荒江女侠第七十六回夜雨孤灯闻歌救弱女单刀匹马退敌显神威(2)

第七十六回夜雨孤灯闻歌救弱女单刀匹马退敌显神威(2)

　　萧进忠道：我很想援救你脱离这个苦海，但是俞鹏不在家里，我不能去见他。你且耐心等候，我回去后当托人出来，向他赎出你的身体。他若讲理的，老朽也不和他计较；万一不买我的面子时，老朽倒要和他较个高低。”寇玉蝶听萧进忠肯代她出头，自然心里异常感激。遂立起身来，放下琵琶，整整衣襟，向萧进忠跪倒娇躯，在地上叩了两个头。萧进忠伸手把她扶起，说道：“不要多礼。”又去取出五两银子给她带回去，算是缠头资的。寇玉蝶接过说道：“你老人家是我的恩公了。

　　这样的大德，叫我如何报答呢？”萧进忠道：“老朽也不过激于义愤，行其心之所安，岂望你的报答？姑娘你可回去吧。

　　我倦欲眠了。”寇玉蝶又低声说道：“这里的人大都和他们串通一气的。前番我放过了富家子弟，已有人在曹氏面前故献殷勤，说我坏话。此刻我在恩公室中坐谈了许多时候，悄然无声地回去，也许他们还要疑心我呢。不如待我歌唱一曲，然后再走。”萧进忠道：“这样也好。”于是寇玉蝶拿起琵琶，紧了一紧弦子，轻拢慢捻，衒衒琮琮地弹将起来。樱唇轻启，唱出一支送情郎的小曲。歌词虽然俚俗无意，而珠喉莺声，清脆动听。加着琵琶的声音，也是弹得异常悦耳。萧进忠正襟危坐而听，较之浔阳江头，别自有一种凄怨。少顷四弦齐声，戛然而止。

　　这时窗外雨声淅沥，跟着风打到窗上来，益发下得大了。寇玉蝶立起身来，对萧进忠说道：“恩公旅途乏倦，我不敢多惊扰，就此告辞了。但请恩公把弱女子记在心上，他日倘蒙援救，使我早日脱离这个人间地狱，深恩大德，没齿不忘。”萧进忠点点头道：“迟早我必想法代你赎身。老朽言出如山，决不失约。”寇玉蝶又说了一声：“多谢恩公。”抱着琵琶走出房去。

　　萧进忠跟着立起，等寇玉蝶走后，把门关上，独自静坐一歇。听着窗外雨声，想起寇玉蝶方才的话，想不到自己在征途客店之内，夜雨孤灯之时，逢到了这个姓寇的女子。她年纪虽轻，而能贞洁自守，不存害人的心肠，也是难能可贵的。我回去后无论如何，必要托朋友援助她出这个火坑，也不负我行侠仗义之旨。他因寇玉蝶而联想到自己的女儿，不胜惆怅。听远远打更的声音，更锣已打两下，于是解衣安寝。

　　次晨起身盥洗后，推开窗来一看，见天上仍是阴霾未散，下着毛毛雨。想自己动身呢，还是留在此间？但独处客店里，也是无聊。用过早餐，走到店门外去望望，瞧见离开五家那边有一株大榆树，树后有数间瓦屋，门外场上放着一副石担，还有一辆破旧的大车。暗想这就是寇玉蝶的住处了，谁知那里面还有杀人不眨眼的大盗呢？那个九头鸟俞鹏究竟不知有多少本领，可惜不在这里，不然我倒要见见他。

　　他们自己干这绿林生涯，不应该逼人家的女儿作娼，又要暗害旅客，很欠光明的态度。萧进忠正在这样想着，那雨又下得大一些了。刚想回身进去，忽见那边门开了，跑出一个乱头粗服的小姑娘来，双手捧着头，哀声呼救。一见萧进忠，马上从雨中跑过来，说道：“恩公救我！”正是寇玉蝶。背后一个五十多岁的老妪，蓬着头发，睁圆着一双怪眼，手里高高举着一柄烧红的大铁钳，狰狞可怖，好似海外的罗刹女。

　　萧进忠料想，这个蓬头老妇一定是蓬头狮子曹氏了。正要向寇玉蝶询问究竟，曹氏早已赶到寇玉蝶近身，恶狠狠地说道：“你这该死的小贱人！老娘养大了你，却不听老娘的说话。老娘烫了你一下，你却胆敢高声呼救，逃到门外来。

　　嘿！你想向谁求救？老娘是天不怕地不怕的，今天倒要活活地结果了你，看人家可有什么说话。”说罢，便将手中大铁钳，照准寇玉蝶后脑勺上重重打来。

　　萧进忠早已瞧得怒火直冒，跳过去一举手，向这老妪的臂上用一点劲儿一拦。曹氏不防半腰里杀出个程咬金来，手中那柄铁钳早已不翼而飞，同时曹氏的手腕上觉得有些麻辣辣的。她从来没有吃过人家的亏，见萧进忠是个老头儿，立刻破口骂道：“哪里来的老贼！敢来管闲事。老娘打自己家里的人，打死了也不用人家来干涉，你算有本领么？老娘却不佩服。”

