7_古瑟哀弦_郎红浣

七

　　说字刚出口，姑娘抢过去，便把她的嘴给堵住，两个人又是一阵拉扯。

　　老太太望着南枝说道：“你瞧这一对孩子，整天都是那样猫儿赶耗子似的，纠缠不清，倒亏她解了我不少愁。你表兄他只管喝酒吟诗，天大的事，他也是不理的，我的起居饮食那更是满不在乎的了！”菊人说道：“妈妈说喝酒，倒把我提醒了，表弟来了半天，您老人家还没有教人预备什么去呢？”老太大笑骂道：“你这小鬼管什么的，这些事还要我来分心？”

　　菊人笑道：“您老人家没交代，我们又怎么敢出主意呢？等下弄得不合表弟胄口，又要骂不会办事儿！”老太太道：“明明自个儿乐昏了，还要和我拐弯儿说话，快点替我滚。”菊人笑着，便待往外面去。

　　这里古农招呼南枝坐下，谈到人龙和观海身上，大家不免又是一阵伤感。一会儿，便有个丫头端了一碗面，四碟子小菜进来。

　　菊人卷着袖口，满脸笑容跟在后面，笑道：“表弟胡乱吃一点罢，这是我亲手弄的，反正比外面买的总还干净一些。”边说，边走到脸盆架上洗手。

　　南枝急忙地站了起来，说道：“表嫂，别客气，我是什么都可以吃的，千万不要多费心啦！”老太太笑道：“好孩子，你不必和她讲客气，你是头一次来的，就劳动劳动她也不是罪过。她弄的菜还不坏，晚上要她拿出一点体已钱，弄几盘菜请我们娘儿喝酒。”浣青笑道：“这样才有意思，我好久没有吃过嫂嫂亲手弄的菜了。前天要她替我弄一碗肉丁豆腐，端了好大的架子，由着我这样央告，她总不理，今儿个看她怎样偷懒过去。”菊人伸着一个指头睑上一划，笑骂道：“哟，馋嘴的姑娘，亏你不怕羞，听见吃，就乐得什么样子了，妈妈还没说请你陪客呢，你就这样拿得定把得稳了。”回头又对老太太笑道：“妈，您老人家偏心不公道，我是不能答应的，要我出钱，又要我卖力，浣妹妹却让她两肩荷一口，充都统白吃，真是没道理。”老太太笑道：“你总是喜欢作弄你妹妹，她是一个姑娘家懂得什么？你迫她作事，她不愿意也是没有意思呀。”菊人道：“妈说她不懂事，她就处处比我聪明周到。妈妈说她不愿意作事，今儿个，也许她是愿意的呢，您不看她收拾的屋子多干净利落？”说着看了看浣青，又看一看南枝，掩住同笑着出去了。

　　这几句话把小姑娘说得十分羞涩，紧紧地傍着老太太，只是不敢抬头。

　　老太太牵起她的一只手，说道：“你别和这泼辣货闲磕牙，她说的话，我就弄不懂。”菊人在外面笑着应道：“妈妈不懂，妹妹是懂的，您问她就明白了。”

　　小姑娘听了，一摔手便往门外面追。

　　老太大喊道：“青儿，你跑那里去，不带表哥去看看你替他收拾的屋子么？”小姑娘不理上，三步一跳的，跳出门槛找她嫂子的麻烦去了。

　　南枝吃完了面，洗过了手脸，古农引他到花厅里来。

　　□□这花厅是一个玲珑小巧的小客厅，有两间精致的屋子，小小一个厅，庭下筑个小花台，上面疏疏地种了一些花草。高出檐际的有两株梅树，这时候恰正是烂缦着花朵，漫天锦绣。

　　廊上排下两列报岁兰，夹杂着几盆避烟草。

　　厅上随便陈设着十多样古玩，壁间挂几幅仇十洲的仕女图，地下是一色的花梨木桌子和椅子。左边房子里，一排放下四座书架，有几百部图书，书香飘拂。

　　对面是一合博古橱，里面是三五盒好图章，一两块汉瓦秦砖，炉鼎尊彝，瓶盘杯壶。窗前横着一张书案，笔床墨盒，雅姿宜人。左边屋子背窗放下一张杨妃榻，左右夹着两盆梅，粉红窗幛，湖线绒绦，窗下金笼鹦鹉，羽光若雪。当地一张紫榆的长形桌子，上面排一个美女耸肩花瓶，一副古瓷茶具，一个盘螭古鼎，两边疏落地散着两行几凳。当中安下一张独睡床，白色的帐子，苹果线的锦衾，底下是洋灰鼠的褥子，叠着一对雪白的锦枕，床边侧立一架玻璃镜子的花橱。雪白粉墙，并不滥悬字画，仅仅是张起两幅刺绣，一边是添寿海鹤，一边是滚尘骏马。真是不华不朴，不脱不粘，好一个幽雅卧室。南枝把左右前后看了一个清楚，心里暗暗喝采。

