宝剑金钗(15)_王度庐

一五

　　秀莲姑娘心里明白，李慕白不教自己到衙门里去，是怕遇见那唐知县的儿子难免又生事端。遂又咳了一声，说道：“那么就全凭大哥分神吧！我现在真怕我爸爸在监狱里病了；他老人家年纪太高了，天又这么热，怎能受得了那样的罪！”说着又是掩面痛哭。李慕白也不禁用袖子擦眼泪，就说：“姑娘也不用伤心了，因为伤心也是无济于事，姑娘就是好好地服侍老太太。老叔的官司由我打点，我想老叔一半天也就能够出狱了。”秀莲姑娘一面哭泣着，一面点了点头，就走出屋子去了。

　　姑娘出屋以后，李慕白看着姑娘的后影，心里却别有伤心。就想：自己真是无福，看秀莲姑娘也并非看不起自己，假若姑娘不是早日许配给人，想俞老镖头也一定肯把她许配给自己，可是现在自己决不敢再有一点非分之想，就是俞老镖头跟那孟家退了婚，自己也不敢娶秀莲姑娘；否则自己现在这样帮助他们父女，都成了有所贪图才做的，那岂不是连猪狗也不如了吗？因此割断了自己对于俞姑娘的痴情，只想着快些把俞老镖头救出监狱，然后自己就往北京去。或是到天涯海角流浪，把自己生平这件唯一的伤心之事，就忍痛地抛开了！

　　感慨了一会儿，少时店伙把菜饭端来，李慕白吃毕了饭，然后又问吩咐他们做的菜饭好了没有？店伙说：“也做好了。”李慕白就赶忙吃完了饭，身上带一封银子，把其余的银子全都收好，然后就出了屋，叫店家派了一个小孩给提着食盒，就往县衙门给俞老镖头送饭去了。

　　到了县衙监狱内，把饭送给俞老镖头吃完，就打发那小孩子提着食盒先回店房去。李慕白又见了看狱的人，给了二两银子，求他多多照顾俞老镖头。又到班房里，找早晨见的那个官人。此时那官人已下班回家去了，可是他事先留下话，若有事时，就到他家里去找他。

　　当下由一个衙门里的小厮，把李慕白带到离着县衙不远那个官人家里。那个官人知道李慕白肯花钱，遂就十分的客气。李慕白就谈到自己打算花点钱，给俞老镖头打点官司，并说多的没有，一二百两银子总还拿得出。那官人听李慕白露出情愿花钱的话来，便满应满许，说两三天内，一定能把俞老镖头救出狱来。当下李慕白又放下十两银子，便告辞走了。回到店内把这话告诉了秀莲姑娘，秀莲姑娘才略略放心。

　　本来俞老镖头被押入狱之事，并没有确切的罪名。不过是唐知县因为派人见俞老镖头，要说他的女儿给儿子作妾，碰了俞老镖头一个钉子，因此老羞成怒，才把俞老镖头押起来出这口气。现在由那个官人给疏通；结果由李慕白拿出一百五十两银子来，知县整收了一百两，那官人剩下了三十两，其余的二十两是衙役和狱卒们均分。三天以后，才把俞老镖头由狱中释放出来。

　　俞老镖头在监狱内虽然每顿饭都由李慕白往里送，并且因为银子花到了，狱卒也不怎样向他为难；可是禁不住狱中的污秽和炎热，又加上胸中的气忿，所以俞老镖头在狱中三日，就如同在外面三年，是更显得衰老了。但他还勉强振作精神，回到店房里。那时已有下午二时左右，俞老镖头就催着女儿赶快收束行李，说是立刻就起身。

　　李慕白此时进到屋里，见俞老太太还是躺在炕上，不能够起来，就说：“老叔，现在事情既然完了，就是在这里多住一天，也不要紧呀，何必要这样忙着走？现在婶娘的痛还没十分好，再说老叔才由狱里出来，也应当歇一天呀！”俞老镖头却不住地摇头长叹道：“李贤侄，你哪里晓得：第一，我不愿在此多留一日，若再住一天，非得把我气疯了不可；第二……”说到这里，他把声音压下，就说：“我在监狱里都听说了，那女魔王何剑娥和那姓曾的，虽然现在是以强盗的罪名押在监狱里；可是外面还有人到监里看他们，并给他们送刀伤药。”

　　李慕白听了也不禁吃惊：“这可真奇怪，莫非他们在这里有熟人？”

　　俞老镖头摇首说：“他们是河南人，在这里未必有什么朋友。不过你要知道，他们既然千里迢迢，从河南到直隶省来找我报仇，就决不能只是二三个人，一定暗中还有人呢。他们钱花到了，什么事做不出来？我看那女魔王和姓曾的不久就许出狱。我若不走，麻烦的事，立刻就能找到头上来！”

