汤姆叔叔的小屋(71)_斯陀夫人

七一

　　▼第二十章　托普西

　　一天早上，奥菲利亚小姐正在忙着什么家务时，传来了圣·克莱尔的声音，他在楼梯脚下叫她。

　　“堂姐，下来一下，我有东西要给你看。”

　　“什么东西？”奥菲利亚小姐手里拿着针线活走下楼来，问道。

　　“我给你那部门买了样东西，你看，在这儿呐。”圣·克莱尔说着拉过来一个八九岁的黑人小姑娘。

　　她是黑种人里最黑的一个了，她那亮晶晶的圆眼睛像玻璃珠子一样闪着光，正迅速转动着不安地看着房间里的一切。新老爷家客厅里的稀奇东西使她惊奇得半张着嘴，露出了一口洁白晶莹的牙齿，满头鬈毛编成了各式各样的小辫子，朝四面八方翘起。她脸上的表情是精明和狡黠的古怪混合，而在此之上又奇特地蒙上了一层苦叽叽的严肃而认真的面纱。她身上只有一件用麻袋缝成的又脏又破的衣服，站在那里两手拘谨地握在身前。她整个的样子有点古怪，像个小妖怪。像奥菲利亚小姐后来说的那样，真有点“特别野蛮”的劲儿，搞得这位好心的女士惊慌起来，她转身对着圣·克莱尔说道：“奥古斯丁，你干吗把这东西带到家里来？”

　　“当然是为了让你教育她，按应该的方向去训练她嘛。我觉得她是黑人里一个很有意思的样品。托普西，过来，”他说着就像一个人要引起狗的注意时那样吹了一声口哨，“给我们唱个歌，让我们看看你会跳的那些舞。”

　　玻璃般的黑眼睛里闪出了调皮而滑稽的光，然后小东西用尖亮的声音唱起了一首古怪的黑人歌曲，一边唱一边用手和脚打着拍子，一边以飞快的速度旋转着，拍着手，两只膝盖磕碰着，嗓子里发出非洲音乐特有的各种古怪的喉音。最后她翻了一两个跟斗，拖长了声音唱出了像汽笛般怪诞的最后一个音符，突然落在地毯上，两手交握着站立在那里，脸上一副驯服而庄重的假正经的表情，只有从眼角斜射出来的狡黠的目光破坏了这副表情。

　　奥菲利亚小姐吃惊得目瞪口呆地站在那里。

　　圣·克莱尔本来就爱作弄人，此时她那惊讶的神情显然使他很开心，他又对孩子说：

　　“托普西，这是你的新女主人，我要把你交给她，你可得规规矩矩的呀。”

　　“是，老爷。”托普西装做严肃地说道，眼中闪着调皮的光。

　　“你可得听话，托普西，你明白吗。”圣·克莱尔说。

　　“啊，是的，老爷。”托普西说，眼中又一次闪出调皮的光，两只手仍虔敬地交握着。

　　“哎，奥古斯丁，这到底是为什么？”奥菲利亚小姐说，“你家里已经到处都是这些小讨厌了，走一步就会踩上，我早上一起来就会看见门后头睡着一个，桌子底下探出个黑脑袋，门垫上又躺着一个，——所有的栏杆缝里都钻着小黑孩子，龇牙咧嘴、做鬼脸，要不就在厨房的地上打滚！你到底为什么还要把她带来？”

　　“好让你教育她——我不是已经对你说过了吗？你整天鼓吹教育，我想我要送你一个新抓来的样品，让你在她身上做试验，按应该的方向去培养她。”

　　“我可不要她，现在这些黑奴就够我忙的了。”

　　“你们这些基督徒就是这个样子！你们会组织个团体，找个穷牧师和这样的野蛮人整天生活在一起，可是你们自己一个都不愿意把这样的野蛮人带一个回家，自己费力气来教化他们。不行，碰到这样的事，就嫌他们脏、讨厌、教起来太费神，等等，等等。”

