天蚕再变(15)_黄鹰

一五

　　“枯木──”在武当派“木”字辈在“松”字辈之上，枯木是青松、燕仲天的师叔，武功据说尤在木字辈掌门灵木道人之上，但性情孤僻，一直都得不到掌门师父欢心，所以掌门一位才传至灵木道人，也因而一气之下，隐居在三重峰绝壑之下。这些年来他都没有出现，大部份的武当派弟子都不知道这个人的存在，白石所以知道也只是因为整埋以前掌门人的遗物偶然发现。

　　在灵木道人遗下的武功心得中盛赞枯木天资聪敏，博闻强记，是历代武当派弟子中对武当派武功最有研究的一个，也是最成功的一个。这所谓练功到底到甚么地步，是否连天蚕功也都已练成功？却没有记载。

　　白石，云飞扬当然都奇怪当年青松、燕冲天何以不找这个人指点？

　　青松、燕冲天甚至没有在他们面前提及这个人，所以对这个人的是否存在他们难免怀疑，但既然知道，总要去找寻一问。

　　这也是他们目前唯一的希望。

　　三重峰一重比一重高，也一重比一重险峻，这当然都不能够令白石云飞扬却步，但到了最后一重的绝壑前，白石却不由为之气短。那个绝壑笔直如削，下望雾气迷慢，也不知有多深，最要命的是绝壑上寸草不生，完全没有可以攀附的东西。

　　“若说这个绝壑下竟有人住着实在难以令人置信。”白石叹了一口气。

　　云飞扬道：“我也是怀疑，但既然来了，总要下去看着，掌门的兄──”白石截道：“我自问没有这个本领了。”

　　他为人忠厚，有一句说一句，也是他深得长辈欢心的一个原因。

　　云飞扬原也是这种人，所以与白石特别谈得来，应道：“这个地方的确不简单，掌门的兄身负重任，原就不该冒这个险。”

　　白石道：“师弟已练成天蚕功，要下去应该不成问题，只是仍然要小心为上。”

　　云飞扬看着绝壑，道：“我会小心的，只是这样一个地方要找一个人需要时间，掌门师兄无须在这里等候。”

　　白石点头道：“观中经剑先生等人一闹，难免会人心惶惶，我的确不宜久离。”

　　他一再叮嘱云飞扬小心才离开，云飞扬目送他远去，才在绝壑旁边伏下来，仔细观察，选择下去的适当位置，他做事向来非常小心，不因为他已经有名，而变得很重要，只因为他吃过不小心的苦头。

　　因为不小心，他曾经几乎丧命，虽然没有死，有些事已足以令他抱憾终生。

　　考虑了差不多半炷香之久他才动身，脱掉鞋子，手足并用的攀爬下去，适当的位置，加上他的小心，他的一身武功，非常顺利。

　　他并非一直线攀爬下去，以他目光的锐利，附近若是有人藏着，或者有可以藏人的地方，都不会错过的了，一路攀爬下来却都并无发现。

　　他是准备攀爬到壑底才从另一个位置攀爬上来，也当然他早已考虑到在雾气迷漫中，仍然希望在回落之前便已有一个结果。

　　越下雾气便越浓，他的视野也越来越短，移动的位置脚相应越来越阔。

　　再下差不多二十丈，仍然没有发现，雾气却薄起来，他甚至有一种越来越光亮的感觉，壑壁上也多了草苔之类的植物，然后他嗅到了一股香气。

　　那股香气初入鼻，他几乎怀疑自己的鼻子有问题，随即变得很兴奋，手足并用一直线迅速的往下爬去。

　　不过片刻他已经穿过了雾气，跟前豁然开朗，非独看到了壑底，还看到了天光。

　　壑底赫然是一个庞大的水潭，两面壑壁，一面瀑布，还有的一面却是两边短短的壑壁夹着的一个大缺口，满溢的潭水由这个缺口注下去，远望蓝天白云，群山青葱。

　　那面瀑布也非常特别，千丝万缕纱丛一样从石缝中流出来，幽然地注进水潭内，虽然有水声，那种水声却有如天籁，音韵悠扬，令人听来舒服之极。

　　水潭当中有几瑰奇大的巨石，那之上赫然以石块砌着一间小屋。

　　一个仙风道骨的老人正坐在小屋前面临水的一力石上烤着鱼，香气正是由烤鱼上透出来的。

　　这地方也简直就是人间仙境。

　　云飞扬落到了壑底潭边，更觉得舒服，周围细看了一遍，才移步向老人那边走去。

　　老人毫无所觉的继续烤鱼。

　　一串石块冒出潭面壑底小屋的前面，云飞扬也就踏着这串石块走过去。

　　老人一直毫无反应，到他来到了屋前才问：“你是武当弟子？”

