汤姆叔叔的小屋(51)_斯陀夫人

五一

　　“好啦，好啦，”圣·克莱尔以惯有的漫不经心而幽默的神态边走边说，“阿道尔夫，说得很好。好了，招呼好行李，放置好了。我一会儿就出来见大家。”说着一面把奥菲利亚小姐领进一间门开在游廊上的大客厅里。

　　伊娃这时早已如一只小鸟飞过了门厅和客厅，来到一间门也开在游廊上的小小的闺房之中。

　　一个高个子黑眼睛皮肤灰黄的女人斜靠在睡椅上，这时微微抬起了身子。

　　“妈妈！”伊娃狂喜地扑上去搂着她的脖子叫道，一遍又一遍地拥抱她。

　　“好啦，——当心点，孩子，别这样，你搅得我头都痛起来了。”母亲没精打采地吻了吻她后说道。

　　圣·克莱尔走了进来，他正统地道地按丈夫的身份拥抱了妻子，然后把堂姐介绍给她。玛丽略带好奇地抬起大眼睛看了看堂姐，懒洋洋地客气地接待着她。这时进门处挤满了一大堆仆人，最前面站着一个样子很体面的中年混血女佣，期待和喜悦使她身子微微发抖。

　　“噢，奶娘！”伊娃喊着飞过房间扑在奶娘怀里一再亲吻她。

　　这个女人没有说她搅得她头痛，相反，她把她紧紧搂在怀里笑一阵哭一阵的，真让人怀疑她是不是有点精神不正常了。伊娃从奶娘怀里脱出身来后，挨个儿从一个仆人跑到另一个仆人那里和他们握手，亲吻。事后奥菲利亚小姐说伊娃和仆人这么亲热真是让她恶心。

　　“唉！”奥菲利亚小姐说，“你们这些南方孩子做的事我可做不到。”

　　“请问又怎么了？”圣·克莱尔问。

　　“嗯，我愿意以和善之心对待所有的人，不愿意对人有任何伤害，不过去亲吻——”

　　“黑鬼，”圣·克莱尔说，“你做不到，——是不是？”

　　“是的，不错。她怎么能这样做呢？”

　　圣·克莱尔笑了起来，走到过道里去，说道：“喂，大家都过来，瞧有什么赏？都过来——奶娘，吉米，波利，苏基——看见老爷回来高兴吗？”他一面和大家一一握手一面说，“小心小娃娃！”他差点绊在一个满地乱爬的小黑娃娃身上，便大叫道，“要是我踩到了谁，可要说话啊！”

　　圣·克莱尔把小银币分给大家，仆人中响起了欢笑声和对老爷的祝福声。

　　“好啦，现在都听话散开吧。”他说，在场所有的肤色深浅不一的佣人都走出门到了大游廊上，伊娃跟在他们后面，拿着一个大背包，装满了在她回家的旅途中一路收集的苹果、果仁、糖、缎带、花边、各种各样的玩具等。

　　圣·克莱尔转身回房去时看见了汤姆，他正捯动着两脚不安地站在一旁，而阿道尔夫正靠在栏杆上漫不经心地用望远镜观察着汤姆，那神情比起任何一个公子哥儿来都毫不逊色。

　　“呸，你这个小崽子，”主人说着把望远镜打了下来，“你就是这样对待你的伙伴的吗？我好像觉得，阿道尔夫，”他加了一句，一只手指指着阿道尔夫炫耀地穿在身上的那件精美的缎背心说，“我觉得这是我的背心。”

　　“啊！老爷，这件背心上满是酒渍，像老爷这样有地位的先生当然不会穿这样的背心的。我的理解是我可以接收这件背心，像我这样一个可怜的黑人穿是可以的。”

　　阿道尔夫把头往后一仰，姿势优雅地用手梳理一下喷过香水的头发。

　　“原来是这样，是吧？”圣·克莱尔不在意地说，“好啦，我要把汤姆带去见女主人，然后你把他带到厨房去，你可小心别对他搭架子，他抵得上两个你这样的狗崽子。”

　　“老爷总爱开玩笑，”阿道尔夫笑着说，“看见老爷情绪这么好，我真高兴。”

