宝剑金钗(36)_王度庐

三六

　　▼第十三回　难遏妒恨重挥铁拳头　不禁离情暗弹珠泪影

　　这个系着油裙的矮胖子，原来是这丞把胡同北口外小酒铺的掌柜子。他说的一口晋南土音，可见他来到北京不久。他那酒铺只是这一间门面，只有他和一个小伙计照管。李慕白本来时常到他的小铺去喝酒，有时买几个烧饼，借着他那里的酒菜，也就算一顿饭。

　　这个酒铺掌柜子，本来不大爱说话；可是自从李慕白在南下漥子打败花枪冯隆之后，也不知道怎么会被他知道了，他就对于李慕白特别尊敬，时常跟李慕白谈天。今天他说：“我瞧见瘦弥陀黄骥北坐着大鞍车进胡同来，我就想着他一定是找李大爷比武来了，我连围裙也顾不得脱就跟来看热闹。我还想着，瘦弥陀他是北京城有名的人物，李大爷跟他打起来，多少也得费点力气。哈哈！却没想到李大爷你只消两拳，就几乎把他打趴下。李大爷，你这么好的本事，是跟哪个老师学的呀？”

　　李慕白微笑道：“我也没认过老师；不过自己住在乡下时，瞎练这几年。”遂又问：“掌柜子，咱们也常常见面，还没问过你贵姓大名呢？”那酒铺掌柜子笑道：“好说，我姓史，有个名字，因为多年没有人叫，连我都忘了，人家都叫我史大，又有人叫我史胖子。”李慕白说：“史掌柜子，我看你的武功也不错吧？”史胖子一听，面带惊异之色，他说：“李大爷说什么？买卖，说不上不错来，主顾还不少。酒倒赚不了多少钱，菜里头有点赚头。好在柜上就是我们两个人，吃喝总赚出来了。”

　　李慕白笑道：“我说的是史掌柜子，你对于刀枪拳脚，大概也很在行？”史胖子笑道：“李大爷，你别抬举我了。我一身肥肉，走都快走不动了，哪还能够抡刀打拳？可是我顶佩服人家有本领的人，什么江湖卖艺的和戏台上的武把子，我都爱看！”李慕白听了，又问道：“你怎会认得瘦弥陀？”史胖子说：“我来到北京也快两年了，怎能不认得他？李大爷你打听去，东北城的瘦黄四、南城的胖卢三，这是北京城的两个财神爷。那胖卢三虽然开着几个钱庄，认得不少阔老，可是究竟没有黄骥北的名头大。就拿黄骥北的武艺，和他那好施舍、好修庙烧香的名儿，胖卢三也比不了。”

　　李慕白见这史胖子由黄骥北又谈到胖卢三，不由勾起他心中一阵妒恨，暗想：今天打了黄骥北，早晚非得把那胖卢三也打了不可；别叫他们有些财势，就觉得了不起。遂就说：“据我看黄骥北和胖卢三这两个人，既然这样有钱有势，平日他们一定是无恶不作。”

　　史胖子说：“可不是！那个黄骥北还好些，虽然有时仗势欺人，但他总还懂得交朋友，还知道行善事；那胖卢三真是无恶不作，谁要得罪了他，他一句话就能把人给押起来；因为顺天府都察院，跟他都有交情。还有石头胡同韩家潭那些班子里姑娘们，提起卢三来，就是心里恨着嘴里也不敢说他不好。现在无论什么做官的和有钱的，要想讨一个从良的姑娘，先得打听打听这姑娘跟卢三爷认得不认得；要是卢三爷认得的人儿，就是倒找钱，谁也不敢要。”

　　李慕白听史胖子把那个胖卢三说得简直是霸王似的，有些不相信，可又觉得惊异。又听史胖子说：“今儿李大爷你把瘦弥陀打了，你还得小心点，留神他想出别的方法来报仇！”李慕白冷笑着摇头道：“我不怕他们。我在这里事孤身一人，顶多了他们逼得我不能在此立足；可是我就是临离开这里时，也得做一件惊人的事，叫黄骥北他们看一看。”正自说着，忽然和尚进这院里来了，史胖子就站起身来说：“李大爷，回头见吧！”李慕白也站起身来，说：“我不送你了。”

　　史胖子走后，那和尚就像礼佛似的，向李慕白打着躬问讯，说道：“听说刚才外馆的黄四爷来了。黄四爷向来是好善的，新近重修的大慈寺、潮音庵，都是黄寺爷布施的；李大爷既然跟黄四爷认识，就求你跟黄四爷说一说，跟我们寺里结个善缘。只要黄四爷能开头写上几百两银子的布施，我们再拿到别处，也就好化了。”遂又指着大殿哪处应该修葺、哪处该当油新，十分恳切地央求李慕白给他向黄骥北说去。李慕白想着不由好笑，心说：我刚把黄骥北打了一顿，他们却又想叫我找黄骥北写布施，这简直是笑话。