　　他语声不太高，但非常清楚。

　　“晚辈是。”云飞扬恭恭敬敬的回答。

　　老人这才回过头来，他的头已半秃，剩下的少许头发根根银白色，虽然一面皱纹，给人却一点老的感觉也没有，只有懒洋洋的感觉。

　　云飞扬目光落在他面上那剎那，甚至有一种想在石上卧下来，抛开一切，舒舒服服的睡一觉的冲动。

　　“你很年轻啊。”老人笑接道。“以你这个年纪武功能够练到这个地步实在不多见。”

　　一顿他突然大笑。“我还是说这种话。”

　　云飞扬一怔。“晚辈不明白。”

　　老人彷佛想到了什么乐事，眉飞色舞的接道：“我隐居在这里数十年，与外界完全隔绝，可是言谈思想与最初下来的时候并没有多大分别，到现在我总算明白甚么是根深蒂固，要改变谈何容易。”

　　“前辈是说隐居在这里避世独处与群居一起其实一样。”

　　“最初还是有分别的。”老人又笑了。“最初我是因为性子刚烈，讨厌大部份的人性才跑到这里来，一直到燕仲天下来，才发觉自己原来也有许多劣根性，一样是那么讨厌，然后再发觉任何人都一样，只要好根性多过劣根性便已很值得欣赏。”

　　“燕师伯是甚么时候来的？”云飞扬不由得追问。

　　“你叫他师伯？”老人一顿沉吟道：“那该叫我师叔公的了。”

　　云飞扬正要说甚么，老人突又问：“你当然知道我是那一个──”云飞扬点头，老人接摇头。“朽木下可雕，枯木也是的。”

　　他绝无疑问就是枯木，随又道：“燕冲天到这里来算算也有三十年了，他是否仍然记恨在心？”

　　云飞扬不假思索应道：“他从来没有提及，这个地方我也是今天才知道的。”

　　“他既然跟你说了，为甚么不跟你一起下来？”

　　“也不是他跟我说的。”云飞扬终于说出来。“燕师伯年前已──”

　　“死了？”枯木截道。

　　云飞扬无言点头，枯木呆了一会才叹道：“该死的不死，不该死的反而死了。”。

　　云飞扬不由道：“那一个该死？”

　　“当然是我了，”枯木上下打量了云飞扬一遍。“你脑袋看来不大灵光，有些傻气，这却也未尝不是一件好事，一个人越完美便越命薄。”

　　云飞扬方待接话，枯木话先已接上。“我年轻的时候愤世嫉俗，非常偏激，胸襟又狭隘，很多事都看不惯，言语间得失最多，下来这数十年，才修练到这般境界，筋骨却也同时变懒了，提不起兴趣离开这里，你说啊，好像一个我这样的人有何用处，还不是早死干净？”

　　云飞扬只是听，枯木又道：“可是我却连小病也没有，说不定活上个长命百岁。”一顿接问：“武当派也算得人材辈出，你可知是你走近来我才发觉？”

　　云飞扬应道：“弟子知罪。”

　　枯木道：“这里可没有通传的人，你何罪之有？”接笑道：“当年燕仲天下来的时候，还在绝壑石壁上我便已察觉。”

　　“现在若不是我功力已退化，便是你的功力远在燕忡天之上的了。”

　　“燕师伯──”枯木截道：“你不像那种爱说客套话的人，有话何不直说？”

　　云飞扬于是开门见山地问：“弟子是为了天蚕功下来的。”

　　“不出我所料，燕仲天下来是这个原因，你下来也是，这许多年了？你们对天蚕功仍然是念念不忘？难道没有了天蚕功，武当派便不能够在江湖上立足？”

　　“弟子这一次是有不得已的苦衷？”

　　“哦？你下来不是问我如何才能够练成天蚕功？”

　　“弟子已经练成了。”

　　枯木一怔。“甚么？你已经练成了？你已经参悟出其中奥秘？”

　　“弟子──”云飞扬下面的话还未接上，枯木已接道：“那就难怪你的身手如此轻捷，燕仲天又怎样？”

　　“燕师伯也已经练成。”

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