汤姆叔叔的小屋(117)_斯陀夫人

一一七

　　“后来他又找到了我女儿，在一个老太太家里。他愿意出一大笔钱买她，但是他们不肯卖；巴特勒知道了斯图尔特是为了我才要买这孩子，便派人给我带口信说我永远也不会得到她。斯图尔特船长对我非常好，他拥有一座漂亮的种植园，带着我到那里住下。一年后我生下了个儿子。啊，那个孩子！我是多么爱他啊！小东西多像我那苦命的亨利啊！可是我决心已下，是的，下了决心。我再也不会让一个孩子活着长大了！他两星期大的时候我把小家伙抱在怀里，一面亲他一面哭，然后给他吃了鸦片酊，把他紧紧搂在怀里，他就这样睡着死去了。我哭得多么伤心啊！谁会想到我不是弄错了才给他吃的鸦片酊呢？这是我至今仍感到高兴的几件事情之一，到现在我也不后悔。至少他已经脱离了苦海。苦命的孩子，除了死，我还能给他什么更好的东西呢？过了一段时间，霍乱流行，斯图尔特船长死去；想活的人全死了，而我呢，我，尽管到了死亡的门口，却活了下来！后来我又被卖了，多次转手，直到容颜衰老、皱纹爬上了额头，又得了一场热病；后来这个坏蛋买下了我，把我带到了这里。我就是这样来到此地的！”

　　女人停了下来。她在讲述自己的经历时说得很快，语调急切、动情。她有时似乎是在对汤姆讲，有时又似乎是自言自语。她的话有一种强烈的、不可抗拒的力量，使汤姆一时间竟然忘记了自己的伤痛。他用一只胳膊支起了身子，看着她烦躁不安地在屋子里走来走去，长长的黑头发随着身子的走动甩动着。

　　“你对我说，”停了片刻之后她又说，“上帝是存在的，一个俯瞰人世明察秋毫的上帝。也许是这样。修道院的修女们曾告诉过我有一个最后审判日，那时一切都会昭然若揭，暴露在光天化日之下，那时候可就恶有恶报了！

　　“他们认为我们受的罪不算什么，我们的孩子受的罪不算什么！统统是小事一桩；可是有时候我在街上走，会觉得好像我一个人心里的痛苦就沉得足以使城市陷入地下。我曾经希望过房子在我头上塌下，或者脚下的石头沉陷入地。是的，在最后审判日我将站立在上帝面前作证，指控那些从肉体到灵魂把我和我的孩子们毁掉的人！

　　“我小的时候认为自己是信教的，我那时爱上帝，爱做祈祷。现在我是一个被罚入地狱的人，被日夜折磨我的魔鬼追赶着，他们不断逼我、逼我，总有一天我会下手的！”她说着捏紧了拳头，乌黑的眼珠中闪出一道狂乱的光，“我要把他送到他该去的地方，他离那儿也不远了，即使他们活活把我烧死，我也总有一晚会这么干的！”一阵狂野的长长的笑声响彻这间荒废的小房间，最后变成了歇斯底里的抽泣。她扑在地上，哭泣着，挣扎着，全身抽搐不止。

　　过了片刻，疯狂的发作似乎平息了下去；她慢慢站起身来，像是在使自己平静下来。

　　“还有什么事要我帮你吗，可怜的朋友？”她向汤姆躺着的地方走过去，说道，“要不要再给你点水喝？”

　　她说这话时，声音和态度优雅、亲切，充满了同情，和先前的狂野劲儿形成了奇怪的对比。

　　汤姆把水喝了，恳切而怜悯地看着她的脸。

　　“啊，太太，我真希望你能去到他那里，他能给你以生命之水！”

　　“去到他那里！他在哪儿？他是谁？”凯西问道。

　　“他，就是你给我念到的上帝啊！”

　　“我小时候看见过圣坛上他的像，”凯西说，黑黑的双眼里一副悲哀的沉思的神情，“但是他不在我们这里！这里除了罪孽就是永无止境的绝望，别的什么也没有！啊！”她一只手放在胸口长长地吸了一口气，好像要除去心上的重负。

　　汤姆好像要说什么，但她用果断的手势制止了他。

　　“别说话了，我可怜的朋友，尽量想法睡一会儿吧。”凯西把水放在汤姆手边，尽量把他安排得舒服一点，然后就离开了那间破屋子。

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