汤姆叔叔的小屋(104)_斯陀夫人

一〇四

　　▼第三十章　黑奴货栈

　　一家黑奴货栈！也许读者诸君中有人脑海里会出现这种场所的可怕景象，他们会想象这是个肮脏、阴暗的场所，是一座“丑陋不堪、空旷无边、暗无天日”的可怕的地狱。但是不然，天真的朋友们，现在，人已经学会了干坏事的高超而文明的本领，以免使上流社会的人看到了于心不忍，感到震惊。由于黑奴行情很好，所以给他们吃得好，洗得干干净净的，照料得也很周到，这样到拍卖的时候一个个结实健壮，满脸放光。新奥尔良的黑奴货栈在外观上和许多别的房子没有什么两样，收拾得很整洁。在货栈的房子外面有一个棚子，每天你可以看见里面有几排男女黑奴站在那里，用来作为货栈里出卖的货物的样品。

　　然后你会被殷勤地请进去看货，你会看到大批的丈夫、妻子、兄弟、姐妹、父亲、母亲、小孩子等等，“根据买主的需要，可以分别出卖，也可以成批出卖；”而当年在地动山摇、坟墓裂开之时由基督的鲜血和苦难拯救出来的人的不灭的灵魂，如今却被出卖、租借、抵押，或者随顾客的高兴、买卖的方便而用食品或纺织品来交换。

　　在玛丽和奥菲利亚小姐那次谈话后的一两天，汤姆、阿道尔夫和圣·克莱尔家其他五六个黑奴就被送到了街黑奴货栈的老板斯凯格斯先生的亲切照料之下，等着第二天拍卖。

　　汤姆和多数别的黑奴一样，随身带了一只装满了衣服的挺大的箱子。他们被领到了一间狭长的房间里过夜，里面已经有许多年龄不同、身材各异和肤色深浅不等的黑人男子了；从他们中间传来了不合时宜的寻欢作乐声和阵阵大笑声。

　　“啊哈，这就对了，使劲乐吧，伙计们，使劲乐吧！”斯凯格斯先生说道，“在我这儿的人总是这么高兴的。桑宝，是你呀！”他赞赏地对一个壮实的黑人说道，桑宝正在作一些低级的滑稽把戏，汤姆听到的叫喊声就是他的表演引起的。

　　可以想象汤姆没有兴致去参加作乐，因此他把箱子放在离那群闹哄哄的人远远的地方，自己在箱子上坐下，把脸贴在墙上。

　　黑奴贩子们煞费苦心地故意在黑奴中引起欢闹，以期使他们不去考虑自己的处境，变得麻木起来。从在北方的奴隶市场被卖起，到他们抵达南方为止，对黑奴的训练的惟一目的就是一步步地使他们变得像牲口一样麻木无知。奴隶贩子在弗吉尼亚州或肯塔基州买齐一批黑奴之后，就把他们押送到一个交通方便、有益于健康的地方，——往往是个有水的所在，在那里让他们长膘。在那儿他们每天都给喂得饱饱的，而且由于有些黑奴会伤心难过，一般总有人给他们拉提琴，黑奴贩子还逼迫他们每天跳舞，那些心里思念着妻儿家庭的高兴不起来的黑奴，就会被认作是脾气不好的危险人物，受到冷酷的、无责任感的奴隶贩子的狠毒对待。黑奴们不得不总是装出一副生气勃勃、机灵快乐的样子，特别是在有人监视的时候，这样一方面希望因此而能找到一个好主人，另一方面也是因为害怕如果没有人买他们会遭到黑奴贩子的虐待。

　　“那个黑鬼在干什么呢？”斯凯格斯先生离开以后桑宝向汤姆走来。桑宝是个纯种黑人，个子高大，非常活跃，口齿伶俐，会耍各种把戏，做鬼脸。

　　“你在这儿干吗呢？”桑宝问道，他走到汤姆面前开玩笑地捅了捅汤姆的腰，“想心事吗？”

