金浮图(223)_司马翎

二二三

　　薛陵振起精神，笑道：“没有什么，我只不过在读信之后，不由得想起了一些旧事而已。”

　　齐茵突然插口道：“你想起的人是谁呀？”口气冷峭，妒意分别，薛陵却没有想到她已不该对自己发生呷醋的情绪，毫不思索的应道：“便是家母。”

　　齐茵歉然地哦了一声，方锡也略感放心，因为他刚才明明是泛起强笑之容，可见得必有心事。但如若是关涉到他的亡母旧事，当然开心不起来。

　　他们再上征途，直趋成都府。一路上他们已放出那朱公明和梁奉两恶都已授首伏诛之事。武林中的反应不一，但竟是毁多于誉。薛、齐等人虽然没有时间打听，可是从各地武林同道对他们都十分冷淡，甚至纷纷回避不见这等情形下，亦可推测出一个大概。他们乐得无人啰唆，谁也不把这等情形放在心上。

　　在路上走了七八天，大家都注意到薛陵时时露出失魂落魄的神情，而且寝食不安，以致精神萎靡，形容憔悴。

　　只不过几天工夫，竟显出苍老得多。

　　这天晚上，方锡私下向齐茵道：“姑娘可瞧出薛兄的情形有异么？”

　　齐茵道：“我发觉啦，他是活该如此。”

　　方锡道：“姑娘可猜想得出其中原因么？”

　　齐茵红唇一撇，道：“我才不管他呢！”

　　方锡也不理会她的负气话，沉吟片刻，才道：“兄弟有一句话，但望姑娘不要见怪，薛兄这般情状，你瞧会不会是因姑娘你而引起的。”

　　齐茵怔一下，竟说不出狠话了。过了一阵，才道：“方兄何以作此猜测？”

　　方锡道：“只因薛兄的痛苦烦恼发自内心，除了男女之情外，尚有何事足以如此？”

　　齐茵定一定神，冷笑道：“我猜我还没有这种福气。”

　　方锡寻思顿刻，才道：“他这样下去，别说到金浮图求取绝艺，只怕再过个十天半月，便得把自己折磨死了。咱们得想个什么法子，探出他内心中的隐情，并设法助他解决才行。”

　　齐茵应道：“是啊，我倒想知道他内心中，埋藏着什么隐情……哎！难道竟是这等缘故么？”

　　方锡忙道：“姑娘快快赐告你的猜想。”

　　齐茵道：“也许朱公明的信内，提起一件使他极为耿耿不安之事……例如……”

　　例如什么她没有说下去。方锡道：“姑娘何妨坦白赐告？”

　　齐茵迟疑了一下，才道：“你知不知道朱公明用他的美妾引诱薛陵之事？”

　　方锡道：“知道呀！”

　　齐茵道：“假如朱公明说那个美妾有了儿女……”底下的话，她实在说不下去了。

　　方锡惊骇地忖想了一会，才道：“兄弟决计想不到如此曲折的道理，不错，假如朱公明这般留言，则不论他有否言明那孩子的生父是谁，也足以令人大为烦恼不安了。不过……”

　　他又想了一会，才道：“不过以我愚见测度，恐怕不是这回事。理由有二。一是薛兄似乎不会做出那等胡涂的事。二是即使有这等事，最多亦不过心中烦恼，不至于到了这等地步。”

　　齐茵听了这话，顿时心平气和得多，回想一下，薛陵果然是不受女色诱惑之人。当下道：“如若不是，我可就想不出有什么理由了。”

　　方锡郑重地道：“为了天下安危，兄弟拜恳姑娘尽力打听出来，但望姑娘答允？”

　　齐茵见他十分郑重真诚，倒是不好一口回绝。想了一想，也觉得此事值得探问个明白，看看他是不是为了别的女孩子，以致如此。

　　她颔首道：“我尽力一试，假如不成功的话，你也得试上一试。”

　　方锡道：“兄弟自当遵命。”

　　两人谈罢，各自归房就寝，一宿无话。第二日，他们已踏入陕境。

　　这趟前往成都府，须从剑阁栈道南下，是以他们顺着官道西行，横越陕省，从汉中转入川境。

　　大道上风沙扑面，地旷人稀，西北风光，迥殊东南。方锡一骑殿后，前面由许平御车。

　　快到中午时分，方锡忽见薛陵身躯摇摇，似是要从鞍上跌坠，连忙一夹马腹，抢将上去。

　　两马并驾齐驱之时，伸手抓住薛陵胳臂，问道：“薛兄，你不舒服么？”

　　薛陵生似是梦中惊醒，瞿然一震，转眼道：“啊！没什么，大概是夜里没睡好，有点困倦。”

　　方锡笑一笑道：“这儿还不要紧，到了南北栈道之时，可就得当心了，否则坠落深谷绝壑，以薛兄这一身武功，也是难以禁受。”

　　薛陵苦笑一下，道：“多承关注，兄弟自当小心。”

　　方锡因与齐茵约好，所以在她未进行以前，虽然明明见他体力大有不支之象，也忍住不问，含笑退下。中午打尖之时，薛陵只食用了半碗面，便推筷而起，他似是须得避开他们，以便沉思，自个儿走出店外。事实上，他连日来朝思夕想，连觉也不睡，如何有这么多的事可想呢？此是方、齐等人百思不得其解的一大困惑。

　　齐茵放下碗筷，向方、白二人道：“我待会拉他上车走一程，你们骑马吧！”

　　许平目送齐茵也出店去了，不禁瞠目道：“方叔叔，他们是怎么啦？薛叔叔好像还没吃饱就走了，齐姑姑干吗也不吃呢？”

　　方锡道：“你齐姑姑乃是去劝解薛陵兄，这事你别多管。齐姑姑既肯出言劝解，想必不成问题。”

　　白蛛女道：“奇怪，薛兄为何怀着一肚子心事？”

　　方锡道：“他的身世遭遇都很奇异，实在怪不得他怀有沉思的心事……”

　　他说了这两句，自己也陷入沉思之中。

　　他虽是出言解答白蛛女的疑惑，其实他自家却一点也想不通薛陵为何会心事重重？

　　他们匆匆用过午餐，恰见齐茵便把薛陵推了上车，于是依照她的嘱咐，方、白二人乘马，许平到前座驾车。

　　走了一段，齐茵眼见薛陵一直呆望窗外，闷声不响，实是忍耐不住，便推了他一下，问道：“你在瞧什么？”

　　薛陵猛可惊醒，道：“我……我……没想什么？”

　　齐茵道：“这几天，你的情形好像有点不对。”

　　薛陵挺一挺腰，道：“多承关注，但我并没有什么不妥。”

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