约翰·克里斯托夫(186)_罗曼·罗兰

一八六

　　耶南太太叫马车去一个普通客店，要价很高，外省客人老住那里，三十年前他们的祖父就来住过，所以虽然并不方便，他们还是不改祖传的规矩。不料客店却照样剥老主顾的皮。他们说是客满了，把母子三个塞进一个小房间，却收他们三个房间的钱。吃晚餐时，他们想省一点，不吃客餐，只点了便宜菜，不料花钱一样多，肚子却没吃饱。才到巴黎幻想就破灭了。在客店的头一夜，挤在一间不通风的房间里，他们怎么也睡不着，一会儿冷，一会儿热，老喘不过气来，走廊里的脚步声，关门声，电铃声，总吓他们一跳，街上车轮滚滚，车声隆隆，在他们脑子里留下了伤痕。他们觉得这个庞大的城市非常可怕，但他们却是自投罗网的，那还有什么办法呢？

　　第二天，耶南太太跑到姐姐家去，姐姐住在奥斯曼大街一套豪华公寓里。她虽然不说，却希望姐姐让他们住到家里去，一直住到他们解决困难为止。但头一次见面就使她的幻梦破灭了。她姐姐波依埃·特洛姆一家人听到破产的消息就非常恼火。尤其是姐姐，唯恐妹妹会连累她，甚至有碍她丈夫的前程，认为这个破落户居然找上门来，危害别人，实在太不识相。法官的想法也是一样；不过他稍微好一些；要不是太太管得紧，他也许会通融一下——既然太太不松口，他也乐得。波依埃·特洛姆太太对妹妹的接待是冷冰冰的。

　　耶南太太伤心透了，又不得不忍气吞声，隐隐约约说出自己困难的处境，希望波依埃家伸伸手，助他们一臂之力。他们却仿佛没听见，也不留客人吃晚餐，只是敷衍一下，说请他们周末再来。甚至邀请的话也不是波依埃太太说的，而是法官看见妻子待客过于冷淡，有点过意不去，出来打打圆场，他装得很随和，但看得出来他并不是真心实意，而骨子里是自私的——可怜的耶南一家人回到客店，甚至不敢开口谈这头一回拜访的事。

　　以后几天他们在巴黎东奔西走，要找房子，上楼下楼，累得要命，看到像兵营般拥挤的住房，脏兮兮的楼梯，黑魆魆的房间，在外省住惯了大房子的人，简直觉得受不了。他们越来越感到压抑。无论在街上，在店里，或是在餐厅，他们总是不知所措，到处上当受骗。他们随便要买什么，都得出大价钱；人家以为他们会点石成金，所以要他们用金子买石头。他们笨得难以想象，根本不会保护自己。

　　耶南太太对姐姐已经没有什么希望了，但她还对那顿晚餐抱有幻想，因为人家总算请了他们。他们准备去赴宴时，心跳得很厉害。人家是把他们当客人，而不是当亲戚接待的——何况除了客套以外，晚餐并没有什么额外的开销。孩子们见到了他们的表兄妹，和他们的年龄差不多，但并不比姨父母的态度更好。女孩子讲究打扮，说话装腔作势，表面上客客气气，甜言蜜语，内心瞧不起人，使他们哭笑不得。

　　男孩子厌恶穷亲戚，把晚餐当成苦差事，脾气要多坏有多坏。波依埃·特洛姆太太梆硬笔直地坐在椅子上，似乎在教训妹妹要守规矩，甚至请客人吃菜也是一板一眼的。波依埃·特洛姆先生言不及意，唯恐客人谈正经事。无聊的谈话超不出吃的范围，以免谈到对亲人有危险的话题。耶南太太费了好大气力想说出心里话来，但一开口，就给波依埃·特洛姆太太一句满不在乎的话打断了。她就再也没有胆量张嘴。

　　晚餐后，她勉强要女儿露一手，弹一支钢琴曲。女儿不好意思，又不情愿，弹得很糟糕。波依埃一家并不乐意听，只在等她弹完。波依埃太太和自己的女儿交换了一个眼色，挖苦地翘翘嘴唇；偏偏曲子又长，她就和耶南太太闲扯。最后，安东妮蒂不知道弹到什么地方去了，弹到某一段的时候，本来该继续往下弹，却又回到了头上，她吓了一跳，这样弹下去，恐怕永远也没个完，她就当机立断，弹了两个不准确的音，一个完全弹错的和弦，就戛然中断了。波依埃先生却说：“太好了！”

