73_河汉三箫_东方英

七三

　　他越说越露骨，沈元通正急得暗暗踩足，已自有人走了过来，接腔道：“双英楼敬重的是天下英雄，朋友大言不惭，不知在江湖上能算几号人物？”

　　沈元通举目向那出头之人一看，只且那人年约四十左右，穿着一身本地装束，颇有几分威棱之气，两眼开合之间，精光闪闪，功力显然不弱。

　　沈元通连忙上前几步，挡在那人面前，含笑道：“小生久闻双英楼盛名，最有容人雅量，今日小生兄弟失礼，小生愿请各位痛饮数杯，赔个不是如何？”

　　那汉子见沈元通文质彬彬，虽是满肚子的火气，却不便向一个手无缚鸡之力的书生发作，且听沈元通所说的话句句入耳，遂就有了息事之意。

　　可是其他的酒客，却不愿放过这场热闹，当时便又有一个三十岁左右的汉子，插上前来，冷笑道：“双英楼虽不惹事，却也不见得怕事！”

　　铁心秀士曾弼也冷笑了两声道：“双英楼莫非要考量考量在下！”

　　那个大个子虎目一横，吼道：“小子你说得不错，大爷要教训教训你！”

　　说着双手一分，震倒了一大片桌椅，身形一矮，右脚一垫，向前迈了一步，离开铁心秀士曾弼已不到三步距离。

　　眼看一场龙争虎斗，已是不可避免。

　　蓦地，楼梯上传来一阵沉重的脚步之声，全楼之人，似乎对这脚步声非常熟悉，一起转头看了过去。

　　那个拉好椿式的汉子，也慌地退后一步，脸上现出敬畏恭顺之色。

　　沈元通奇怪地循着大家的眼光看去，只见楼门口正走上一个身穿淡蓝色杭绸长袍，满面红光，身体健硕的六旬老叟。

　　老叟原是满脸笑容，但在见了楼上的情形之后，忽然面色一整，沉声道：“你们吃了饭没事，又在得罪好朋友了么？”

　　他的声音不大，却具有一种威严，使人慑服。

　　那个四十岁左右的汉子，不得已地走上前，婉转的把刚才之事，禀述了一遍。

　　绸袍老叟听完点点头，似电的目光落在沈元通和铁心秀士曾弼二人身上。

　　沈元通俊秀英朗之外，看不出一点功力的深浅，只有铁心秀士曾弼任督雨脉初通，双睛精光如炬，清澈鉴人，又加他身材壮实英俊，从外表上看去，他的功力造诣似乎比沈元通高出许多。

　　绸袍老者朗声一笑，迎着铁心秀士曾弼走近，抱拳以礼相见道：“小侠英风凛凛，人中之龙，老朽艾澹有礼了。”

　　他抱拳施礼之际，功行两臂，运集了八成功力，凌虚撞出，有心一试铁心秀士曾弼的真才实学。

　　铁心秀士曾弼机灵绝伦，这时他不但已认出这老叟是谁，且已看出老叟有考量之意，当下怡然含笑，回揖道：“艾氏双侠名动天下，在下曾弼辱承过誉，愧不敢当。”回揖答话之际，也发出了八成功力，迎了过去。

　　两股凝而不散的劲力，微微一触，半斤八两，无分高下。

　　两人齐声哈哈大笑，收掌互注片刻，彼此心中都产生了相敬之心。

　　荆门双英，老大艾澄，老二艾澹，在武林双圣尚未归隐之时，即已成名，乃当今武林中有数的人物，沈元通和铁心秀士曾弼自是早有耳闻。

　　曾弼崛起江湖，为时虽短，但铁心秀士的英名早已轰传一时，艾澹那会不知，只是没有想到他会有这样深厚的功力罢了。

　　也是合该铁心秀士曾弼露脸，正好隔晚沈元通为他打通了任誓二脉，使他的功力进入新的境界。要是在二天之前，他那能是艾澹的对手？

　　荆门双英老二艾澹打量了沈元通一眼，虽看不出沈元通武功深浅，但他向喜结交，自然不会冷落了客人，笑道：“恕老朽眼拙，请问这位小友尊姓大名！”