　　“明天我就要被拍卖了。”汤姆低声说道。

　　“要被拍卖了，哈哈，伙计们，多有意思！我还希望被拍卖呢！告诉你吧，我会把他们都逗得笑起来的。怎么回事，你们这批人明天都要拍卖吗？”桑宝问道，一面很随便地把手放在了阿道尔夫的肩膀上。

　　“请你别碰我。”阿道尔夫粗声说道，一面以极大的厌恶直起了身子。

　　“天哪，伙计们，这儿有个白皮肤的黑鬼呢，你知道，奶油色的，还洒了香水呢！”桑宝说着走到阿道尔夫面前使劲嗅了嗅，“啊，老天，他到烟草店去倒很合适，他们可以用他去熏鼻烟！上帝，他会使整个烟店都香喷喷的，——他会的！”

　　“我说，离我远点，行不行？”阿道尔夫怒冲冲地说。

　　“天哪，咱们火气可够大的，咱们这些白皮肤的黑鬼！看看咱们！”桑宝滑稽地模仿着阿道尔夫的样子说，“瞧瞧咱们的气派和风度，看来咱们是大户人家出身吧。”

　　“一点不错，”阿道尔夫说，“我的主人要是活着可以把你们全都像破烂一样买下来！”

　　“啊呀天哪，想一想吧，”桑宝说，“我们派头真大啊！”

　　“我是圣·克莱尔家的人。”阿道尔夫骄傲地说。

　　“天哪，是吗！让你滚蛋，他们要是再不走运才怪！看来他们要把你和一堆破瓶烂罐一起卖掉了！”桑宝挑衅地笑道。

　　阿道尔夫受到这番嘲弄气得扑向对手，骂骂咧咧地大打出手，在场的人又笑又喊，老板听到喧闹声来到门口。

　　“怎么啦，伙计们？别打了，别打了！”他说着挥舞着大皮鞭走了进来。

　　除了桑宝以外，其他的人全都四散奔逃。桑宝作为特许的小丑，倚仗着老板的宠爱，站在那儿没有动，每当老板举鞭要抽他时，他只是滑稽地一笑低头躲过。

　　“天哪，老爷，又不是我们，我们向来老老实实的，是那些新来的一伙，他们才惹人生气呢，老找我们的岔儿。”

　　听他这么一说，奴隶贩子转过身去二话不问就给了汤姆和阿道尔夫几巴掌，还踢了几脚，命令所有的人都老老实实去睡觉，然后走了出去。

　　当上述这一幕在男人睡觉的房间里进行的时候，读者也许会好奇地想看一眼相应的女人的房间里的情况。他会看到数不清的人姿势各异地躺在地上睡觉。她们的肤色深浅不同，从纯黑色到白色的都有；年龄大小不一，从小娃娃到老人，全都睡着了。这儿有一个聪明漂亮的十岁的小姑娘，她的妈妈昨天被卖掉了，今晚小姑娘偷偷地哭着睡着了。这边有一个衰弱的老太婆，她那瘦削的双臂和磨出厚茧的手指说明她劳苦的一生，现在正等着明天被当作没用的东西卖出去，能卖多少算多少。

　　另外还有四、五十个女人躺在她们周围，脑袋上蒙着毯子或衣服。可是在一个角落里却坐着两个女人，她们没有和别人在一起，外貌也更令人感兴趣，其中一个是个衣着体面的黑白混血女人，年纪在四十岁到五十岁之间，有一双温柔的眼睛及和蔼可亲的容貌。她头上高高地包着一块上好质地的马德拉斯红头巾，她的衣服剪裁合身，质量也很好，说明她一直受到很好的待遇。在她身旁依偎着一个十五岁的姑娘，那是她的女儿。从她肤色比较白可以看出她是个四分之一黑人血统的女孩，但她相貌很像母亲。她有着同样温柔的黑眼睛，只是睫毛更长，头上浓密的鬈发是棕褐色的。她的衣着也非常雅致，娇嫩的两只白手说明她没有做过什么苦活。这一对母女要在第二天和圣·克莱尔家的黑奴放在一批里拍卖，她们的主人是纽约市的一个基督教徒，拍卖她们所得的款子将给他寄去，他收到钱后仍会去参加他和她们俩的救世主的圣餐礼拜，把这件事从此丢到脑后。

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