　　李慕白一听俞老镖头这话，也近乎情理。当下便由身边，把打点官司所剩下的银两，全都放在桌上。俞老镖头就说：“贤侄，为我的事在这里耽误了你好几天，大概你手里的一点钱，也快消耗完了；你就拿这个用去吧，何必还给我？我现在手下还有二三百银子呢！”李慕白却连连摇头，说：“以后我没有钱时，再找老叔去借！”

　　俞老镖头却面上现出一阵凄惨，叹了口气说：“贤侄，咱们今日一别，以后还不知能够见面不能呢？”李慕白皱眉说：“老叔，何必说这样的话？如果老叔在路上行走不大放心，我可以暂时不到北京，送老叔到保定去，好在也绕不了多远路？”俞老镖头摇头说：“不用，不用！我也不打算往保定去了！”

　　李慕白一听，越发觉得惊异，就见俞老镖头挺起胸来说：“我虽然年岁已老，朝不保夕，但只要有一口气在，就还能够逞一阵子强。什么女魔王、何七虎还未必能够奈何我；唯有为我的事，耽误你们年轻人的远大前程，我却于心不安！”李慕白听了，也就不便再说什么了。

　　此时姑娘已把行李全部收拾好了。外面店伙进来，说车马都备好了。俞老镖头把他自己的和李慕白的店饭账全都开发了，然后秀莲姑娘搀着她母亲出门上车。俞老镖头也出了门，一手牵着马，一面回身向李慕白说道：“贤侄你再在这里歇一天吧。咱们爷儿俩后会有期，将来我到北京看你去！”李慕白也拱手说：“老叔一路平安！”秀莲姑娘也扒看车帘，带着感激的颜色说：“李大哥再见吧！”李慕白听了姑娘这句话，心中十分难过。

　　此时俞老镖头，打算扳鞍上马，却不想在监狱里押了几天，腿脚不利便了，几乎由马上摔下来。秀莲姑娘吓得说：“嗳哟！爸爸你慢着点！可别摔着！”幸亏李慕白在旁，用力托住老镖头的身子，俞老镖头才骑上马，还不住地喘气；面色苍白得跟纸似的，胡须乱颤。李慕白不禁皱眉，真怕俞老镖头出不了城门，就会发生什么危险；可是老镖头性情固执得很，就向赶车的人说：“咱们走吧！”当时车在前，马在后，就往东出东门去了。

　　李慕白在店门首，两眼呆呆地望着，看不见那车马的后影，他才怅然若有所失地进到店里。回到房里，坐着发了半天怔。忽然又想不好，刚才听老镖头的那话，和老镖头那衰老急气的样子，恐怕道路上难免有什么舛错；假如那女魔王一伙的人，在路上又追上俞老镖头，或是俞老镖头得了什么病，那叫秀莲一个年轻的姑娘怎么办呢？这样一想，十分不放心，就决定还是暗中跟随着保护他们；如若有点什么事，自己也好帮助。于是收束好了随身的包裹，便叫店家备好了马。出了店门，就骑着马直出了东门。

　　驻马郊原，四下张望。只见禾苗丛生，碧色无际，看不见俞老镖头的车马了。李慕白又想：俞老镖头临别的时候曾说，他也不打算往保定去了，那么他可能哪里去呢？现在何家的仇人还正在逼迫着他，大概他不能回巨鹿县家乡去。别管他怎样，我就顺着大道往北去走吧。于是，策马向北走去。

　　这时骄阳如火，原野上没有一点风，高粱和禾麦密密站在田亩间，一点也不动。走了十来里地，李慕白的人和马全都出了一身汗；又往下走，便找到一处树林。那林下有许多人在那里歇息，并有一个卖酸梅汤的小贩。李慕白就下了马，把马系在树上，然后买了一碗酸梅汤喝了，心里才觉得凉快了些。

　　李慕白坐在地下，用手中擦着身上的汗，拿草帽搧着凉风。听了桧树上的蝉声噪噪，和旁边歇息的人闲谈，便向那卖酸梅汤的小贩问说：“你看见一个老头子骑着马，跟着一辆骡车，从这里走过去没有？”那小贩说：“不错，是有这么一个老头子，骑着马从这儿过去。他们也没有在这儿歇着，车跟马全都走得很快。”李慕白问道：“往北去了？”小贩点头说：“是往北走了，这时候恐怕走出有二十多里地去了。”

　　李慕白心中纳闷，暗想，俞老镖头何必要这样急急忙忙地赶路？于是不敢耽误，便站起身，解下马来，骑着马又往北赶去。不想直走到天黑，也没看见俞老镖头的车马，就不禁有些灰心。暗想恐怕是走错路了，遂就又走了几里地，找了一个镇店歇下。

虚阁网(Xuges.com)