玉钩斜(177)_司马翎

一七七

　　陆廷珍满腔尽是掉在深渊行将没顶的那种悲哀：“论才智、学问、武功、相貌等等，我有哪一样比人差呢？”他想：“可是命运却无情地把我揉碎，生像捏死一只蚂蚁一般……当然不仅只是我，遭遇着同样的命运的，还有数以万计的兄弟姊妹，其中才智杰出的也不知有多少……”

　　这可恶的天气，太暖和啦！江南就硬是跟北方不一样，暖和得很不舒服。陆廷珍直到这时，才第一次感到后悔。后悔的是这一趟杭州之行，实在太冒失太孟浪了。

　　“我究竟逃避什么？”他迷惑地想：“如果说单单是为了要看沙天放与幻天君之斗，竟然犯此大忌到江南地面来那是自己骗自己的借口，决不是真的。是了，我竟是为了躲避她──俞翠莲。她的魅力强得教人受不了。”陆廷珍瞿然而想：“假如我再不逃走，我必将陷入万劫不复的情网之中。”

　　“坠入情网是常人的权利，我们却不能失足陷溺啊！”他想到这里，无限悲哀涌上了心头。

　　一个酒保端菜上来，顺便低声在陆廷珍耳边说了好些话，随即退下。

　　陆廷珍的悲哀迅即消失，他一面进食，一面说道：“元波兄，我刚刚得到一些消息。”

　　公孙元波也暂时忘记那些哀伤之事，问道：“什么消息？”

　　陆廷珍道：“第一件事是三宝天王方胜公等一行，昨夜已抵达杭州，今天还游了一天的西湖。至于他们何时动手，还未得悉。如果方胜公有所决定，我马上就能知道。”

　　这末后的说法，公孙元波毫不怀疑，陆廷珍的确有这种神通本事。

　　陆廷珍又道：“第二件是京师方面，以东厂特置的传驿，送到十万火急的中旨，是太监梁芳他们奉万贵妃之命传达的旨意，但内容我不大明白。”

　　这也不奇，这等火急中旨，方胜公秘不告人，也是常情。公孙元波道：“以后再打听也可以，方胜公为人深沉得很，秘密不易外泄！”

　　陆廷珍道：“不是探听不出来，而是不明白。那道中旨说是富平侯徐安邦已死，玉钩斜案破！甚么是玉钩斜呢？我还没听说过……”他发现公孙元波面色变得十分惨白，吃了一惊，心中也就醒悟这些话对公孙元波有着极重要的意义。

　　过了好一阵，陆廷珍都不开口询问。公孙元波深深呼吸几下，才道：“哼！他们等到冷于秋遇害，便向富平侯下手，把玉钩斜的秘密逼了出来！”

　　他话中带出了冷于秋，更使陆廷珍感到迷惑，一时想不透其间的复杂关系。公孙元波恢复常态，提议回船休息。陆廷珍依言算了帐，和他回到船中歇息。

　　＊＊＊

　　在杭州城内，曙色才侵透窗纱不久，前面宽敞华丽的大厅内，已经先后聚集七八个人。

　　最后才进厅的是个肥胖秃顶的人，他出现时，所有的人都站起身迎接。

　　这人气派很大，在当中太师椅上一坐，其他的人才分左右两排次第落座。

　　左首最上面的一个，锦袍留须，相貌威严，首先向当中的人说道：“卑职董冲，昨夜奉令查西北城，还没有眉目。”董冲的声音态度都很恭谨，他平生只服膺这个座次比他高一位的三宝天王方胜公，别的人他全不放在眼内。

　　方胜公的眼光转到右排最上首的人，问道：“秋谷兄，你呢？”被他询问的人，正是权势赫赫的锦衣卫指挥薛秋谷，但他在方胜公跟前，却矮了两头，一是方胜公高过他，另一头就是先开过腔的鬼见愁董冲了。

　　薛秋谷挪一挪屁股，恭声道：“禀方大人，卑职也没有发现。”

　　方胜公道：“既然如此，有烦星老走一趟，到北高峰后冷于秋遇害之处等等看，一有发现，马上通知！”

　　一个年约五六旬的老者应声离座去了。此人行动很快，一眨眼间就失去了影迹。

　　他正是以“快”见长的追风叟徐星舟，所以方胜公才利用他的长处，守伺沙天放的踪迹。换了别人，若是窥见了沙天放，以此老武功之高，自然也会察觉，这一来派去窥伺之人便很难有生还回报之机会了。