　　他叫人上咖啡。

　　波依埃太太说：她女儿跟著名的钢琴家比诺学弹琴。于是，那位“跟比诺学弹琴”的小姐就说：“弹得很好，小妹妹……”

　　接着就问安东妮蒂在哪里学的琴。

　　谈话就这样拖下去。对客厅里的小摆设，对波依埃一家女人的装束，都谈得不来劲了。耶南太太再三寻思：“是该开口的时候了，我非说不可……”

　　她紧张得皮肤都皱紧了。她费了好大的劲，到底才下了决心要说，不料波依埃太太却随随便便用一点也没有对不起的口气说：很对不起，他们九点半要出门，因为有个约会不能谢绝……耶南一家又羞又恼，马上站起来说要走。主人又装模作样，假意挽留。这样拖了刻把钟，有人按门铃，仆人来说：是波依埃家的朋友，就是住在楼下的邻居。波依埃夫妇挤了挤眼睛，又赶快和仆人嘁嘁喳喳说了两句。于是，波依埃含糊地找了个借口，请耶南一家到隔壁房间里去（他不愿让朋友知道他有这门子穷亲戚，更不愿让他们见到穷亲戚上门来了）。就这样，耶南一家待在一间没生火的房子里。孩子们受不了这种侮辱，气得要命。

　　安东妮蒂眼泪都涌出来了，一定要走。母亲先还不答应，后来等得太久，才拿定了主意。他们走了。走到前厅，波依埃得到仆人通报，才追了出来，说了几句不痛不痒的话，假意还要挽留，但是看得出他恨不得他们早走。他帮他们穿上大衣，脸上挂着微笑，把他们推到门口，握了握手，低声说了几句好话，就把他们送出门外——回到客店，孩子们气得哭了。安东妮蒂顿着脚，发誓永远不再去这号人家里。

　　耶南太太在植物园附近租了一套四层楼上的房子。卧房的窗子开向一个阴暗的院子，墙上斑斑点点；餐室和客厅——耶南太太一定要有客厅——朝着热闹的街道。整天都有蒸汽推动的街车来来往往，还有送殡到伊佛莱公墓的行列川流不息。肮脏的意大利人，加上一大堆孩子，无所事事，不是闲坐在长凳上，就是吵得声音刺耳。白天不能开窗，因为太闹；晚上回家，一定要在脏乱的人潮中拼出一条路来，要穿过拥挤而泥泞的街道，要走过隔壁一家低级酒店，门口有些肥头肿脸、黄发粉面的大姑娘，用淫荡的眼光盯着过路的人。

　　耶南一家剩下的钱不多，花费得却很快。他们每天晚上心情紧张地发现钱包的漏洞太大。他们想要节省，但是不知从何下手；节省也要学问，如果没有从小养成习惯，那要刻苦学几年才能学会。天生不节省的人想节省也是枉费时间，一有机会又花钱了；他们总说下回再省；好不容易省了一点，或者自以为省了一点，但很快又把省下的钱花掉了，而且花掉的比省下的要多十倍。

　　过了几个星期，耶南家的钱已经花完了。耶南太太不得不丢掉最后一点自尊心，瞒着孩子，去向波依埃借钱。她设法在他办公室单独和他见面，求他借一小笔钱给她，等他们找到工作维持生活之后再还。波依埃心比较软，也不是不通人情，先推要过几天才能答复，最后总算让了步。他一时感情冲动，不由自主地借给她二百法郎，但一借出立刻后悔——尤其是怎样向波依埃太太交代呢？她不会怪丈夫软弱无能，妹妹会耍花招嘛。

　　耶南母女天天在巴黎工作。耶南太太和外省有钱人一样有偏见，认为她和女儿只能干“自由职业”——而所谓的“自由职业”，其实只有饿死的“自由”。她甚至不同意女儿去做家庭教师。在她看来，只有在国家机关工作才不失身份。至于奥利维，先要完成学业，才能在公立学校当教师。而安东妮蒂呢，耶南太太希望她能在学校教课，或者去国立音乐学院得个钢琴奖。但公立学校都有教师，资历远远胜过她的女儿，女儿只有初级文凭；谈到音乐，应该承认安东妮蒂才能并不出众，而比她强的人还没有露头角呢。他们这才发现：在巴黎，人才并没有用武之地，因为竞争激烈，浪费严重。

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