玉玦金环录第五回闲道包抄官民激斗　托孤郑重主仆伤离

第五回闲道包抄官民激斗　托孤郑重主仆伤离(1)

　　话说众捕快要推动广德真人，却如一座大山，丝毫不能动弹。后来广德真人索性坐了下来。众人中也有头脑明晰些儿的人，知道用强是办不到的，遂改换了一副温和的面孔，很殷勤似的说道：“我们怎敢对你老人家无礼？只求你老人家肯进衙门里去，就教我们各人叩几个头都使得。”这人正在说的时候，忽听得里面升堂的鼓响，广德真人即立起身来说道：“这倒像一句人说的话。大老爷升堂了，我进去瞧瞧罢！”直向衙门里走去。众衙役左右前后的包围着，径到了大堂之上。

　　朱知县正在坐了大堂，将要审问旁的案件；尚不曾开口传人，就见一大群衙役，拥着一个宽袍大袖道人模样的老儿进来；大摇大摆上堂，目空一切的气概。朱知丝见衙役中有衣服撕破，头面伤损的，就情形推测，已知这老儿是曾百万家的妖人了。刚待拍几下惊堂木，显出点儿堂威来，把广德真人目空一切的神气吓退；两边站堂的吏役，已齐声向广德真人吆喝。

　　广德真人只作没听得，几步走到大堂中间，昂头向朱知县说道：“我本一念慈悲，身入尘寰，挽回浩劫；白塔涧附近数十里的瘟疫，全由我治好了。你为一县的父母官，应该感谢我才是道理。曾彭寿的祖父曾捐十万石杀，救活一郡饥民；曾彭寿本人，也力行了半生的善事，白塔涧一方无人不得他的好处。

　　“你做父母官的，对这种善良百姓，应该奖励他才是道理；谁知你竟听信小人的谗言，派捕快来捉拿我和曾彭寿。曾彭寿是个孝子，他母亲此刻病在垂危，是我不忍见他母子分离之惨，特地将你派去的捕快打得四散奔逃；并打死了几个，留在白塔之下示众。又恐怕被打回来的捕快，向你乱报，诬陷良民，我因此亲自来这里说给你知道。我去了！”

　　只见广德真人的身体略晃动了一下，便是一条黑影从丹墀里冲天而去。早把个朱知县吓得呆了；堂上站立的三班六房，也都惊得面面相觑，以为是真仙下降。朱知县愕然了好一会，才回复原状。被打得逃回来的捕快上堂，禀报了到曾家捕人，及许多人鸣锣劫犯的情形。朱知县慌了，没有主张。

　　此时朱宗琪还在衙里，朱知县遇了这大的乱子，也没心情再审问旁的案件了，随即退堂问朱宗琪道：“你说曾彭寿家里蓄养了许多武士，打造兵器，图谋不轨，何以捕快到他家里拿人，往不见有武士出来阻挡呢？曾彭寿和那妖人都俯首就缚，并不抗拒，是甚么道理呢？”

　　朱宗琪从容笑道：“老叔祖辖境之内，巴不得没有图谋不轨的事；不过曾彭寿和那妖人此刻已经拘捕到案了没有呢？”朱知县皱着眉摇头道：“这事已弄得糟透了；若再胡乱办下去，只怕连我的前程都不妥当。那妖人确是有些道理，不是假借邪术欺骗乡愚的。他在朝廷法堂之上，居然能身体一晃，就无影无踪，这岂是欺骗乡愚的邪术？并且他见了我的面，神色自若，侃侃而谈，没有一点儿畏惧样子；可见他心有所恃。我们万一斗不过他，岂不是自寻苦恼？”

　　朱宗琪听了这几句话，倒有些慌急起来，问道：“妖人居然办到了案吗？怎么身体一晃，就无影无踪了呢？”朱知县这才把广德真人所说的，及捕快禀报的言语，述了一遍。

　　朱宗琪听罢，才放了心，显出得意的神情说道：“好吗！侄孙初听了妖人见叔祖面的话，心里不由得有些疑惑起来，像这样反形已露的叛逆罪犯，如何几十个寻常捕快，居然能将他们拘捕到案呢？这不是一件很稀奇的事吗？谁知道原来是这般一回事！侄孙倒要请问老叔祖一句话，老叔祖说捕快到曾家并不见曾家蓄养甚么武士，曾家既是没蓄养武士，何以有几个捕快被打死在白石宝塔之下呢？于今曾家的逆迹昭著，竟敢率众拒捕，打死捕快，老叔祖为甚么倒责骂小侄孙？