　　“奥古斯丁，你知道我不是这样想的，”奥菲利亚小姐说道，态度明显地软了下来，“唔，还可能真是个传教士式的任务呢。”她说道，带着一些好感看着那小女孩。

　　圣·克莱尔触到了奥菲利亚小姐的痛处。她有着敏锐的良知。“可是，”她接着说，“我真的看不出有什么必要买这个孩子，——你家里已经有的就足够让我花去全部的时间，要我拿出所有的本事来了。”

　　“好吧，堂姐，”圣·克莱尔把她拉到一旁，说道，“我说了一大堆没用的话，该向你道歉才是。其实你是个好人，我那些都是瞎说。事情是这样的：这个小家伙的主人是一对醉鬼夫妇，开着一家下等饭馆，我天天都要经过那里，实在是听烦了他们打骂她和她尖声哭喊的声音。再加上她样子聪明有趣，好像能教育她有点出息，所以我就买下了她，要把她送给你。你试着用正统的新英格兰教育好好培养她，看看能使她成为什么样子。我知道我在这方面没有任何才能，不过我希望你能试一试。”

　　“好吧，我尽力而为吧。”奥菲利亚小姐说。她向她的新下属走去，样子很像一个怀着善意的人走近一只黑蜘蛛。

　　“她简直脏得可怕，而且是半光着身子。”她说。

　　“把她带到楼下去，让他们给她洗洗干净，穿上衣服。”

　　奥菲利亚小姐把她带到厨房里去了。

　　“真不明白圣·克莱尔老爷干吗又要买一个黑鬼！”黛娜说着很不友好地打量着这个新来的人，“我可不要她在我的脚底下打转！”

　　“哼！”萝莎和简怀着极大的厌恶说，“让她离我们远远的！我真不明白老爷究竟为什么又买这么一个下等黑鬼来！”

　　“去你的吧！萝莎小姐，她并不比你黑到哪儿去，”黛娜觉得萝莎最后那句话是含沙射影针对自己的，便说道，“你好像觉得自己是白人似的，其实你根本不是，你又不是黑人，又不是白人。我情愿要么就是白人，要么就是黑人。”

　　奥菲利亚小姐看到这伙人里没一个愿意帮新来的孩子洗澡穿衣，只好自己动手；简满心不情愿地粗鲁地帮了一把。

　　一个无人过问、备受虐待的孩子第一次洗澡时的具体情况对于有教养的人来说是不堪入耳的，事实上，在这个世界上，许许多多的人在可怕的条件下生活和死去，他们的同类甚至连听一听有关的描述都会感到极度惊骇。奥菲利亚小姐决心十足，坚强而又有实干精神，她英勇而彻底地完成了洗澡的一切令人恶心的细节，尽管不得不承认，态度算不得和蔼，因为即使她的原则也只能使她做到容忍这一点。当她看到孩子的背上和肩上长长的鞭痕和硬结的伤疤，这是她在奴隶制中生活留下的不可磨灭的痕迹，奥菲利亚小姐心里可怜起她来。

　　“看那儿！”简指着疤痕说，“这不证明她有多顽劣吗？看来我们在她身上少花不了力气。我就恨这些小黑鬼！真讨厌！真奇怪老爷会买她！”

　　她所指的这“小黑鬼”以似乎是她惯有的驯服而愁苦的神情听着所有这些评论，只是以她亮闪闪的眼睛怀着渴望偷偷地看了一眼简耳朵上戴的耳环。她最后穿上了一身体面而完整的衣服，头发剪得短短地贴着头皮，这时奥菲利亚小姐带着几分满意的神情说她比原先看着像点基督徒了，而且脑子里一些培养她的计划也开始成熟起来。

　　她在她面前坐了下来，开始问她问题。

　　“你多大了，托普西？”

　　“不知道，夫人。”那小人说着咧嘴一笑，露出了满嘴牙齿。

　　“不知道自己多大了？难道没有人告诉过你吗？你妈妈是谁？”

　　“从来没有过妈妈！”孩子又咧嘴一笑，说。

　　“从来没有过妈妈？你这是什么意思？你出生在哪儿？”

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