媚的格格的笑声。李慕白听了又气又妒，就高声向谢老妈妈说：“什么？胖卢三在屋里了！他又是什么东西？我不怕他！你把纤娘叫出来，我跟她说两句就走。”

　　李慕白这样一嚷后，真把谢老妈妈吓慌了，急得跺着小脚，说：“李大爷，你小点声儿说呀！”此时屋里笑声忽止，帘子吧的一声掀起，出来一个又高又胖的人。借着檐下挂着的灯，看得很清楚：这人年有四十多岁，没有胡子，小眼睛，大嘴，两腮胖得肉凸出来，比鼻子还高；穿着一件上面夏布，下面春罗的两截大褂，像是很有势派的样子；瞪眼望了望李慕白，撇着嘴问说：“你是干什么的？”

　　李慕白一见，就知此人必是那胖卢三，手掌就自然地要抬起来打他；勉强暂捺着怒气，挺着胸说道：“我叫李慕白，我是纤娘的熟客！”胖卢三傲慢地点了点头，说：“呕，原来你就是李慕白。这些日我常听街上一些穷小子谈论着你的名字，听说你挺爱打架？我问你，刚才叫我胖卢三的是你吗？”李慕白昂然说：“不错，我早就认得你这胖卢三，知道你要纤娘买出去，巴结什么徐侍郎；今天你又把菜市口那布铺的掌柜子逼死了，我来就是特为斗斗你胖卢三！”

　　胖卢三是个从来不吃亏的人，他看李慕白这个样子不善，又知道他连花枪冯隆都打过；自己这个胖子，又刚吃了一肚子燕窝鱼翅，恐怕禁不住这小子一拳头。俗语说：“好汉不吃眼前亏。”何况自己是有身分的人，跟他这穷小子拚不着，遂就把那又圆又厚的大下巴，往上拱了拱，由鼻子里哼哼地笑了两声，说：“好的，算你姓李的有胆量，我现在也没工夫跟你惹气，咱们将来见面再说！”说毕，转身就要进到纤娘屋里去；却被李慕白自后一把抓住，喝声：“回来！”胖卢三被李慕白揪得转过身去，脸都吓青了，着急地说：“你要怎么着呀！”

　　李慕白扬手一掌打在胖卢三的脸上。只听叭的一声，胖卢三的脸上就像着了火，伸着肥手要揪李慕白，口里说道：“好呀，你敢打我！”李慕白抄过他的腕子一拧，脚下一踢，那胖卢三咕咚一声就跪在楼板上。

　　李慕白骂道：“今儿李大爷非要打死你不成！”说时向他后脑猛力一脚，胖卢三大叫一声，就倒下了。李慕白又向他的后脑踹了一脚，胖卢三又“嗳唷”了一声，说：“踹死我啦！”这时下小的毛伙、老妈和各屋里的妓女、嫖客，听见楼上有人打架，就全都跑上楼来。纤娘也跑出屋来，哭着把李慕白抱住，说：“李老爷！你别打了，别把他打死了啊！”李慕白一面骂着：“打死了，不过给你们脏了一块地，我今天豁出给他胖卢三抵命去了！”一面连气向胖卢三的肥腿、胖臀之上用力的踢踹，胖卢三倒在楼板上像狼似地嗥了起来。

　　这时，有两个嫖客上前把李慕白劝住，又有毛伙把胖卢三搀扶起来。胖卢三见这时人多了，他就不再怕李慕白了，指挥着毛伙说：“你们给我打他！打死他不要紧，我每人给你们一百两银！”他悬出这赏来，对方若是别人，毛伙们早就上手了，谁不愿意在胖卢三爷的手里讨点赏呢？可是毛伙们知道李慕白不是好惹的；又知他是德啸峰的好朋友，谁也不敢得罪李慕白，只得劝卢三说：“得啦，卢三爷，你也就别生气了！李老爷也是外场人，他老人家今儿一定是喝醉了，我们先搀他回柜上歇息去得啦；明儿再请出朋友来说和说和，也就完了。李老爷是年轻的人，你就多担待担待他就得了！”

　　这时卢三赶车的也上楼来，大家一齐把胖卢三连搀带架下楼去了。胖卢三嘴里还大骂着：“姓李的，搁着你的，放着我的！你别忙，早晚我叫你认得卢三爷！”气得李慕白要追下楼去打，却被纤娘揪住他的胳膊，流着泪说：“你别再打他了，给我留点面子！”谢老妈妈在旁说：“不是吗！卢三爷是有钱的人，咱们惹不起人家呀！”李慕白却冷笑着说：“别人惹不起他，我李慕白可惹得起他。他有钱，我有拳头；倒看是他的钱硬，还是我的拳头硬！”说着便拉着纤娘进到屋里。

