玉玦金环录第四回衙前密告一奸人　塔下流星三侠客(2)

第四回衙前密告一奸人　塔下流星三侠客(2)

　　那八个捕快见广德真人不待捕拿就走了出来，都跟在后面准备动手；广德真人只是不觉得的样子。

　　曾彭寿见了这意外的情形，又听了广德真人这番话，心里比尖刀戳着还难受，不知不觉的双膝跪在广德真人跟前泣道：“受真人天高地厚的恩，涓埃未报；反拖累真人受这种牵连。信士就粉骨碎身，也不能抵偿这大的罪过！”说罢伏地痛哭，广德真人倒哈哈大笑道：“这算得甚么事！只怪你命里应该遭这劫数，纵有回天的力量，也无可奈何。”

　　说话时，成章甫已安排了酒菜上来，款待众捕快，并封了一大包银两，暗地送给捕头。要求捕头方便，回县里禀报广德真人早已离开曾家，不知去向；曾彭寿也出门不曾回来。捕头受了银包，说道：“这事只怕办不到，因为案情过于重大，不能马虎过去。不过我们吃这碗公家饭的人，得人钱财，与人济灾；老爷的刑具可以不上，这妖人便不能容情了。”

　　成章甫又替广德真人说了一会容情不上刑具的话，捕头只是摇头不答应。成章甫心想广德真人的神通广大，捕快是凡夫俗子，绝不能奈何他。越是对真人无礼，越增加自己的罪过，真人断不肯听凭他们锁拿的，遂不认真要求。

　　成章甫随同捕头回到客厅时，只见广德真人颈上，也和曾彭寿一般的锁了一条很粗壮的铁链；广德真人谈笑自若，好像并不觉着有铁链锁了的一样。曾彭寿就忧愁满面，眼泪断断续续的往下掉。众捕快都全不客气，狼吞虎啖的抢着酒菜吃喝，一会儿便吃喝完了。

　　捕头亲自动手，将曾彭寿颈上的铁链取下来，说道：“我知道你是个有身家的人，绝不会逃走，不用这东西也罢了！”曾彭寿对捕头作揖道：“我锁与不锁倒没要紧，真人颈上的炼条，无论如何得求你除下来。”捕头冷冷的道：“那可不行，这案的要犯就是这个妖人，我担不起这重大的干系。不但铁链不能除下，并得加上手铐，在路上才不怕他逃跑。”旋说旋回头向一个捕快使了使眼风。那捕快即凑近广德真人，从袖中取出一副铁手铐来；旁边的捕快，帮着将广德真人两手捉住。

　　广德真人笑容可掬的说道：“不用费事，套上去就是了。我犯了谋反叛逆的大罪，是免不了要套这东西的。”随将两手向前伸直，任凭捕快把铁铐套上了。曾彭寿这时正咬着成章甫的耳根，嘱托些紧要的话，捕头不容耽搁，逼着就走。曾彭寿隐隐听得刘氏在里面哭泣的声音，惟恐哭得自己老母知道，惊骇忧伤，于衰病之体不利，要求捕头许可到里面安慰一番。捕头不肯，只得听凭众捕快推拥出门。

　　走不上一、二百步，迎面就遇着几个手擎香烛的人，立在路旁。那几个人看见广德真人上了刑具，被众捕快推拥着走，都现出很惊怪的神气，也没有一人敢上前追问缘由，只一个个忙将手擎的香烛往地下掷了。曾彭寿见了这情形，料知必是来广德真人跟前求药的，也不在意。

　　又走了一会，已近白塔涧的白石宝塔了。忽听得远远的有锣声响亮，接着就起了一阵呼号的声音；但距离得远，听不出呼号的甚么。一处锣声响后，跟着就有三、四处的锣声响，也是一般的呼号。心里正自有些觉得奇怪，捕头已在前面立住脚，回身向众捕快说道：“诸位兄弟当心点儿，这声音来得好蹊跷，敢莫是纠众前来劫犯的？且把姓曾的刑具上起来。”

　　那些捕快听了，各人脸上都露出惊慌的神气，抖出铁链，仍将曾彭寿锁好。各人都亮出单刀铁尺，准备厮杀的模样。捕头见大家都已了，才在前面引着急走。刚走近白塔底下，四面的锣声和呼号的声音，已渐渐的包围会合拢来了。捕头又停了步，向左右前后看了看地势，说道：“我们不能再向前走了，此地有这宝塔竖着，我们立在宝塔下面，免得四面受敌。把差使锁在宝塔上，即算是来劫抢的，也难得手些儿。”

