剑气千幻录(91)_司马翎

九一

　　那些人哪知这个毫不经眼的乡巴佬，竟然是武林异人，要取他们性命，比弄死蚂蚁还容易，死祸临头，还毫不知觉，依旧耀武扬威地推他前走。

　　也是那些人命不该绝，忽然一个人，长衫飘飘，手中也持着一柄白色折扇，走出街心，就那么大马金刀地一站，挡住这干人的去路。

　　张头儿“呀”一声，钟荃也“哎”了一声，敢情这人俱都认得，乃是现任抚台的公子屈小山。

　　屈公子折扇一点张头儿道：“我的朋友犯了什么事，要劳驾你们又锁又拿？”

　　张头儿纵使阅历十足，也不防这乡巴佬，会是闻名极盛的屈公子小山的朋友，禁不住愣住不会答话。

　　屈小山踱着方步走过来，对钟荃一揖道：“小弟不知钟兄枉驾入城，有失迎迓，致遭小人之辱，惶愧无地……”

　　钟荃连忙还礼道：“不敢当得屈兄此言，小可未及立即踵府拜候，因生波折，自招之祸，岂敢尤人……”

　　他们这里一寒暄不打紧，却把两名公人僵得不知如何是好，尤其钟荃屈身行礼之时，颈上铁链响声不绝，更是使他们无所措手，又不能打岔摘开那锁链。

　　陈公子不过是抚台幕友的儿子，比起屈小山乃是抚台公子，立时黯然失色，哪敢再倔强神气，悄悄策转马头，溜之大吉。

　　屈小山等那张头儿摘下锁链，问明两人姓名，以及起事因由之后，冷笑一声，道：“这样说来，那位陈公子比皇上还要贵重啦，一根骨头扔着，便指派官人锁拿。依我看来，两位拿的不是官家俸禄，却是陈某厮养的了。”

　　两名捕快连声不敢，求屈公子饶过这一遭。屈公子鼻孔哼一声，没有回答。

　　钟荃见四下围看的人甚多，亟欲立即离开，便替他们说情。

　　屈小山道：“既是钟兄说情，快给我滚！”

　　两名捕快连忙抱头鼠窜，屈小山望住他们的背影，冷笑一声，然后邀钟荃一同回府盘桓。钟荃见他为人方正，毫无纨袴公子习气，也就欣然同行。

　　两人一同到了抚台府邸，屈公子因爱清静，独自在后花园的一座精致小轩居住，此时同往轩中，在书房中落座，自有家人送上香茗果点等物。

　　钟荃将方才个中原委说出来，屈小山知他实因不忍老人小孩受罪，挺身代之承认，这种舍身为人的侠义精神，的确令人肃然起敬，更添了几分钦佩。

　　话匣既打开，谈起文事，钟荃自幼得铁手书生何浩指点文墨武道，也算得上是个通人，却也禁不住非常钦佩屈公子的是博雅才子，胸中自有实学。

　　钟荃的武功，是屈小山亲眼所见，尤其那幸免金蛇之厄的王林，因同伴惨死而必须扶柩送返，是以离开了屈公子。但他临走前，曾经极口称道钟荃的武功，简直是天下难睹，言下之意，大有世上已无敌手之慨。于是屈公子也认定这钟荃的武功，已达妙诣天人的境地。两人一文一武，互相佩服，而且又是磊落方正的脾气，更加谈得投缘，大有相逢恨晚之感。

　　屈小山命人去通报万通镖局的邓小龙，说明留住钟荃长谈，是晚不归镖局。

　　看看已是亥牌时分，便命厨房弄几味精美酒菜，以助谈兴。喝不了两杯，忽然家人来报，说是抚台大人有命，命屈小山去见。屈小山抱歉地请钟荃暂且独酌，便悄然去了。

　　钟荃不惯饮酒，尤其是闷酒，便推盏而起，在轩中徘徊一下，便走出轩门。

　　却见园中以至园外，兵戈巡逡，不由得诧异起来，想道：“抚台府邸，虽是一方大吏所居，甚是重要，但似此太平盛世，又何须戒备如此森严，俨然有如临大敌之概？”

　　心中正不解，却见屈小山跟着一个挑着灯笼的家人，匆匆走来。他一见钟荃在轩外张望，便道：“抱歉得很，钟兄敢是坐得闷了？”