　　方胜公顾视众人一眼，突然仰天笑道：“诸位大人，我们快要结束这一趟奔波之苦啦！哈哈……”

　　为甚么此行快要结束？他不说，谁也不敢问。

　　方胜公笑完之后，仰首向天，寻思了一阵，才又道：“想那沙天放披头散发，形状凶恶，加上两腿已废，全仗双拐行动，这等样子之人，只要见过一面，无不记得清清楚楚。因此，杭州城既然查不出此人踪迹，则可想而知这个老家伙必是匿居深山野岭！”

　　大家听了他的分析，没有一个不服的。

　　方胜公故意要使气氛轻松下来，便向鬼见愁董冲和薛秋谷两人道：“你们谁敢跟我打赌？我说追风叟徐星舟此去，必定见到沙天放。”

　　董冲道：“方大人深信他还在北高峰那边？”

　　方胜公点点头，道：“我是这样猜！”

　　薛秋谷道：“想一想可是教人难以置信，那儿既然已杀了不少人，这老魔头竟然一点也不避忌么？”

　　方胜公道：“这正是他高明之处，况且他认为已经谋杀了冷于秋所有的人，应该更不会有问题。谁知道我们已得到受雇的乡人传讯，连冷于秋是在第九十九招落败，我们都知道得一清二楚，哈哈！”

　　他的笑声中含有可怕的杀机，还有得意的意思。

　　董冲道：“方大人，这个赌我是不打的。薛大人呢？”

　　薛秋谷笑道：“算啦！跟方大人打赌，不如痛快些掏腰包请客，还赚回一句‘多谢’。”

　　董冲道：“方大人，那沙天放非比等闲之辈，连冷于秋也不免于难，武功之强可想而知。只不知我们是一个怎样应付法？大家分散包围呢，抑是集中力量攻击？”

　　薛秋谷也道：“对！沙天放这老魔头实在是扎手的人物！”

　　方胜公微微而笑，没有回答。他不说，董冲可就不敢再问了。大家的话题转到别的事情上，聊来聊去，不觉已是中午。

　　众人用过午饭，又回到大厅上煮茶闲谈等待。

　　突然一个人匆匆奔入来，单膝一跪，大声道：“启禀方大人，徐大人回来啦！”

　　方胜公道：“很好，他的人呢？”

　　声音方歇，一道人影像一阵风似的卷了入来，身法之快，不愧外号称为“追风叟”。

　　这追风叟徐星舟居然有点喘气，可见得他除了奔驰甚急之外，还加上了心中的情绪很紧张。他目光扫到方胜公面上，那个深沉莫测的领袖气派，使他心头一定，忽然也不喘气了。

　　“徐星老，见到沙天放了，是不是？”方胜公从容不迫地问。

　　徐星舟连忙点头，道：“见到啦！那老魔头双足已废，可是他以拐代足，速度快得叫人不敢相信。”

　　方胜公道：“这个自然，如果他行动迟滞，怎能加害冷于秋，又把所有的人杀死，无一能得逃生呢？”

　　徐星舟道：“方大人说得是。卑职当时可没有时间想了，用尽了平生功夫，少说已兜了二三百里路那么一个大圈，才逃出那老魔头的追杀。”

　　方胜公“哦”了一声，沉吟细想。

　　董冲插口道：“若然如此，那沙天放已经不知跑到哪儿去啦？”

　　徐星舟道：“我的确忽略了这一点，当初只求摆脱他如影随形的追杀，哪能考虑别的问题？”

　　座中只有一个方胜公听出他话中有话，问道：“结果怎样，了？”

　　徐星舟不禁脸泛喜色，道：“后来我终于想到这个问题，所以也不敢一下让他追丢了我，故意诱他继续追赶，兜个大圈子之后，又回到北高峰附近。”

　　薛秋谷大为赞许，道：“这一手漂亮极了，你在北高峰附近才甩掉他，是不是？”

　　徐星舟道：“是的，不过当时也真是险状百出，差点就被他赶上来了。”

　　众人的目光现在都集中在方胜公面上，等他发号施令便好动身。

　　方胜公意态从容，徐徐道：“诸位大人，眼前要紧之事，不是沙天放，而是公孙元波！”

　　他忽然提起了公孙元波，把话题说到别处，众人都觉得不解。

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