　　萧进忠指着她也骂道：“老乞婆！我已知道这小姑娘可怜的身世，你敢把她这样虐待吗？别人见你畏惧，偏有我却不许你如此猖狂。凡事总要讲道理的。”曹氏听了这话，又恶狠狠望了寇玉蝶一眼，说道：“小贱人！竟敢向人家胡说乱道，仔细看老娘剥了你的皮！”说着话又要去抓寇玉蝶。

　　萧进忠抢着将身子一拦，遮避了寇玉蝶，大声说道：“今天没有你动手的份儿，有话尽管向老夫说来便了。”曹氏气得哇呀呀呀叫起来，道：“你这老不死，老王八！苦苦和你家老娘做什么对头。老娘却饶你不得了！”说罢，一拳照准萧进忠的心窝狠命地打来。萧进忠侧身让过那拳，还手一掌，向曹氏头上劈下。曹氏将头一钻，直撞到萧进忠怀里来，乘势顶去，想把萧进忠撞跌倒地。萧进忠见这一下来势凶猛，说声：“不好！”急忙向后边一跳，退下五六步。曹氏撞了一个空，正想收住脚步，萧进忠觑个空隙，疾飞一足，向她腰眼边扫去。曹氏不及避让，早跌出丈外，倒在泥泞地上，口里连说：“反了，反了！”

　　此时店里人以及各乡邻都出来瞧，看见蓬头狮子曹氏被这位翁老打倒在地，莫不咋舌惊奇，都说：“好厉害的老头儿，今天蓬头狮子碰着对手了。”曹氏心里又羞又怒，这一跤跌得很重，腰里非常疼痛。还想挣扎起身，再和萧进忠拼一下子。在她家里却又跑出一个瘦小的男子来，见了这情景，忙问：“怎的？怎的？”曹氏指着寇玉蝶和萧进忠说道：“我本追打这贱人，与这老匹夫无干，他却帮着小贱人把我欺负，老娘不留心着了他的道儿。但是老娘不肯放他过去的，兄弟你去问他姓名，打从哪里来的。”

　　萧进忠听曹氏称那人兄弟，已知那人是寇玉蝶所说的赛时迁曹七了。将两臂向怀里一抱，屹然站着不动。曹七听了他姊姊的说话，又向萧进忠上下估量了一回，徐徐走上前来，说道：“你老是哪里来的？姓什么？别人家里的事，你老何必出来多管？须知我姊夫是九头鸟俞鹏，江湖上不是没有名气的小辈，不受人家欺负的，你老到底为着什么事情？”萧进忠向曹七侃侃然说道：“老夫姓萧名进忠，别号云中凤，家住卫辉府杨柳屯。

　　今日的事完全为着代抱不平，要搭救这位姑娘。至于你家的事，无用你再通报，老夫早已知道一切了。曹氏既非寇玉蝶亲生之母，怎能虐待孤女，且逼她为娼？此刻又用铁火钳要打死她，这是惨无人道之事，老夫看在眼中，断不肯袖手旁观，让寇玉蝶给她打死。她自己不服气，要和老夫较量，老夫便赏了她一腿。你们如不服的，不妨再行见个高低。否则老夫有个主张，要请你们答应的。”

　　曹七听得这位老翁是云中凤萧进忠，一向闻他的威名，自己断乎不是他的对手。俞鹏又不在此，犯不着再吃眼前亏。况且萧进忠理直气壮，自己不免有些虚怯。所以向萧进忠拱拱手，带笑说道：“原来是萧老英雄，你老人家有何主张，只要在情理上能够使我们悦服，我们自当遵命。”萧进忠道：“这曹氏既然要打死寇玉蝶，不如待我出钱赎她去。

　　她虽然吃了你们多年的饭，可是被你们逼迫她干卖淫生涯，也多少代你们挣几个钱了。我愿意出一百两银子与你家，寇玉蝶由我带回，好好抚养，将来代她择配一门好亲。不过老夫身边没有多带银两，待老夫还至卫辉，着家人即日送上，决不食言。倘若俞鹏那厮不肯如此办法，好在老夫不是没有来历的人，你们仍可到我庄上向老夫讲个明白也好。”

　　曹七听萧进忠毅然决然地说，知道今天若不答应，除非和这老头儿决一雌雄。不如权且允了，待俞鹏回来后再作道理。遂点头说道：“你老的主张也好，我们相信你说的话。寇玉蝶由你老带去便了。但你老也不可听一面之词，自恃本领高强，得罪江湖上的朋友啊。”说罢一双鼠目向寇玉蝶瞧了一瞧，便去扶着曹氏走回家中去了。那曹氏口里兀自骂着老头儿、老匹夫不止。萧进忠哈哈大笑，携了寇玉蝶的手走进旅店。

　　许多看热闹的人都说，老头儿占了便宜，九头鸟回来时，决不肯干休的。

　　萧进忠回到房里，叫寇玉蝶坐下。寇玉蝶又向他款款地拜了两拜，然后含泪坐下。萧进忠又问道：“你昨天回去，有了银子交给那个老乞婆，今天为什么她又要把你毒打呢？”

　　寇玉蝶答道：“昨夜我归家，把恩公赏赐的银子交给曹氏。

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