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七二

“从来没有出生过！”托普西又一笑，固执地说，她样子真像个小妖怪，要是奥菲利亚小姐有一点点神经质的话，准会以为自己是从妖怪世界里抓来了一个小黑妖怪呢。但奥菲利亚小姐不是个神经质的人，而是个头脑清楚、有条有理的人，她带着几分严厉地说： 　　“孩子，你不能这样回答我的问题，我不是在和你闹着玩。告诉我你是在哪儿出生的，你爸爸妈妈是谁。” 　　“从来没有出生过，”小家伙语气更重地重复道，“从来没有过爸爸妈妈，什么也没有。是个投机商把我养大的，和好多别的孩子在一起，由苏大娘照料我们。” 　　显然孩子说的是实话，简朴地笑出声来，说： 　　“天哪，夫人，这种孩子多啦，投机商在他们很小的时候很便宜地把他们买下，把他们养大了去卖。” 　　“你和老爷和太太一起生活多久了？” 　　“不知道，夫人。” 　　“是一年，还是一年多，还是不到一年？” 　　“不知道，夫人。” 　　“天哪，夫人，这些下等的黑人，他们不知道，他们根本不懂时间是什么，”简说，“他们不知道什么叫一年，他们不知道自己的岁数。” 　　“托普西，你听说过上帝吗？” 　　孩子满脸迷惘，但仍咧嘴笑着。 　　“你知道是谁造的你吗？” 　　“就我知道的没人造我。”孩子说着，短促地笑了一声。 　　这个念头似乎让她觉得很好玩，因为她的眼睛闪着光，而且补充说道： 　　“我想我是自己长出来的，我觉得没有人造我。” 　　“你会做针线活吗？”奥菲利亚小姐问道。她想还是问些具体的问题好。 　　“不会，夫人。” 　　“你会干些什么？——你在老爷太太家都干些什么？” 　　“打水，洗碗碟，擦刀子，侍候人。” 　　“他们对你好吗？” 　　“我想还好。”孩子说着狡黠地看了看奥菲利亚小姐。 　　这段令人鼓舞的谈话结束后，奥菲利亚小姐站起身来，圣·克莱尔此时正靠在她的椅子背上。 　　“堂姐，这是一片处女地，种下你自己的思想吧，——你会发现需要拔掉的东西不多。” 　　奥菲利亚小姐关于教育的想法，和她所有的其他想法一样，是很固定不变的，和在新英格兰地区一个世纪以前占统治地位的想法是一样的，现在在铁路没有通到的地方的某些偏僻、单纯的地区仍存在着。这想法可以用简单几个字大致概括如下：教他们人家对他们讲话时要仔细听，教他们教义问答、缝纫和识字，要是说谎就用鞭子抽他们。当然，在现在对教育的重视和认识的情况下，这些观点是大大地落后了，然而毋庸置疑的事实是，我们的祖母们确实以这种方式培养出了一些还不错的男女，这是我们中的许多人都还记得并可以证明的。不管怎么说吧，反正奥菲利亚小姐也不会别的办法，因此也只能尽她最大的努力来教育这个小野孩子了。 　　在家里正式宣布了这孩子属于奥菲利亚小姐，大家也都这么认为。由于她在厨房里不受欢迎，奥菲利亚小姐决定把命令她做事的范围限制在她的卧室中。她以我们一些读者一定会敬佩的自我牺牲精神，决定不去轻轻松松地自己铺床叠被打扫卧室，——原先这些都是她自己动手做的，决不要家里的女仆帮助——而是作出牺牲，教托普西来做。啊，这倒霉的日子！要是读者中有谁也这样做过，就会体会到奥菲利亚小姐作出了多大的自我牺牲了！ 　　第二天一早，奥菲利亚小姐把托普西带到自己的卧室中，开始了严肃地整理床铺的艺术和秘诀的课程。 　　看看托普西吧，洗得干干净净的，那些心爱的小辫子全给剪掉了，穿着一件干净的长外衣，系着一个浆得笔挺的围裙，脸上带着参加葬礼时的严肃表情，毕恭毕敬地站在奥菲利亚小姐面前。 　　“现在，托普西，我要教你应该怎样整理我的床。我对床的整理很挑剔，你一定要一丝不苟地学会怎么做。” 　　“是，夫人。”托普西说。她深深叹了一口气，满脸愁苦而严肃的神情。 　　“好，托普西，你看，这是床单的边，这边是正面，这边是反面，你记得住吗？” 　　“记得住的，夫人。”托普西又叹了一口气，说道。 　　“下面这层床单必须得蒙在长枕头上面，像这样，然后平整地掖在床垫下面，这样，看见了吗？” 　　“看见了，夫人。”托普西全神贯注地回答说。 　　“可是上面这层床单，”奥菲利亚小姐说，“一定要像这样拉平以后平整而严实地掖在床垫的脚头，像这样，床单的窄边在脚头。” 　　“是，夫人。”托普西仍如刚才那样回答道。但是我们要补充的是奥菲利亚小姐没有看见的情况：在这位好心的女士背过身去热情地操作时，她的小门徒却设法抓了一副手套和一条丝带，灵巧地塞进了袖子里，然后双手一如刚才那样乖乖地交握着站在那里。 　　“好了，托普西，你做做看。”奥菲利亚小姐说，一面把床单从床上扯下，自己坐了下来。 　　托普西认真而灵巧地做了一遍，奥菲利亚小姐感到十分满意。她拉平床单、抚平每一道皱褶，在整个操作过程中表现出极度的认真和严肃，使她的老师都受到很大启发。但是一不小心，在她刚要整理完床时，丝带的一头从一只袖子里飘垂了下来，引起了奥菲利亚小姐的注意。她立刻扑了上去，“这是什么？你这个淘气的坏孩子，——你偷丝带了！” 　　丝带被从托普西的袖子里拽了出来，可她一点也不惊慌，她只是以极其惊讶和莫名其妙的神情看着丝带，说： 　　“天哪，这不是菲利小姐①的丝带吗？怎么会跑到我的袖子里来了？” 　　﹛①即奥菲利亚小姐。﹜ 　　“托普西，你这个淘气的姑娘，别和我撒谎，——是你偷了丝带！” 　　“小姐，我发誓我没有偷，——我从来没有见过这丝带！” 　　“托普西，”奥菲利亚小姐说，“你难道不知道撒谎是件坏事吗？” 　　“我从不撒谎，菲利小姐，”托普西一副善良认真的神气说，“我说的都是实话，没有撒谎。”

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