　　捕头的话才说出，大家七手八脚的，将锁广德真人、曾彭寿二人的铁链穿过宝塔的石门锁住。曾彭寿也料知是地方人曾受过真人恩惠的，得了这消息不服气，纠众前来救真人和自己的，心里不由得高兴起来。只是看广德真人的面色，却像十分着急，不似初出门时的谈笑自若了。

　　正在这慌乱的当儿，塔顶上猛然发出了一声大吼，如晴空放了个霹雳一般。随着那吼声，苍鹰扑兔也似的扑下三条大汉来；每人放出一对流星，与六个大车轮彷佛，呼呼的向众捕快打去。那些捕快的单刀铁尺虽都已亮了出来，然那里有他们施展的余地？一碰着流星索，就被绕得把握不牢，破空飞到数丈以外去了。只打得那些捕快，倒的倒，逃的逃！

　　四下里呼号之声，又已抄围过来，果是地方人闻风前来搭救广德真人和曾彭寿的。见众捕快抱头鼠窜，不由分说的，抓住便打。身体灵便、脚步迅速的，就逃出了重围；笨滞些儿的，都被打得奄奄一息。地方人见所有的捕快，除几个已打得半死，倒在地下不能动弹的而外，其余都已逃跑得无影无踪了，才齐集在白塔之下，向广德真人叩头。

　　此时曾彭寿和广德真人锁在白塔上的铁链，都已被那三个使流星的少年拉断了。曾彭寿心里很感激那三个少年，正想请问三人姓名，并致谢一番；无奈这时从四面包围拢来相救的乡民太多，拥挤了一大堆，竟不见有那三个少年在里面。

　　只见广德真人对着许多叩头的乡民叹道：“虽承你们大家的好意，将我二人从捕快手里救了出来，只是这乱子却益发闹大了。你们要知道，我二人并没有犯罪，到桃源县不过三言两语，就说明白了。于今经你们这般一打一救，又死伤了这好几个捕快；在此不但曾家逃不了这灭门之祸，便是你们的身家性命，只怕也因此不能保全。”

　　乡民中有些明白事理的，听了这话着慌起来，只惊得面面相觑。曾彭寿也顿时觉悟了，向众乡民问道：“刚才有三位年龄很轻、手使流星的人，从白塔上跳下来的，是那三位？我一时不曾认明面貌，请大家指点出来。”众人你望望我，我望望你，都回说不知道。

　　曾彭寿彷佛看见那三个少年的装束，都是短衣窄袖，包头草履，俨然武士的模样。细看众乡民中，没有一个像那种装束的人，心里就很觉得奇怪。只得再问道：“敲锣邀集诸位来相救的，是那几位呢？”众乡民见问，也都回头寻觅手里提了铜锣的人；但是各人手中全是锄头、扁担一类的农具，临时拿了当作兵器使用的，没一个提了铜锣的。

　　即有一个乡民说道：“我们正在田里做功夫，并不知道有捕快来曾家捉拿仙人的事。忽然听得有锣声响亮，我们停了工看时，只见一个穿黑衣黑裤、脚套草鞋的后生，一面敲着锣飞跑，一面口里大声喊道：“哎呀！大祸来了呀！救我们性命的活神仙，在曾百万家里被捕快捉去了呀！受过活神仙恩典的人，快去救活神仙呀！”

　　“在田里做功夫的人，都跳上来跟着向这里飞跑，越跑跟的人越多。才跑过这山嘴，就看见十来个捕快，向大路上逃走。那敲锣的喝一声打，也不知是些甚么人打手，一会儿就打得倒的倒了，逃的逃了。我们也没留心看那个敲锣的，不知此刻到那里去了？”

　　这人说毕，接着又两三个人说所见敲锣的情形也是和这人一样。曾彭寿此时如堕五里雾中，摸不着是怎么一回事。广德真人举手挥着大众说道：“你们上了奸人的当了，快些回去各安耕作。这番的祸事，本是因我而起，我应一身在这里承当；你们须听我的话，以后万不可多管闲事。你们要知道那句‘贫莫与富斗，富莫与官争’的俗语。快去，快去！你们都不是当得起风浪的人。”

　　众乡民中有一个衣服整齐些儿的人，出头问广德真人道：“真人与曾百万家，都不仅没有犯罪，并是救我们这一方疾病困苦的福星；桃源县为甚么要打发这些捕快来捉拿呢？真人具广大神通，远近百数十里的人，无不知道；怎么听凭那些如狼似虎的捕快肆行无礼呢？”

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