大盐枭(18)_倪匡

一八

　　紧接着，唐荣一声大喝，双肩向外一扯，在木箱被扯开来的哗然声响中，只听得许老拐发出了一下闷哼声，那一下闷哼声，是紧紧咬住了牙关之后，仍然免不了发出来的，木板一扯开，许老拐身上的钉，也全离开了他的身体，霎时之间，血流如注，十二金刚中，早有四个，抢了上来，用极快的手法，在许老拐的身上，洒着白药，许老拐紧闭着眼，居然挣扎了起来，直挺挺地站着，除了木箱初被扯开之际，发出的那一下闷哼声之后，竟然紧咬着牙关，没有再多吭一声。

　　许老拐这种神态，倒叫盐帮上下，多少有点安慰，人人心中都在想：许老拐毕竟是好样的！同时，每一个人的心中，也都很紧张，因为他们决不相信许老拐会做什么见不得人的事，每个人都在等着，只等许老拐一开口否认，兰姑一声令下，那就不用再客气，可以将张翱和那些人一起拿下再说了！

　　许老拐身上冒血的九十九个伤口，全被止住了血，十二金刚中的四个，退了下去，这时候，该是兰姑向许老拐问话的时候，可是兰姑却没有出声，刑堂之中，静得出奇，陈典文向兰姑望去，看到她的一双妙目，仍然注定在张翱的身上。这时候，陈典文的心里，不但不是味道，简直有点怒意了，他沉着声，道：“兰姑——”

　　他叫了这一声，才发现自己的语气太重了些，要是只有两人相对，还不要紧，但现在是当着外人，在大开刑堂之际，礼制不可废，所以他顿了一顿，立时放软了口气，又叫了一声。

　　兰姑这才向许老拐望去，秀眉微蹙，道：“许堂主，你干了些什么，怎么叫人家钉回来了？”

　　许老拐双目睁开，跪了下来，这时候，刑堂中的气氛更是紧张，许老拐只要一开始自辩，接下来的，就是要对付张翱等人了，堂中有一些练内功还未能到劲道发挥如意的，唯恐等一会动起手来要吃亏，已经在暗中运起气来，一两个人运气还不打紧，运气的人一多，再加上刑堂上，静得出奇，一时之间，就有一阵轻微的“噼噼啪啪”之声，发自运气蓄劲的那些高手的关节之上，听来变得十分刺耳。

　　看张翱带来的那六个人时，个个神情木然，张翱的脸上，更有着几丝嘲弄的笑容。

　　许老拐本来是站着的，兰姑才一开口，他立时跪了下来，和那几个早就跪伏在地的人一样，以额点地道：“属下万死，在连云港南，一时见色起意，纠众抢了花轿，奸了新娘，杀了迎亲的十七人！”

　　许老拐虽然才从钉箱中出来，声音也有点嘶哑！可是这几话，却是讲得清清楚楚，每一个字，都没有一点含糊，刹那之间，兰姑、陈典文脸上变色，刑堂之中，倒有一大半人，不由自主，一起发出了“啊”地一下惊呼声，有若干性烈的汉子，像唐荣等人，更是惊骇得失声叫了起来，道：“老拐！”

　　刑堂中所有的人全震动了，陈典文在那一刹之间，更是手足无措，兰姑在脸色大变之后，陡地站了起来，过了好久，才又坐了下来。她自己自然知道，作为盐帮帮主，她那样子，实在是失态之甚了，但是当她坐下来之后，还是不知道该说什么才好。

　　这当口，还是陈典文比较有主意点，他立时扬起了手，刑堂中也登时静下来。

　　刑堂中重又静了下来，陈典文不由自主喘着气，他竭力使自己镇定，道：“老拐，可是另有别情？”

　　许老拐仍然跪伏着，道：“禀总管，没有别情，这事全是由我一人起意，跟着我的人，是我逼他们干的，事情和他们无关！”

　　陈典文咽了一口口水，向张翱望去，张翱淡然道：“许朋友倒是硬汉，不错，旁人确是胁从，并无干系！”