　　“妖人若毫无妖术，怎得称为妖人？身体一晃，就无影无踪，这不过是一种障眼法；在江湖上玩幻术的人，谁也有能隐形遁迹，算不了一回事。老叔祖若因为妖人会点儿妖术便害怕，不敢认真办理这案，这还了得！于今姑无论被大胆的曾彭寿率众打死了几名捕快，在势已经骑上了虎背，不能就此罢休。即曾彭寿和妖人谋反的形迹，已经显露出来；老叔祖不请兵剿灭，将来地方糜烂，老叔祖身为一县之宰，谁能代替老叔祖受过呢？”

　　朱知县沉吟不快道：“若曾彭寿果是谋叛，因拒捕打死了捕快，那么请兵进剿，何用踌躇！无奈曾彭寿为本县巨绅，历代忠厚居家；他祖父捐谷救荒的事，已上达天听。几十年来，曾家没有过诉讼之事，名字不入公门；可知纵不安分，也未必便至于谋叛。当你来告发他的时候，我心里也原是这么想。不过……”

　　说到这里，他略停了一停，即接着道：“你不是外人，我不妨对你说明。我不过想借此多捞他几文到手，填补填补我到任以来的亏累，所以依你的话，派捕快去捉他来，以为绝没有捉不来的道理。只那个甚么真人，是个有法术的，派去的捕快，十九捉拿不到。那东西捉不到也罢了，我正好借着要妖人到案，着落曾彭寿限交。弄到结果，不愁曾彭寿不使出大把的银钱来，恳求了案。

　　“谁知捕快去那里，竟闹出这么大的乱子出来！逃回的捕快还不曾上来禀报，那妖人倒先来了。听那妖人说的话，很有些气魄、有些道理，并说明我不应听信小人的谗言。我再四思量，于今向上头请兵进剿叛逆，这是很容易做到的事；但是请来的兵，不能由我这做文官的知县统率进剿。拒捕打死捕快的事，那妖人已当我的面承认是他干的。

　　“曾家本没有蓄养多少武士，这里兵队去剿，曾家必没有反抗，将来凭甚么证据，硬指曾彭寿为谋反叛逆呢？谋反叛逆的罪名虽大；然没有确切不移的证据，也不能随意拿这种大罪告发人家。反坐起来，须知也是很重的。所以我觉得这事当初就不应该听信你的言语，于今弄假成真，上不得，下不得！”

　　朱宗琪行所无事的模样笑道：“原来你老人家精细过了头，想到隔壁去了。拒捕打死捕快的事，妖人当着你老人家的面承认是他干的，你老人家便也承认是他干的么？即算他说的不假，可以相信确实他干的；难道朝廷耗国帑蓄养着办案的捕快，应该送给那妖人打死？官府不能过问么？捕快奉着长官谕帖，出差办案，朝廷许可人民格杀勿论的么？

　　“于今妖人既已身体一晃即无影无踪，不是寻常捕快所能拘捕得着；休说曾有拒捕打死捕快的事，就是没有这回事故，也应着落曾彭寿限交妖人出来；何况曾彭寿确是谋叛拒捕的主要犯呢！那妖人不是本地方人，据捕快禀报，当时有人鸣锣聚众。那白塔涧一带居民，有多半是曾家佃户，这种聚众反抗官府的事，岂是不相认识不相关切的人，所能纠合指使的？

　　“你老人家以为曾家蓄养武士，一定蓄养在他自己家中吗？这回鸣锣召集，出头动手打死捕快的，不待说都是他家平时蓄养的武士。至于那三个从塔顶上扑下来，扭断曾彭寿和妖人的炼铁，使动流星打众捕快的，更可知是早已安排好了的武士。曾彭寿就有一百张口，也辩白不了。

　　“这样逆迹昭著的案子，落到老叔祖手里，你老人家尚且犹疑，不敢请兵剿办；难道要等到城池失陷了，再自请处分的好些吗？如果你老人家存心姑息，小侄孙为保全地方、保全自己身家计，不能不去上头告发；那时于你老人家的前程，恐怕真有些不便呢！”

　　朱知县原是个捐班官，纯粹由金钱的力量，得到这桃源县知事的任；才干、经验都一些儿没有。起初听信了朱宗琪的话，利令智昏，想借此敲曾彭寿一回竹杠；料不到会闹出打死捕快的乱子来。

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