　　那些看热闹的妓女和嫖客，跟那些劝了半天架的毛伙们，全都下楼的下楼，回屋的回屋；不过都纷纷谈论着，说是这姓李的不但会武艺，一定还有些势力，不然他如何敢打胖卢三？又有人说：胖卢三向来在南城一带，比财神还有钱，比阎王还厉害，想不到如今竟挨了这么一顿毒打，栽了这么一个大跟头！不过他决不能善罢干休，说不定回头就派人来打那姓李的。

　　这时，谢老妈妈也吓得脸色始终没有缓过来，她哆哆嗦嗦地向李慕白劝说：“李老爷，依我说你还是躲一躲吧！回头那卢三爷一定带着人来。听说他手底下的人多蛮的呢！他们就是打死了人也不偿命！前些日子不是吗？百顺胡同什么班子里有个姑娘得罪了他了，他就派了些拿刀动杖的人，把那姑娘打得头破血出，屋子里的家具也都给砸啦；还把那姑娘的一个客，也给打了个半死。临了，他还托出人情，把那班子里的人押起几个来！”

　　李慕白气忿忿地说：“你放心，我想他回头决不能来，因为要那么一来，胖卢三被人打了的事，就弄得无人不知了。胖卢三他决不能干那下事，顶多了他将来想法用官司陷害我，或是在街上聚众殴打我，可是我也不怕他！”言下脸上显出得意之色。又见纤娘在旁边坐着，用手帕擦擦眼睛，不住地痛哭，李慕白就向纤娘说：“你也不要害怕，无论他是什么人，若敢欺负你，我就要他的性命。假若你怕在这里待不住，那也不要紧，你们母女，可以跟我走，无论到什么地方，我决不能叫你们吃苦！”

　　他这话本是要安慰纤娘，不想纤娘听了，反倒越发抽搐起来。李慕白又劝了她半天，纤娘还是不止住哭泣。李慕白心中未免发生反感，就暗想：为这么一点小事，她就至于伤心成这个样子，莫非她还以为我今天不应该打那胖卢三吗？我打了胖卢三，莫非她觉着心痛？这样想着，呆呆地坐了一会，又偷眼望纤娘。只见她在灯旁，哭得泪人儿一般，彷佛有极大伤心之事似的；又见谢老妈妈在旁也是哭丧着脸，彷佛心中很恨自己给她们得罪了阔客。

　　心中如此一想，未免生气，本想向她们质问几句，但又想：她们也都是可怜的人，自己何必再逼迫她们，于是长长地叹了口气，扔在桌上一张银票，跺了跺脚，就走出门去。往常纤娘不但送出屋来，叮嘱他明天千万要早来，并且还要倚着楼上的栏杆，往下笑着问他招手。今天她却连送也不送，还在屋里哭着，只有谢老妈妈说声：“李老爷明天可来呀？”说话时的神气也像很不自在。李慕白心中越发难受，强忍着气应了一声，便下楼去了。

　　到了楼下，几个毛伙见李慕白，全都像是很害怕的样子，带笑说：“李老爷你走啊？”李慕白各他们说：“胖卢三若再带着人来，你们就叫他到丞相胡同法明寺找我去。你们可放心，有什么事我李慕白一人担当，决不致连累你们一点儿！”几个毛伙齐都陪笑道：“是，是，是！我们都知道了。李老爷也请你放心，那胖卢三他知道你不是好惹的，他也决不敢再找你麻烦来了！”李慕白点了点头，便出了宝华班，往庙里去走；心中非常气愤，又杂著伤感。

　　回到庙里，也睡不着觉，自己想着这两个月来，实在做错了事情。凭自己这样一个穷困潦倒的人，岂可在花术柳巷去厮混？而且相处既久，爱慕之心，不禁发生，把我竟弄成连一点丈夫气概也没有了；何况谢纤娘原是现时之名妓，与她相熟的人，像什么徐待郎、胖卢三一类的人，不知要有多少？她虽因见我年轻，对她又老实，她也对我很钟情；可是要叫她将来跟我从良，随我去到处流浪，怕她也未必愿意吧？这样一想，对纤娘便灰心了，叹息到半夜，方才睡去。

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