　　陈典文心头怦怦跳动，事情突然之间，到了这等地步，那是再没有话可说了。他缓缓地向刑堂中所有的人望了一眼，刑堂中倒有一大半人面如死灰。

　　要知道，这些人，虽然全和许老拐有过命的交情，但是许老拐自己亲口承认了犯有这样滔天大罪，这种大罪，应处极刑，交情还交情，响铮铮的好汉，可也决不会为了交情，而坏了帮中的严规！

　　本来人人对张翱，均怀有极高的敌意，但这时张翱一开口，将事情只放在许老拐一个人的身上，并没有多作株连，那等于已开脱了其余几个人的罪名，对张翱有恶感的人，倒大都变得对他有好感起来了。

　　这，连陈典文的心中，也是如此。

　　陈典文的视线，最后落在兰姑的脸上，只见兰姑的脸上，一片茫然之色。

　　陈典文的心中，不禁叹了一口气，平时，兰姑统领全帮，可以说看不出有什么大问题来，但是到了有突如其来的重大事件之际，看来是难以靠她来作决定的了！

　　陈典文想到这里，定了定神，朗声道：“本帮戒律，首戒奸淫，次戒滥杀无辜犯者无赦，许老拐连犯两大重戒，罪不可恕，当——”

　　他讲到这里，吸了一口气，盐帮的制典，陈典文自然是烂熟于胸，可是这时，要他亲口讲出如何处置许老拐来，那依然是一件十分为难的事！所以，他需要有极大的勇气，才能讲得出来。

　　而就在陈典文吸一口气来定神之际，只见张翱，突然站了起来，他一站起来，就向兰姑，一躬到地，声音清朗，道：“潘帮主，张某大胆，愿保许老拐一命，请帮主定夺。”刑堂中的意外，实在太多了，人人都想不到许老拐会自认罪状，而许老拐一认罪之后，每一个人都像挨了一个晴天霹雳一样，人人都自然而然，只想到许老拐会受到极其严酷的刑罚，再也没有人想到，照例，是可以有办法保许老拐一命的。

　　这一点，别说盐帮中其余的人，全是粗人，在突如其来的打击之下想不到，连陈典文算是有见识、有才能的人，也未曾想到，他所想到的，只是许老拐要受的刑罚，极其严酷，比起来，“钉箱”简直就像小孩子玩的游戏一样，所以他也感到有点说不出口而已。直到张翱陡地向兰姑讨保，他心中才“啊”地一声，也就在这时，他的心中，也涌起了无限的疑窦来，那令得他的思绪，混乱到了极点！

　　要保一个这样犯了重戒的人，只有一条规条可用，那就是，担保者不但要保犯戒的人，此生永不再犯任何戒条，而且，还要担保全帮上下，在一年之内，绝没有人犯任何大小的戒条，不然，担保者与犯戒条者同罪。当年，潘老太公订了这一条规条，意义深长，虽说是一人出头，但是等于所有帮众，一起以自己的行为来担保犯戒的人。盐帮戒条上百，帮众逾万，要在一年之内，上下帮众，绝不触犯帮中的任何戒律，那简直是绝不可能的事，这条帮规规订以来，也根本没有人运用过，如果有人运用，那自然比处置一个犯了重戒的人，起儆戒作用更大得多，因为全帮上下，必须战战兢兢，不可有任何对帮规的触犯，而那也必然形成帮众之间，更加团结一致！

　　陈典文别说刚才在仓卒之间，未曾想到这一点，就算想到了，他是不是愿意替许老拐担保，也成问题，一来，许老拐真是犯了重戒，二来那几乎是可以肯定，一年之内，逾万帮众，必然有人犯戒，那么，连他也要和许老拐一样处置了！

　　只是，现在张翱甚至根本不是盐帮的帮众，而且又是他将许老拐“钉箱”送了来的，他为什么要冒那么大的风险，运用盐帮这一条几乎不为外人所知的规条，来担保许老拐？为什么？

　　刹那之间，陈典文的心中，充满了疑问，疑问多得塞住了他的智窍，使他完全没有答案。

　　而张翱的神态，还是那么从容不迫，他话一出口，兰姑还没有回答，他又挺直了身子，向刑堂中各人，迅速望了一眼，道：“自然，还得各位弟兄，给我一点薄面！”

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