荒江女侠第七十六回夜雨孤灯闻歌救弱女单刀匹马退敌显神威(3)

第七十六回夜雨孤灯闻歌救弱女单刀匹马退敌显神威(3)

　　曹氏问我旅客行李中可有多金，我回答说没有。她不相信，说我袒护客人，唠唠叨叨地骂了一顿，我也耐着气睡了。到今天早晨，她叫我烧水，我一个不留心，跌碎了一只瓦面盆。她把我踢了一脚，罚我去做早餐，又对我恶骂不休。我忍不住说了一声：‘昨晚我也有五两银子奉敬你的，打碎了一只面盆能值钱多少？何必要把我这样痛骂？’她听了这话，遂说我大胆违抗，喝令我跪在庭中。我不得已跪下，谁知她到厨下去将一柄很重的大铁钳，在火里烧得红了，跑过来向我额上烫了一下，烫得我疼痛非常，眼前发黑，便向她讨饶。但她恶狠狠地说，必要把我活活打死，又要拿铁钳来烫我下身。我遂逃出门来呼救，幸亏遇见恩公仗义相救，把她打倒，真使人称快。现在多蒙恩公允许赎我，使我一辈子感激不尽，只好来生衔环结草以报吧。”

　　萧进忠道：“曹氏对你太酷毒了，我今救你早早脱离火坑，你可随我同返卫辉，我把你当作女儿看待。你今后不必称我什么恩公，老朽以前在江湖上不知做过多少侠义之事，何必挂在齿上呢？”寇玉蝶听萧进忠这样说，心中更是十二分钦佩和感谢。

　　午时，萧进忠喊店小二进来，点了几样菜，两斤酒，和寇玉蝶同在房里用过午膳。见雨势已止，有些阳光从云隙里照射出来。萧进忠不欲在此逗留，便叫店小二去雇了一头牲口前来，讲明送到卫辉府的。又付讫房饭钱，带着寇玉蝶动身。走到店外，已有十多个人在那里张头望脑，见了萧进忠，避开一边。萧进忠先叫寇玉蝶坐上牲口，店小二牵过他坐的一匹高头白马来。萧进忠先把一个行囊系在马肚下，又将金背刀佩在腰里，跃上马背，说一声：“走！”两人一前一后，向大道上缓辔行去。众人交头接耳，纷纷议论。店小二对站在旁边的一个男子带笑说道：“昨晚这姑娘在那老头儿房中讲了不少的话，且弹唱一曲《送情郎》。今天那老头儿硬行出头，将她带去，嘴里说把钱赎，却没有一个钱见面。蓬头狮子碰了他，也是一个克星。看来那老头儿爱上了玉蝶姑娘，要带她回去做小老婆了。不然他岂肯这样高兴地管闲事呢？”

　　男子道：“九头鸟也不是好惹的，将来决不肯罢休。”

　　又有人说道：“老夫少妾，真是一树梨花压海棠了。”萧进忠听在耳里，觉得怪刺耳的。但和这种无知无识的人，也不必辩白，由他们去散放流言好了。

　　二人上了道，萧进忠因为寇玉蝶虽会骑牲口，自己倘然加鞭疾驰，那么她就要赶不上的，所以也只得稍慢了。离开豹子沟约摸八九里路的时候，萧进忠偶然回头一望，见背后尘土飞扬，有一骑飞也似地追来。他暗想莫非俞鹏回家，得知消息，故要追来夺人了。便叫车夫快赶牲口，让寇玉蝶先行，自己掉转马头，勒住缰绳，又从腰边拔出那柄金背刀来，横刀立马以待。一霎眼追骑已至，萧进忠瞧来人一身蓝布大衣，头戴斗笠，手中把着双刀，面色却生得非常白皙，不知他是否俞鹏，静候那人开口。

　　那人见萧进忠已准备厮杀，便把手中刀一指，道：“你这老头儿，就是云中凤萧进忠吗？强龙不欺地头蛇，我们没有得罪于你，你竟敢帮着小贱人，把我义嫂打跌，是何道理？我就是俞鹏的结义兄弟，白面熊李金发。俞鹏虽没回家，我回来后得知这事，赶紧追来。你若晓事的，快把小贱人奉还，否则我们决不肯让你便宜。难道你人老心不老，要将这小贱人强行夺去，充你的后房姬妾吗？”

　　萧进忠听了这话，勃然大怒，便道：“放屁！你们这辈狗盗，自己做了害人的生涯，却强迫人家的孤女作娼，又把她百般虐待。是我看不过了，所以要代她赎身。我早已同姓曹的说了，你追来做甚？”李金发冷笑一声道：“天下没有这种便宜的事。你把寇玉蝶留下，待我义兄俞鹏回来再和你讲话。他若肯答应你的，你再预备前来代赎就是。”

　　萧进忠道：“你不是俞鹏，此事与你无干，你做不得主。”李金发道：“我做不得主，难道你倒可以硬作主把她带去吗？我虽肯让你去，但我手中的家伙却不肯答应，可要得罪了。”说着话将双刀一摆，向萧进忠马前便砍，萧进忠喝一声：“我岂惧你！”抡起金背宝刀迎住，二人便在官道上大战起来。

　　李金发虽然骁勇，而萧进忠手中的宝刀使开时翻翻滚滚，如一条银龙，不可捉摸，不愧是前辈老英雄，李金发暗暗钦佩。斗到一百个回合，李金发见无隙可乘，心中有些焦躁，正想用计相赚，不防他自己坐下的青鬃马前蹄一滑，倏然跌倒，把李金发掀下马鞍。萧进忠举起金背刀待要往下砍时，忽然缩手指着李金发，说道：“乳臭小儿，我不来杀你。你若不服输的，回去换一匹马来，再和老夫厮杀。老夫去也！”掉转马头，追上寇玉蝶坐的牲口，一同向前赶路，并无别人追来。