　　“来，汤姆。”圣·克莱尔招手说。

　　汤姆走进房间里去。他沉思地看着房里的丝绒地毯，那些从未想象过的富丽堂皇的一切：镜子，油画，雕塑，窗帘。就像示巴女王在所罗门王殿前①那样，没有了威风劲儿。他好像都不敢往下踩脚。

　　﹛①事见《旧约·列王记上》第10章第1—13节。所罗门王在位期间，示巴女王亲自率领驼队，满载金银珠宝和香料前来拜见。她访问的目的是请所罗门王解谜，以试他的智慧，她见到宫中的豪华，惊异万分。﹜

　　“我说，玛丽，”圣·克莱尔对妻子说，“我终于按你的要求给你买了个马车夫来，我告诉你吧，他人又黑又庄重，简直和灵车一样，如果你愿意，他会把车赶得像灵车那么稳。你睁开眼睛看看他，以后可别再说我出门时从来不想着你了。”

　　玛丽睁开眼睛盯着汤姆，但并没有抬起身子来。

　　“我知道他会喝得醉醺醺的。”她说。

　　“不会的，卖主保证他又虔诚又有节制。”

　　“嗯，希望他能这样吧，”夫人说，“不过我可不敢有过高的指望。”

　　“阿道尔夫，”圣·克莱尔说，“把汤姆带到楼下去，你自己要小心点，”他补充道，“记住我刚才给你说的话。”

　　阿道尔夫优雅轻快地在前边走，汤姆步履沉重地跟在后面。

　　“他简直是个十足的庞然大物！”玛丽说。

　　“好啦，玛丽，”圣·克莱尔在她沙发旁的一张凳子上坐了下来，说，“宽容一点，对我说几句好听的吧。”

　　“你在外面多待了半个月。”太太噘着嘴说。

　　“唉，你知道我写信告诉你原因了。”

　　“这么短、这么冷冰冰的一封信！”太太说。

　　“啊呀，他们正要发信，我只有时间写这么一点，要不就赶不上邮班，一个字也没有啦。”

　　“你总是这样的，”太太说，“总是有什么事让你在外面待得长、信写得短。”

　　“你看，”他从口袋里拿出一个雅致的丝绒盒子，打开盒盖，“我在纽约给你带来件礼物。”

　　这是一帧银板照相，清晰柔和如同雕版印刷的一样，上面是伊娃和父亲手拉手坐在一起。

　　玛丽不满意地看着相片。

　　“你坐的姿势怎么这么别扭？”她说。

　　“姿势是否别扭各人看法可能不同，你觉得像不像？”

　　“如果在一件事情上你觉得我的意见不值一听，我想在另一件事上也会如此。”太太关上相片盒说。

　　“该死的女人！”圣·克莱尔心里想道，但嘴上却说：“得啦，玛丽，你觉得像不像？别说些没意思的话了。”

　　“你太不体贴人了，圣·克莱尔，”太太说，“非要我看东西、说话。你知道，我犯了偏头痛，已经躺了一天了，从你一到家，家里就乱哄哄的，快把我吵死了。”

　　“你有偏头痛的病吗，夫人？”奥菲利亚小姐突然从大扶手椅深处抬起身子问道。她一直不声不响地坐在那里，详细审视着一件件家具，心里估算着它们值多少钱。

　　“可不是吗，真是折磨死人了。”圣·克莱尔太太说。

　　“杜松果茶治偏头痛症挺管用，”奥菲利亚小姐说，“至少亚伯拉罕·佩里执事的妻子奥古斯塔常这么说的。她是个很了不起的护士。”

　　“我要让他们把湖边花园里成熟的第一批杜松果都采来做药，”圣·克莱尔说，一面严肃地拉动叫人铃，“堂姐，我想你长途旅行之后一定想回自己的房间去休息休息，整理一下了。阿道尔夫，”他补充道，“叫奶娘来一下。”不久前伊娃曾欣喜若狂地拥抱过的那个体面的混血女佣走了进来，她衣着整齐，头上高高地包着红黄两色的头巾，那是伊娃刚刚送给她，而且给她包上的。“奶娘，”圣·克莱尔说，“我把这位夫人交给你照顾，她累了，需要休息，送她到房间里去，得保证她舒舒服服的。”奥菲利亚小姐跟在奶娘身后走了出去。

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