宝剑金钗(14)_王度庐

一四

　　▼第六回　衰老投监一朝悲残命　风尘送嫁千里尽柔情

　　李慕白在茶馆里坐了半天，本想探听出昨天那案子的结果；可是一听，虽然有不少人知道昨天的那件案子，但只说到那男女两个贼人是收在监狱里了。至于县官是打算怎么发落，却没有人晓得。又听旁边一张桌子，有两个人正在谈论另一件案子，虽然并不敢明骂出县官来，可是李慕白听那口气，就觉得这里的唐知县，政声很不好。心说：俞老镖头昨天把知县得罪了；假若那女魔王一撒刁，案子生出别的枝节来，就怕于俞老镖头很是不利。如此想着，不免为俞老镖头提着心。

　　又坐了一会儿，就给了茶钱，走出了茶馆，顺大街往东，回到福山店里。不想他才一进店门，那店掌柜子就说：“大爷你回来了，快到那位俞老先生的屋里看看去吧！那俞老先生刚才叫衙门里的人给锁走了！”

　　李慕白一听，不由吃了一惊，心中暗恨道：果然有这样的事情！那个唐知县也太狠毒了！就往里去走。到了俞老镖头住的房前，听屋里面，秀莲姑娘和她母亲哭得很是凄惨。李慕白心中又是难过，又是气忿，便先咳嗽了一声，然后进到屋里。只见秀莲姑娘坐在炕上，哭得和泪人儿一般；俞老太太是躺在炕上，已经起不来了，一面哭着一面喊胸口痛。

　　本来李慕白自己觉得无颜向秀莲姑娘谈话；可是到了此时，也顾不得什么嫌疑了，便皱着眉问道：“姑娘，俞老叔是怎么叫官人给传去了？”

　　秀莲姑娘满面是泪，鬓发蓬松着，憔悴得像一枝经过雨淋的桃花。她一面用个花手绢拭着泪，一面向李慕白说：“李大哥，快到衙门里看看我爸爸吧！刚才来了两个衙役，把我爸爸给锁走了，大概……就是因为昨天那件事，把知县给得罪了！”

　　李慕白气得跺脚，连说：“姑娘不要着急，我这就到衙门打听打听去！”说着转身向外就走，气得他心脏都要崩炸，暗道：知县本是人民的父母官，既食朝廷的俸禄，就应当明察是非，爱民如子。如今这个唐知县竟因为人家不肯把女儿给他儿子作妾，就把人押起来。这样的贪官不除，世间真无天理了！

　　李慕白气忿忿地到了县衙门前，只见衙门首站着六七个衙役，全都威风赫赫地，不准闲人在附近站立。李慕白上前，同一个衙役拱了拱手，问道：“请问大哥，有一个福山店住的姓俞的老头儿，刚才被这里给传来了；我可以进去见一见他吗？”

　　那门上的衙役认得李慕白，就是昨天在这里打过官司的；因见李慕白穿得还很整齐，便想他大概肯花几个钱，遂就斜着眼睛看了看他，冷淡地说道：“我们不知道，你上班房里问问去！”李慕白拱手道了一声谢，就进了衙门，只见南房便是班房。李慕白走进去，就见这房子分着里外间，里间屋里有十几个人，有的在那里写公事，有的在那里谈天。

　　李慕白不敢直进里屋去，只在外屋一站，就有一个官人出来，绷着脸，向李慕白问道：“你有什么事？”李慕白拱了拱手，就陪笑说：“因为我有一个世交的叔父俞雄远，刚才被这里传了来。我打算过完堂之后，见一见他。”说时由身边摸出一块银子来，递给那个官人，说：“这是我的小意思，请你收下吧！”

　　那官人把银子接到手里，手就揣在袖子里，脸上立刻露出来些和悦的颜色，就问道：“你姓什么？”李慕白，“我姓李，跟我俞老叔是一路来的。”那官人点头说：“我晓得，昨天你不是还过堂了吗？”李慕白点头说：“正是。”

　　那官人扬着头想了一会儿，便说：“你的事是完了，现在你要走也不要紧了。就是那俞雄远，他被女贼给刁上了，说他早先也是江湖大盗，所以县太爷才把他抓来。可是，我想若是没有什么证据，也不要紧；顶多在监里多押几天，也就放了。”李慕白就问：“若是押在监里，我们可以给他送饭吗？”那官人点头说：“那当然可以，我能给你在管监的那里疏通疏通，不过你得花几个钱。”

　　李慕白说：“钱倒不要紧。”遂又掏出一锭银子来交给他。这个官人索性笑了，连说：“你放心吧，你就在这儿等一等。回头他过完了堂，我叫个人带你去见见他就得了。”李慕白拱手道了一声谢，就在旁边一条板櫈上坐下。

　　那官人进里屋去了。接连着又有许多人到这里屋来打点官司、询问案情，总之没有一个不花钱的。李慕白不禁暗暗叹息，同时又想：将小可以喻大，知县衙门里的官人是如此贪赃受贿，刑部里恐怕尤甚。将来我若到了北京，表叔若给自己在刑部安置这么一个事情，那自己如何能作？

