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一九七

酒菜刚上妥，门外来了两名青衣大汉，在门旁的一位中年人指点下，大踏步向方士廷的桌旁走来，当面一站，为首的人沉声问：“你叫方士廷？” 　　“不错。”他冷冷地答，举杯就唇。 　　大汉取出一面腰牌，亮了亮说：“那就对了，阁下跟我走。” 　　这两位仁兄好大的胆子，竟然敢在太岁头上动土，所亮出的腰牌，是巡捕衙门的公人印记。 　　方士廷淡淡一笑，睥睨着对方问：“在下为何要跟你走？” 　　“你阁下的案犯了，府官大人要找你谈谈。” 　　“什么案犯了？” 　　“这……南昌的案犯了。” 　　“湖广管到江西，你们管得是否太远了些？你说吧，是什么案，苦主是谁？” 　　“废话！你到衙门里申诉去。” 　　“那么，你们未穿官服，有没有提人火签？” 　　“行文海捕，不需提人火签。” 　　“如何能证明你们的公人身分？” 　　“武昌城里城外，谁不知在下五爪鹰常谋的身分？” 　　方士廷呵呵笑，向壁角一副座头一名老汉招手叫：“老伯，请过来一趟，劳驾。” 　　老汉放下饭碗，惶然走近问：“公子爷，有……有何贵干？” 　　“老伯认识这两个人么？” 　　老汉怎会认识这两位爷字辈人物？只好惶然道：“抱……抱歉，小老儿不……不认识。” 　　方士廷挥手示意请老汉离开，突然站起，脸色一沉，从怀中掏出一文制钱亮了亮问：“阁下，你知道在下的身分么？” 　　“你不是方士廷么……” 　　“在下是南京宗人府的王亲国戚，瞎了你的狗眼。” 　　五爪鹰大怒，吼道：“你这厮……” 　　“噗啪”两声暴响，五爪鹰挨了一劈掌与一耳光，向后急退。 　　方士廷跟进，一脚将对方踹倒在地，骂道：“该死的东西！” 　　另一名大汉大惊，扭头便跑。 　　“你敢跑？”方士廷沉喝。 　　大汉腿一软，“砰”一声卧倒在地。 　　店堂大乱，有人悄然开溜。 　　方士廷一跃而起，迎门一拦，喝道：“谁也不许离开，坐下，不会有人受伤，不然休怪在下心狠手辣。” 　　所有的食客包括店伙在内，都吓呆了，乖乖听命。 　　他一把抓起大汉的发髻，拖至桌旁丢下，再来背提起魂飞。魄散的五爪鹰，提放在凳上一脚踏住小腹，一手控制对方的牙关，一手取过桌上的一碗辣辣酱，冷笑道：“湖广人每餐无椒不欢，但用口吃味道不错，用鼻子灌那就不同了，你要不要试试？” 　　五爪鹰惊得浑身都软了，狂叫道：“不！不！你……你……” 　　“谁叫你来的？” 　　“我……” 　　“你这种贼种，不吃苦头不会招……” 　　“我说！我……” 　　“谁叫你来的？” 　　“在……在下自作聪明，自……自己来的。” 　　“你不吃些苦头，是不会招的……” 　　“住手！在下句句是实，在下与……与入云龙许爷的长公子人杰兄是朋友，白天里听人杰兄提及你的事，暗中留了心，希望有机会替人杰兄分忧，因此不住在城外查访，一时糊涂，请……请高抬贵手……” 　　“哼！” 　　“在下如……如有半字虚言，任……任杀任剐死而无怨。” 　　“哼！你们这些吃公门饭的人，倒真会假公济私报私仇，那还了得？” 　　“饶命……” 　　“你们两个贼骨头，乖乖给我跪在店门外，等在下酒足饭饱，叫你们走才能走，知道么？” 　　“这……” 　　“不然在下废了你们，扭断一腿一手，放你们逃生。” 　　“我……我跪，我跪好了。”五爪鹰急叫。 　　“滚出去跪下。”他怒叱，将五爪鹰信手丢出丈外。 　　店中的人，眼睁睁注视着他从容进食。食毕，他结账出店，向爬伏在店门的五爪鹰两人阴森森地说：“你这两个不知自量的贼东西！明知南昌的白道匹夫们受报的下场，居然敢出头逞英雄，却又贪生怕死毫无骨气，杀你污我之手。饶你们的狗命，回去告诉入云龙，叫他置身事外，以免枉送性命。同时警告那些自不量力的人，方某不许再有同样情形发生，再出面逞强的，杀无赦，寄下你们两颗脑袋，给我快滚，滚得愈远愈好，千万别再让方某看到你们的嘴脸。” 　　他这一着杀鸡儆猴的妙棋，果然收到了预期的效果，南昌群雄被惩的事，江湖为之轰动一时，这次谁还敢出面自找麻烦？因此除了一些与笑和尚有过生命交情的人之外，其他的人皆裹足不前。 　　＊＊＊ 　　次日，自辰至巳，洪山道上见不到一个武林人。往来的人皆是乡民，江湖人已经绝迹。 　　洪山，原称东山，距城十里左右。这是一座小山，四野茂林，果树星罗棋布，翠竹幽篁摇曳生姿，是一处幽静的避暑区。山麓的洪山寺，原称宝通寺，从随州大洪山移来的，供奉的主菩萨，是因祈雨而不惜断足投龙的灵慈慈忍禅师。寺距城十五里，远远地便可看到那座气势浑雄的浮图。 　　这是一座有巍峨殿堂，有数十栋建筑的大寺院，为城郊的第一大寺，寺前有武圣岳武穆手植的古松，树因人传极为珍贵。全寺有两百余名僧侣，平时客院中经常有二三十位大户人家的读书弟子在内寄读，读书声与梵音禅唱相应和，另是一种境界。

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