玉玦金环录第四回衙前密告一奸人　塔下流星三侠客(3)

第四回衙前密告一奸人　塔下流星三侠客(3)

　　广德真人笑道：“我何尝犯了罪？罪在不该救你们的瘟疫；曾家又何尝犯了罪？罪在不该号称百万。十几个捕快，我原不难禁止他们在我跟前无礼；但官厅的力量，不仅在这十几个捕快；十几个捕快拏我不去，接着便有多上几倍的大兵到来。以我的神通而论，就有千军万马来，也看得和一群蝼蚁差不多；不过我这回身入尘寰，志在救你们一方的瘟疫困苦；若因我的原故，使你们这一方受刀兵惨劫，岂是我原来入世救人之意！谁知大劫难逃，我尽管如此存心，奸人偏有这般好计较。”说到这里，悠然长叹了一声道：“事情已闹到了这一步，但怕我一人的力量，挽不回这样的大劫。”

　　那人奋臂嚷道：“真人不是为救我们一方的瘟疫，不至身入尘寰。于今为救我们获罪；而这回的乱子，又是我们闹出来的，我们怎能脱身事外？就是曾家也是这一方的福星，有谁不称赞他是个善人；他如何会做犯法的事？显见得是有人陷害。我们到这里来的人，有一大半是曾家的佃户，其余也都是受过曾家好处的人。曾家平时帮助我们，于今他家出了这样意外的事，我们也应帮助他才是道理。”

　　曾彭寿正待发言，广德真人已大声说道：“这岂是你们空口说白话可以帮助的事？你们就此各人回家耕种去罢，刚才已打死打伤了这么多捕快在这里，逃回县城的捕快，必然张大其词的禀报。清平世界出了这般重大的事件，不久必有大兵到来。你们都是纯良百姓，无拳无勇，聚集在一块，不但救不了我们两人，一时大兵到来，看了这种情形，反大中了奸人的圈套了。你们快回去罢！”

　　广德真人说毕，即有一个年约二十多岁的大汉，举着手中檀木扁担，回身对大众说道：“仙人吩咐的话，是不会错的。我们暂时各人回去，且看桃源躲怎生派兵前来拿仙人和曾百万？那时若我们看了太过不去，就犯罪也说不得，仍须来和他们拚一拚。我是一个不知道怕死的，这句也不知道甚么东西叫做王法；弄发了我的性子，那怕皇帝老子亲身来奈何仙人和曾百万，我也是给他一顿乱扁担砍死。”

　　曾彭寿看这大汉时，认得是自己的佃户张四。张四有同胞兄弟六个，都是入了哥老会的，不过平身的行为尚能安分，不和寻常的会党一样，无恶不作。张家在曾家当佃户，已有几十年，因为没有甚么过犯，所以曾彭寿不退他。张氏六兄弟之中，只张四的性情最急，一般认识他的人，都替他取个绰号，叫做急猴子。六兄弟因在哥老会中，都练过一会儿武艺，也只这急猴子张四的本领高强些，能使得动二十斤重的铁鞭。

　　曾彭寿也是个会练武的人，平日对于同道的人，自有一点同情之心。这时见张四当大众说出那番话，心里当然欢喜；但是脑筋中有广德真人反又中了奸人圈套的话，先入为主，知道这乱子已经闹大了，越再胡闹下去，越不可收拾，便呼着张四说道：“你虽是一番好意帮助我，只是像这样帮助，不仅我得不着你的益处，你反害了自己，并害了许多邻居好朋友。万不可如此胡行！我问心没有做犯法的事，不怕见官见府；真人更是专救人疾苦的，官府都是凡人，何能奈何他老人家？请你们大家安心回去，我不待大兵到来，决计自去桃源县投到。这次承了你们的盛情，日后再图报答。”

　　曾彭寿说了，即向广德真人说道：“此时仍须请真人同到寒舍去，还有些须求指示的事。”广德真人点头应好，二人遂别了大众回家。在半路上遇着成章甫、刘贵；成、刘二人因得了白塔下打架的消息，特来探看的。曾彭寿对成章甫略说了一遍遇救的情形。

　　已到了家中，谁知曾彭寿的老太太自经广德真人调治后，本已好过八成了；这日忽听得捕快在外面吵闹，媳妇躲在房里哭泣，遂向房中伺候的老妈子追问原由，偏遇着一个不知轻重的老妈子，直说老爷和仙人都被县衙里派来的捕快，用铁链条锁上了；年老多病的孱弱之躯，如何受得了这样的忧伤惊骇？当即吓得痰涌上来，背上将近治好的疽口，也登时破裂了。