　　当下不好说出与黄骥北打架的事，便含糊着答应道：“好吧，慢慢我再跟他说；因为今天跟他才初次见面，这些话不好提。”和尚又托付了半天，才算出了这个偏院。

　　此时李慕白一个人坐在地下席上，不住地叹息。心说：真是世风不古了，想不到出家人也知道巴结有钱人！那黄骥北和胖卢三不过是两个庸俗之辈，既无才能，又无爵禄，只因为有几个钱，可以这样势比王侯；李慕白虽然有一身本领，可是连一个书办的小差也谋不到，若不是有好友德啸峰以金钱接济我，此时恐连衣时都不周了！想到这里，心中的牢骚与感慨同时涌起，跑到屋内，拿上宝剑，在院中舞了一阵。出了一身汗，便手持宝剑，目光注视在那青霜一般的锋铓，心中发出无限自怜自艾之情。未免长叹了口气，便把宝剑扔在地下铺着的席上，在院中西房的阴凉下，来回地走。心里却像有许多忧烦和愤慨，要找一个地方发泄才好。

　　挨到黄昏时，满天余霞，作淡紫色，一块一块的，像是自己胸中的块垒，又像是那纤娘可怜可爱的芳颊。李慕白提着宝剑到屋里，穿上长衫，便出了庙门，到史胖子那小酒铺里。屋里只有两张桌子，四条板櫈，却坐了八九个人，正在那里喝酒谈天。李慕白一看人满了，他就要转身走去；史胖子光着膀子，拿着油裙，向李慕白喊着说：“李大爷，你来吧！这儿能腾出个座儿来！”李慕白笑着说：“若是没有座儿，我回头再来。”史胖子连连笑着说：“有，有，有！”他就请李慕白到了柜台里面一个小櫈儿上坐下，说道：“李大爷在这儿坐着好不好？”李慕白坐下笑道：“我在这儿一坐，就成了你们的掌柜子了。”史胖子笑着说：“好，李大爷若作了我们的掌柜子，那我这酒铺非得改九间大门面不可。”

　　史胖子笑的时候，浑身肥肉都直颤动，屋里的酒客齐都不住用眼去看李慕白。就有人彷佛认得李慕白，彼此交头接耳地也不知是说什么话。史胖子却像他这铺子来了贵客，又替李慕白宽衣，又递给他扇子，自己动手给李慕白搬酒菜来，斟酒。李慕白倒觉过意不去，就说：“史掌柜子，你别张罗我了！回头你叫伙计给我到隔壁饼铺里，烙斤半葱饼就得了。”史胖子连声答应。

　　这里李慕白就在这闷热的小酒馆里，一手挥着扇子，一面喝着酒。喝过一壶酒，李慕白已觉脸上满烧；恐怕又喝醉了，便不再喝。少时走了几个酒客，史胖子不太忙了，他就赶过来跟李慕白谈天，伙计已把葱花饼给拿来。李慕白一面扯着饼吃，一面吃着史胖子做的酒菜；就见史胖子坐在柜台上，脸上流着黄豆大的汗珠子，用芭蕉扇拍着屁股，彷佛有什么重要的事情似的，说道：“李大爷听说没有？菜市口宝德公布铺的掌柜子刚才吞大烟死了！”李慕白知道这个布铺，就离此不远，便说：“我看他那铺子，生意不错呀？”史胖子说：“生意不错也不成呀，赚的钱还不够给利钱的呢。前年他修饰门面、添货，大概借了财得发钱庄几千两银子；那财字号的钱庄，全是胖卢三开的。”

　　李慕白一听胖卢三，就特别的注意，史胖子又说：“听说利钱大极了，现在连本带利都许快到万了。这天胖卢三催着布铺的掌柜子，叫他还钱；那布铺把利钱给了，胖卢三说不成，立刻要还本钱。布铺的掌柜子又凑了一半本钱，胖卢三仍不答应，说是要告诉衙门，封了他的铺子，还得把他押起来；因此那个布铺掌柜子，又生气，又害怕，吃过了午饭，就躲到屋里去睡觉，不知什么时候，他就吞下大烟死了！”史胖子不过当是说新闻似地这样说着，李慕白听了却是十分气愤，又喝了一口酒，冷笑着说：“原来胖卢三的财都是这样发的！好！早晚我叫他认得认得我！”这时又进来两个喝酒的人，史胖子赶忙去张罗。

　　少时，李慕白吃饱了，叫史胖子写上账，披上长衫，出了酒馆。在浓星微月之下，徘徊在街头，心中本来又愁又气，再加上些酒意，越发觉得无法排遣；又想回到庙里也是无聊，不如找纤娘去谈一会。心里一想到纤娘，情思燎起，更感到伤心。

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