汤姆叔叔的小屋(105)_斯陀夫人

一〇五

　　我们将把这母女俩叫作苏珊和埃默林。她们原本是新奥尔良市一个和蔼、虔诚的夫人的贴身女仆，受到她严格的训练和虔诚的宗教教育。她教会了她们读书写字，并且还孜孜不倦地教导她们宗教的教义。作为黑奴，她们的境遇是很好的了。但是她们女保护人的财产是由她的独子经营管理的，由于他的疏忽和挥霍，造成债台高筑，最后终于破了产。他的最大的债权人之一是纽约市颇有地位的B公司，B公司写信给他们在新奥尔良的代理律师，律师依法扣留了他家的不动产（其中最值钱的是这两个女奴和许多在种植园干活的黑奴），并写信将情况通知了纽约。B公司的老板，教友B先生，如前所说是一个基督徒，一个自由州的居民，因此对这事不免心中感到不安。他不喜欢贩卖奴隶和人的灵魂，他当然不喜欢；可是话又说回来，这事关系到三万块钱呢，为了一条原则就损失这么多钱也太过分了；因此，经过再三考虑，又向他知道会按他的心意提出建议的人征求了意见之后，教友B又给律师写了封信，嘱咐他用他认为最恰当的办法处理这件事，将变卖所得寄给他。

　　信寄到新奥尔良的第二天，苏珊和埃默林就被扣押，送到黑奴货栈去等着第二天上午的拍卖。借着从铁窗中悄悄射进来的月光我们可以隐约地看见她们的身影，听见她们的谈话。她们不愿对方听见彼此的哭声，都在低声饮泣。

　　“妈妈，你把头靠在我怀里吧，试着睡一小会儿。”姑娘力图显得平静地说。

　　“我哪儿有心思睡觉啊，埃姆①；我睡不着，这可能是我们两个人在一起的最后一夜了！”

　　﹛①埃姆，埃默林的昵称。﹜

　　“啊，妈妈，别这么说！也许有人会把我们一起买去的，谁知道呢？”

　　“如果是别人的事，我也会这样说的，埃姆，”那妇人说，“可是我非常怕失去你，所以我只想到危险的一面。”

　　“可是妈妈，那个人说我们两个样子都可以，会很好卖的。”

　　苏珊记得那人的样子和说的话。她忧心忡忡地想起那人如何看着埃默林的手，提起她的鬈发，然后声称她是件上等货色。苏珊受的是基督徒的教育，从小到大每天都念《圣经》，和任何一个信奉基督教的母亲一样，深恐孩子被卖去靠卖笑为生；但是她什么也指望不上，得不到任何保护。

　　“妈妈，要是你能给一家人去做厨子，我去做侍女或者裁缝，我想我们日子会很好的，我敢说会的。咱们俩明天都尽量做出高兴和挺精神的样子来，告诉人家我们会干什么，说不定就会是这样呢。”埃默林说。

　　“我要你明天把头发全往后梳直了。”苏珊说。

　　“为什么，妈妈？那样就不那么好看了。”

　　“是的，可是那样能卖给一个好点的人家。”

　　“我不明白这是为什么！”姑娘说。

　　“如果他们看见你朴素规矩，不是一心打扮自己，体面人家就更愿意买你。我比你更了解他们的习惯。”苏珊说。

　　“那么妈妈，我就照你说的去做。”

　　“还有，埃默林，如果过了明天我们再也见不着了，如果我给卖到了很远的地方的一个庄园上，而你给卖到了别处，千万记住你受过的教养和太太教导你的话，带上你的《圣经》和赞美诗，如果你忠实于上帝，上帝也会忠实于你的。”

　　那可怜的女人说这番话时心里沮丧到了极点，因为她知道，到了明天，任何一个男人，不论他多么残酷无耻、也不论他多么不敬上帝和凶狠无情，只要有钱买得起她女儿，就能成为拥有她灵魂和肉体的人。到那时，让孩子怎么能够忠实于上帝呢？她把女儿搂在怀里，心里想着这一切，真希望女儿不要这么漂亮，这么引人瞩目。想到女儿受到的大大高于一般黑奴的纯正、虔诚的教养，她心中更加痛苦万分。但是她除了祈祷之外没有任何办法。从与这里同样整洁像样的黑奴监舍里，许许多多同样的向上帝的祈祷已经上达天国，上帝并没有忘记这些祈祷，将来有一天会证明这一点的，因为《圣经》上写着这样的话：“引起一个弱者犯过错的人，不如在他颈上拴上磨石，沉入海底。”①

　　﹛①见《新约·马太福音》第18章第6节。﹜

　　柔和、恳切而宁静的月光从窗外凝视着室内，将窗上铁栏的影子投射在睡在地上的人的身上。母女俩一起唱起了一首哀伤而奔放的挽歌，这是黑奴在葬礼上常唱的一首赞美诗：

　　啊，哭泣的玛丽在哪里？
　　啊，哭泣的玛丽在哪里？
　　她已进入了天国。
　　她已死去进了天堂；
　　她已死去进了天堂；
　　她已进入了天国。

　　母女俩那独特的凄婉悦耳的声音、那似乎饱含着对尘世绝望之悲叹及对天堂之向往的曲调，和着忧郁的节拍轻托起歌词飘荡在幽暗的监舍里，她们一段接一段地低声唱着：

　　啊，保罗和塞拉斯在哪里？
　　啊，保罗和塞拉斯在哪里？
　　他们进入了天国。
　　他们已死去进了天堂；
　　他们已死去进了天堂；
　　他们进入了天国。

　　唱吧！可怜的人们！夜色苦短，黎明带来的将是生离死别！

　　但是天已亮了，大家都已起身，可敬的斯凯格斯先生喜气洋洋地忙碌着，因为他要把一大批货准备好送去拍卖。他十分注意黑奴的梳洗打扮，命令每个人都要拿出高兴的样子来，都得精精神神的。现在奴隶都站成一圈让他最后检查一番，然后好押送到交易所去。

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