　　沈元通自武当大祭之典露面，以及庐山逼斗南明一剑罗拱北之事传出江湖之后，名头之盛，震撼天下，已被江湖上一致认为当今第一等奇才，此时倘报出名姓，怕不马上使整个双英楼轰动起来。

　　可是此时此地，沈元通不愿多惹麻烦，当下答道：“小生介寒儒，贱名不敢有渎尊听。”

　　荆门双英老二，今天似乎有点心神不宁，见沈元通不愿说出姓名，也就不再追问，淡淡一笑道：“老朽尚有几件琐碎之事，亟待办理，就此告退，二位多喝几杯吧！”

　　荆门双英老二艾澹，一反往日礼贤下士，广结天下英豪的本能，对铁心秀士曾弼这等年青有为的后起之秀，居然如此简慢。这在铁心秀士和沈元通二人，因与荆门双英原无交情，自然毫不在意。但看在其他江湖人士眼中，便不由觉得怪异反常了。

　　荆门双英老二向铁心秀士曾弼和沈元通二人告了罪之后，便带着那两个原要出手生事的汉子，转往另室。

　　经过这一闹，沈元通和铁心秀士曾弼也无心再留，当即招呼店小二过来算帐。

　　店小二笑哈哈的道：“二位爷台的帐，已有艾二爷吩咐过了。”

　　二人闯行江湖已非一日，对这种江湖礼仪，自是不觉奇怪，当时点点头，相偕走下楼来。

　　出得双英楼，铁心秀士曾弼苦笑道：“没意思，我们另外找个地方填饱肚子去。”

　　沈元通和铁心秀士曾弼落店用过晚膳，吩咐店小二在后围设好座位，泡了一壶上好龙井，盟兄弟二人，对着万里碧空，银月清辉，品茗细谈。

　　铁心秀士曾弼想起那位隐身传音之人，与沈元通约会宜昌之事，笑道：“那位传音老人忒也古怪，只叫我们到宜昌来，也不说明确实时间地点，难道他一天不出现，我们就要等他一天不成？”

　　沈元通正要开口说出自己心中的想法，忽然，那个不见其人，只闻其声的老人已由不知之处，送来苍老的声音道：“小娃儿不用心急，等到二更左右，你们可以沿江而下，急驰十里，那里有一座连云大宅，我要告诉你们的秘密，便在那大宅之中，你们自己用眼睛去看吧！”话声自此，顿即寂然。

　　沈元通叹道：“这位老前辈要告诉我们的秘密，想必与那阴谋集团有关……他似乎对那主使者的底蕴了若指掌……”

　　一语未了，那苍老的声音，又带笑传来道：“我亲眼看着那混蛋小子长大成人，怎会不知道他一肚子的坏水？唉！只是……”

　　那苍老声音说到这里，似乎觉得说话太多，倏然顿住。

　　沈元通连忙急急问道：“老前辈，只是什么呢？”

　　半天后有回话，沈元通又道：“他这次是真的走了。”

　　铁心秀士曾弼站起来道：“此时距二更虽远不远，但我们人地生疏，就早些动身吧。”沈元通点头表示赞同。

　　于是二人叫来店小二收了茶具，又虚应事故的回到房中，然后穿窗飞出，照着隐身老人的话，沿江东行而下。

　　沿江高大房舍多乡，二人一路奔行，很顺利地便找到了那老人所说的“临江连云大宅”。

　　二人隐身大宅之前，默察宅中形势。

　　沈元疆神目一触门上横匾，心头一证，轻轻的念道：“双英山庄！”

　　因为距离太远，黑暗之中，铁心秀士曾弼却是看不清楚，他笑道：“要真是荆门双英的庄院，我们今天倒有点不大礼貌呢。”

　　沈元通犹豫未答，铁心秀士曾弼又自语道：“最好，我们还是折了回去。”

　　沈元通坚定地道：“我们自问对他们没有恶意，有甚么关系。”他说完身形暴起，有如一股轻烟，率先向庄内飞去。

　　铁心秀士曾弼忙也纵身跟进。

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