　　古农笑着说道：“这地方本来是我的书房，我生平是不管那些的，对于收拾屋子，更是不善此道，所以一向这一个小花厅，弄得浑天黑地，一塌糊涂。前天妈妈忽然要浣妹妹把这里拾掇起来，老人家似乎知道你今天一定会来的样子，你说怪不怪？”南枝笑道：“我来了，还不是自己一家子人，又何必这样费事。”

　　古农笑道：“费事也还没什么，不过浣妹妹她倒切切实实的忙了一天。”这时候，老太太扶在玉屏肩上，走了进来。

　　她把屋子看了一看，便笑道：“我喜欢浣青不冤枉吧，你们瞧憔，这屋子就收拾得多有气氛呀！不懂事的，常常叠床架屋的乱堆着许多家伙，糟蹋东西，又糟蹋屋子，我就喜欢这样清清幽幽的不俗气。”古农笑道：“您老人家心爱的人，她是永远没有错的，这屋子如果是我拾掇的，您老人家就不满意了。”老太太道：“你别找你娘的骂啦！你这懒虫，好好的地方，弄得乌烟瘴气，连开口叫人作事，都懒得动，还说拾掇，你还是拾掇一下你自己吧！”老太太说着，便坐下杨妃榻上看盆梅。

　　老太太又笑道：“这两盆盛畹送的梅花倒是不错，这枝儿也虬屈得好。今年孤山的梅花应该很好，不然她们母女不会逗留几天的。”古农笑道：“梅花可算是盛畹惟一的嗜好，这一下可饱偿眼福了。”

　　老太太道：“盛畹这女孩，别的都好，只是过于干净一点，怕她没有福气。”母子俩一问一答说着盛畹，南枝听不懂，背上手看壁上挂的刺绣。

　　老太太看着，又抛下古农向着南枝道：“你看这两块绣好么？”

　　南枝笑道：“人家都说杭绣好，杭绣真不错。”

　　老太大笑道：“这也不见得！不过这两块是浣青得意的玩意儿，所以也还过得去，这孩子忒聪明了，她绣的东西都还生动，你家里应该还有我做女儿时绣的零碎，你也看见过么？”南枝道：“好像看见过的，妈妈死后，就不知道搁在那里去了。”

　　这一句话，又勾起老太太的伤感，眼眶儿一红，呆呆地看住南枝。

　　古农走过来笑道：“妈妈，过去的事提他干么？我们到外面去罢。”

　　老太太道：“你又来管我的事了，你出去，我还有许多话要和你表弟谈谈呢。教人掌灯来，我在这里坐一会儿。”古农听了，不敢多说什么，搭讪走了。

　　老太太和南枝谈了不少时间，真是哭一回，笑一回，说不出她是悲是乐。在说话中间，她看出南枝是有很好学问的，接着她又知道了南枝学过武功。老太太虽然是女人，毕竟将门之后，也还能够文武并重，所以她听了南枝说的话，心里非常快乐。她渐渐的问到南枝的婚事上来了，南枝把头摇了两摇，表示他还没有订婚。这一下更教老太太十分欢喜，娘儿俩谈得有味，不觉已到晚饭的时候了。浣姑娘进来问道：“大妈，嫂嫂说菜好了，排在堂屋，还是排在这儿？”老太太道：“好儿子，不用你跑来跑去啦，喊玉屏教他们把菜端进来，人又不多，就外面厅上不好么？”浣青笑道：“我也想堂屋上怪冷的，不如这里好，我还得出去把嫂子拉来。厨房里一切都齐了，其余的事周妈都还会的。”说着不待老太太答应，一扭身又走了。

　　一会儿，大家围着一张桌，说说笑笑，不觉都喝了一些酒。

　　老太太今天是快乐到极点，所以她也破例的喝下三五杯。

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