　　想了一会，忽然那刚才受了银子的官人出屋去了。又待了不多时间，那个官人就回来，他还带进一个衙役来，就向李慕白说：“你见姓俞的不是，你跟着这位去吧。”李慕白遂就跟着那个衙役出屋，一直到了监狱。

　　原来，此时俞老镖头已然过完了堂，被押在狱中。李慕白在铁栅栏外，见俞老镖头身带铁链，不禁心中一阵难过，滚下泪来。俞老镖头此时倒像不怎么伤心，他望了望李慕白，便说：“李贤侄，你看，我活了六十多岁，生平没作过犯法的事情，想不到如今倒叫人给押在监狱里了！”又说：

　　“你来得很好，我这官司不要紧。那县官倒打算叫女魔王把我拉上，说我早先也作过强盗；可是那女魔王跟那姓曾的到底是江湖人，有些义气，他们知道我平生是个好汉子，当堂说：我们跟姓俞的有仇，我们杀不了他，将来也有人能杀他。可是我们不能诬赖他。”

　　李慕白听了，才略略放心，说：“既然如此，又无凭无据，县官为什么还要把俞老叔押起来呢？”俞老镖头笑着说：“他要押我，我有什么法子呢？”遂又长叹了口气，说道：“总而言之，事到如今，我舍不得把女儿给他们，也得把钱给他们了。好在我离开家里时，还带着四百多两银子，你回去跟秀莲要过来，替我在衙门里打点打点。每天再给我送些饭来，只要不叫我死在监里，我就甘心。要不然……”说到这里，把牙咬了咬，瞪着两只熊彪彪的大眼睛，半晌说不出一句话来。

　　李慕白就劝慰俞老镖头道：“老叔现在也就不必生气了。只盼老叔能够两三天内，出得狱来，就好了。”俞老镖头眼睛滚下泪来，慨然地说道：“就是出了监狱，恐怕我也不能活多么久了！秀莲和她妈妈，你就多照应她们吧！”李慕白听了这话，也不禁辛酸落泪。才待用话安慰老镖头，忽见旁边看狱的人走过来，说道：“得啦得啦！话也说够了罢？他这么大的年岁，也应当叫他歇一歇了。你也得出去给他想个办法，净这么说，能得了什么事？”

　　李慕白遭了这番奚落，只得辞别了俞老镖头，一路愁眉不展地回到福山店里。到屋内见了俞老太太和秀莲姑娘，就把自己刚才到监里看见俞老镖头的情形，全都说了一遍。俞老太太和秀莲姑娘听着，全都不禁哭泣。当下李慕白见俞老太太因为胸口痛，还是不能起炕，便叫店家请医生，给俞老太太看了病，又抓来药；向店家借了个小黄土炉子，秀莲姑娘就在屋里给她母亲煎药。李慕白又叫店家给预备两样菜，回头好给俞老镖头送往监里去。

　　李慕白见眼前的事，都办得差不多了，便回到自己屋里。躺在炕上歇了一会儿，就想现在自己手下所余的银钱不多，决不够打点官司之用；虽然俞老太太手里有钱，可是自己又不愿向她开口，就想把自己那匹马卖了，得个三四十两银子，给俞老镖头花在监里。因此就打算回头监里送饭回来，到马店里去问一问。

　　又躺了一会儿，忽听窗外有人轻轻地一声咳嗽。李慕白赶紧站起身来，就见房门一开，俞秀莲姑娘进屋来了。虽然这两日李慕白不断与姑娘见面，但他从没敢正眼看过姑娘。如今见秀莲姑娘真是憔悴了，穿着一件青绸子的汗衫，青布裤子，头上的发也很散乱，脂粉也没有擦。虽然是容貌依然秀丽动人，但决不似春间在巨鹿县长春寺初次相遇之时那样的华艳了。

　　秀莲姑娘此时眼泪还没有擦净，手里拿着一个彷佛沉重的包儿，放在桌上，向李慕白说：“这是四封银子，大概是二百两，我爸爸现在监里，没有钱打点怕不行。我想李大哥身边大概也没有什么富余钱，所以我拿过来，给李大哥先用着。”李慕白点头答应，说：“刚才俞老叔也跟我说了，叫我拿钱给打点打点。不过我出来时实在带着钱不多，刚才我就想跟姑娘要，但我不好出口！”

　　俞秀莲姑娘轻轻地叹了口气，说：“李大哥也太客气了。现在是办我们的事，难道还能叫大哥跟着在银钱上为难吗？何况我们这次出来，还带着四五百两银子。”又说：“这次若不在路上遇见大哥，我们说不定落到什么地步了！为我们的事，耽误大哥往北京去；我们的心里，就已然万分的难过了！”说到这里，眼泪像断线珠子一般地滚下来，李慕白也不住叹息，低头无语。

　　秀莲姑娘又说：“回头我打算到衙门里给我爸爸送饭去，大哥看可以不可以？”李慕白想了一想，便很迟疑地说：“我看姑娘还是不必去吧！因为衙门里没有什么好人，姑娘去……倒不很好。”

虚阁网(Xuges.com)