　　老妈子急报知刘氏，刘氏痛上加痛，也只得忍住哭泣前来灌救。此时众捕快已拥着曾彭寿、广德真人去了。刘贵本待追上去，将老太太吓坏了的情形，告知曾彭寿的；刘氏逆料就告知也不能自由回来侍奉，徒然伤丈夫的心，不许刘贵去报。好容易才把个痰迷了的老太太，灌救转来了；不过灌救虽是灌救转来了，活神仙与曾彭寿被捕快捉拿去了的事，已经瞒不过这老太太了。

　　老太太痛儿子的心切，那里禁得住悲伤呢？广德真人费了多少精神才治好了八成的背疽，疽口一破裂，又是前功尽弃了。正在床上痛楚呻吟，曾彭寿回来了；看了老太太这种奄奄待毙的情形，不由不急得五内摧折。他原打算归家安慰老太太一番，即自去桃源县投案听凭处置的；及归家见了老太太这样临危的神气，就是平常的儿子也不忍在父母临危的时候走开；何况曾彭寿纯孝出于天性呢！

　　他只得出来和广德真人商量道：“于今已闹成这么大的乱子，我若不急去自行投案，顷刻之间，必免不了又有大兵到来，反使地方无干的人受累。只是家母的病，因惊吓更加重了，我怎能忍心害理，撇了家慈自去投案呢？”说时已泪流满面。广德真人连忙止住道：“这事如何能教你去自行投案？事原因我而起，投案自有我去。你尽管安心在家侍奉老母，我就去县里走一遭。”

　　曾彭寿听了，心里当然不安；待用言语劝阻，广德真人不俟曾彭寿说出，已接着说道：“你不用代我担心，县里断不能奈何我！我只去将话说明，县里无论有多少人，也不能把我留住。不过我此去，到县里说明了你我的心迹，我自回山修养，从此不与闻人世之事，也不再回到你这里来了。你为人存心正直，将来必得善报；至于眼前的死生得失，是不足关怀的。”

　　曾彭寿听说县里奈何不了他，心中才安了些儿，随即双膝跪下来说道：“在真人未来寒舍替家母治疽以前，我原发了一个心愿；不问是何等人，只要能将家母的背疽治好，我情愿将现在所有的财产，平分一半，作为酬谢。于今蒙真人慈悲治好了，在几日以前，我就思量真人绝不希罕我这一点儿酬谢；但是我既发了这个愿，不敢自欺欺天。几番打算请示真人，求吩咐将这一半财产做何种有功德之事；只因私心想待家母的病全好，所以迟到此时。”

　　广德真人大笑着摇手说道：“我已明白，不用再说了。你须知有钱做功德也得有缘，我早说过与你无缘；不但不可再提酬谢的话，并不可再存酬谢的心。你起来，我就此告别了。”曾彭寿起来说道：“求真人略等一会儿，我去里面取一件东西就来。”说着，匆匆的进房里去了。没一会，曾彭寿带着刘氏同出来，夫妇双双跪拜下去。曾彭寿双手捧着两片半圆形的古玉说道：“尘世没有珍贵的东西，可以奉献真人。这两片古玉玦，虽也一般的不足珍贵；但先祖传下来，视为传家之宝，我夫妇只好借此聊表一点诚敬之心。无论如何，得求真人垂怜收下。”

　　广德真人绝不踌躇的，伸手取了一片说道：“我受你一半，这一半你仍留着罢。”当下看也没看，就揣入怀中，扬长出门去了。曾彭寿夫妇径跪送到大门外，曾家仆妇也都跪送。广德真人从曾家出来，他的脚步极快，不须一时半刻的工夫，便到了桃源县衙门外。

　　这时被打得逃回去的捕快，也正不前不后的到了；大家一见广德真人，都不禁吃了一吓。然众捕快的心理，因未见广德真人显出何等本领，在曾家上刑具的时候一些儿没有反抗，便不觉得广德真人可怕；仍是一拥上前，想将广德真人拿住。但是各捕快都是赤手空拳，兵器铁链多被打掉了，只能几个人一起将广德真人捉住。广德真人立着动也不动，笑向众捕快道：“你们到这时候才把我捉住，又是迟了啊！我要逃走，还逃到这地方来吗？”众捕快也不理会，推的推，拉的拉；只是如蜻蜓撼大树一般，那里撼得动分毫呢？衙门外这么一嚷闹，衙门里面的人都知道了，便跑出来了一群人，也帮着推帮着拉。人虽加多，依然是不得动。

　　广德真人任凭众捕快推拉了一会才说道：“我若是不敢进衙门里去，便不自己送到这里来；不过你们打算我还是在曾百万家里的时候一样，听凭你们摆布，就错了念头了。我因为曾百万是个善人，是个孝子，不忍拖累他，所以由你们要锁上铁链就锁上铁链。此时，我已到了这里，还许你们无礼吗？我也懒得和你们纠缠，看你们有些甚么能耐，尽管使出来！你们若怕我逃跑，我坐下来罢！”说着，盘膝往地下一坐，坐了下来。怎生模样？请看下回分解。

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