　　钟荃连忙否认，他又道：“适才家父见召，原来乃因近日本城屡屡发现飞贼，专门搅扰官邸大宅，家父因敝友王师父已离开，特地嘱咐多加小心。小弟乘兴说出兄台在此，只怕那飞贼不来，否则那飞贼定然难以脱身。家父得知钟兄有如此绝技，亟欲一识颜色，着小弟立即来请。小弟违拗不得，只好冒昧请钟兄同走一遭……”

　　他还有好些客气话未说，钟荃慨然道：“既是屈兄老大人有命，小可合该谒见，就请屈兄引路。”

　　屈小山见他十分赏面，不由得满怀高兴。因为他也知这等武林异人，脾气与常人大是不同，别说是抚台大人，便是皇帝老头也请不动。然而钟荃居然爽快应允，这面子可真不算小了。

　　钟荃他实在并不深知官场中人，那种奸狡无情和险诈，已到了匪夷所思的地步，越是官大，越发道行高妙。若果换了何浩，也许便不允谒见了。

　　钟荃认定屈抚台乃是屈小山的父亲，属于尊长的辈份，自己实无理由拒绝不去。

　　他们到了后府，那屈抚台正在小花厅内等候，灯烛高悬，照得四下甚是明亮。

　　钟荃以后辈子侄之礼厮见过之后，在一旁落座，抬眼打量这位屈抚台时，只见他也像屈小山般清清秀秀，颔下留着三绺疏薄的长须，更显出有一种读书人的秀气。而且还有一种端正的气度，只这么一瞥，钟荃心中已认定这位屈天绶大人，定是一个清廉不阿的好官。

　　屈天绶是老于宦海的人，稍稍注视钟荃一眼，便十分满意地暗中点头。他轻嗽一声，然后用威严的声音道：“适才听小山说起钟荃兄驾留敝宅，并知钟荃兄乃是当世奇人。下官荣幸之余，渴欲一睹风采。蒙钟兄不弃移驾赐见，幸何如之。”

　　钟荃有点局促地谦逊几句，屈大人又道：“武技之道，下官虽是门外汉，但一接风仪，已深觉钟兄乃是异人，似此已属可佩可嘉。”

　　几句话把钟荃说得受用得很，态度也自然了不少。

　　屈大人再向钟荃询问了几句关于武林派别等闲话，然后皱眉道：“先前还在担心小山独个儿住在后园那等僻静之处，是以除多派卫兵巡夜之外，特地还叫他来嘱咐几句……”

　　钟荃接住话题道：“此事小可正想请问大人，究竟是什么飞贼，胆敢在名都大邑里，明目张胆地滋扰生事？”

　　屈大人道：“这个飞贼可不和普通的贼一般，真个能高来高去，就像鸟儿般长着翅膀。近数日来，洛阳城里没有一家巨邸不被他光顾过，而且还伤了不少人……”他顿一下，叹口气又道：“本省最伶俐能干的捕快，都调到本城来，但据说那飞贼却不是他们所能为力。”

　　钟荃不由得“哦”一声，忖道：“这飞贼本事真不小，把这位封疆大吏也闹得愁眉不展，我倒要看看是什么来路。”

　　屈天绶察言鉴色，又道：“据说那贼一手点穴，无人能够破解。下官新履重任，正以为悉心整顿吏治，庶几黎民安居，但被这飞贼一闹，威信便难树立，是以数日来寝食不安。”

　　钟荃没有说话，心中却暗中立定主意。再闲扯了几句，便辞别归房安歇，钟荃和屈小山回到后花园轩中。

　　钟荃将此意告知屈小山，打算在二更时分，在城中各处暗中查踩一下，或者那飞贼出来活动，能够碰上也未可料。屈小山自然欢喜自己的朋友能够为父亲分优，先向他道劳致谢了。

　　钟荃在房中练了一回内功，睁眼时已打过了更，当下推房而出，果然见到屈小山秉烛在轩厅中等候。

　　钟荃微笑道：“方才听到外面有声响，料必是屈兄在此。”

　　屈小山从准备好的酒壶，斟了一杯与他，神色甚是郑重。

　　钟荃接过来，一饮而尽，豪气地笑道：“我去了，屈兄请回房安歇，不必等候。”

　　屈小山用羡慕的眼光，送他欣然飞逝在黑暗中，这才悄然回房。

　　钟荃但觉豪气凌云，径自踏枝飞行出后园。他的身法奇快，加上今晚恰好没有月亮，那些荷戈巡逻的卫兵，哪能发现他的踪迹？

　　这巡抚府邸乃是处于城心，因此他决定绕府而走，只将圈子逐渐放大。

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