　　数天后，早回到了家乡。将钱开发那骡夫回去，进得庄来，他夫人和公子慕解出来迎接，见萧进忠没有找到自己女儿，却带着一个陌生的小姑娘，好不奇怪。萧进忠遂先将女儿和小香的着落告诉了他们，又把自己在豹子沟相逢寇玉蝶的经过，和自己带她回来的意思告诉了一遍。他们母子的性情也是和萧进忠差不多的，所以很赞成这种办法。萧进忠又叫寇玉蝶上前来拜见。萧进忠的妻子细瞧寇玉蝶，生得丰姿清秀，楚楚可怜，家里正少这种人相伴，心里很觉欢喜。便带寇玉蝶到里边去沐浴换衣，重新修饰一番，更见得美丽了。

　　萧进忠又把扬州带来的土产分派给家人和庄丁，且嘱庄丁们严守门户，防俞鹏等早晚要寻来。次日，他和老妻说了要收寇玉蝶为义女，寇玉蝶当然非常感激。遂在堂上点起红烛，向萧进忠夫妇拜了八拜，认了义父义母。庄丁们都来道喜，背地里却好笑，老主人找不到亲生女儿，反认了一个义女，聊以解嘲了。萧进忠又差一个得力的家丁，带了一百两银子，送往豹子沟俞家去。不料过了几天，庄丁回来哭诉说，俞鹏不收银子，出言痛骂，把他两只耳朵一齐割下，叫他回来报信说，半个月内要求找老主人说话。

　　萧进忠见了庄丁狼狈的样子，十分气愤，要想立即到豹子沟去问罪。慕解劝道：“那厮既然说要来向我们说话，那么我们正可以逸待劳，等他们来一决雌雄便了，何必赶去中他们的诡计？”萧进忠听了儿子这样说，也就只好忍住怒气，取了十两银子给庄丁，叫他好好儿在庄中休养。又每日把武艺传授寇玉蝶，教她舞剑。寇玉蝶精心学习。这样过了半个月。

　　一天晚上，萧进忠正和他夫人在家中讲话，寇玉蝶也侍立在侧。忽听外面人声喧哗，见有一个庄丁跑来，气急着说道：“老主人快出去！有人和公子在外边庭院里动起手来了。”萧进忠料得是俞鹏等来寻衅，忙取过金背刀，跑到外边去一看，见有一个四十多岁的伟男子，穿着一身黑衣，手里使一对铁锤，正和慕解狠斗。众庄丁都举着灯笼火把，在旁呐喊。

　　萧进忠跳过去，对慕解说道：“我儿闪开，待我来斩这匹夫。”慕解闪开一边，萧进忠将金背刀指着伟男子说道：“来的莫非俞鹏吗？”那人答道：“咱正是俞鹏。你这老头儿，自恃有些能耐，擅敢殴辱咱家妇人，强夺姓寇的女子，今日咱到此，特来找你的。须知九头鸟俞鹏也非好欺的人。你快叫那姓寇的小贱人出来！”

　　萧进忠大怒道：“我既把她带来，你们休想带她回去！送你纹银本是给你的脸，你却将来使割去两耳，是何道理？今晚前来，先吃我一刀！”说罢，手中金背刀早向俞鹏头顶上劈下。俞鹏岂肯示弱？把双锤架住，还手一锤，打向萧进忠腰眼。萧进忠收转刀来，恰好迎住，“当”的一声，早把铁锤格开，二人刀来锤往的，各用全力猛扑。这时候，屋上又跳下两个人来，一个是白面熊李金发，手舞双刀；一个是赛时迁曹七，使着一柄短斧。

　　慕解见敌人来了助手，忙使开宝剑上前迎住。五个人在庭院中斗了数十回合，俞鹏见萧进忠武艺果然高强，自己不能取胜，众庄丁又四面包围上来，恐怕截断了出路，所以向萧进忠虚晃一锤，喝声：“着！”萧进忠急避时，俞鹏早已乘势跃上对面屋檐，说一声：“萧进忠，今晚领教你的武术，果然高强。待数天后再见吧。你也不必追咱了。”

　　萧进忠闻言，抱着宝刀向屋上瞧着，并不去追。同时李金发和曹七见俞鹏走了，他们便也丢了慕解，一跃上屋。慕解却不肯放他们走，早跟着跳上去。但在他脚尖还没有站定在屋瓦上时，俞鹏在那边将手向他一扬，便有一件东西疾如流星向他头上打来。慕解明知是敌人施放暗器，可是已不及避让，将头一偏，右肩头已着了一下，乃是俞鹏发出的飞锤。一阵疼痛，从屋上跌下地来。萧进忠大惊，急忙上前去救护。俞鹏等乘这当儿，一溜烟地逃去了。

　　萧进忠吩咐庄丁把慕解扶回卧室。萧进忠的妻子得了这个消息，忙和寇玉蝶过来探视。萧进忠取出伤药来，给慕解服下，叫他安卧莫动，隔数天便会好的。慕解道：“孩儿本在外边书房里看书，听得庭心里有人投石问路，忙出来视察，果然那厮来了。那厮的武艺也不过如此，孩儿有了轻敌之心，遂中了他的铁锤。望父亲代我报仇。”

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