汤姆叔叔的小屋(50)_斯陀夫人

五〇

　　“他大概不知道船已经离得很近了，”姑姑说，“你最好还是跑去和他说一声。”

　　“爸爸什么事都不慌不忙的，”伊娃说，“再说我们也还没靠码头呢。姑姑，快到护栏这边来，看，那儿是我们家的房子，就在那条街上！”

　　这时轮船开始像个精疲力竭的大妖怪，喘着粗气向码头旁的大批轮船靠过去。伊娃高兴地指出各个尖塔、圆屋顶和路的标志，这些使她认出了自己家所在的城市。

　　“是啊，是啊，亲爱的，非常漂亮，”奥菲利亚小姐说，“可是，天哪！船已经停好了！你爸爸在哪儿？”

　　这时出现了通常上岸时的混乱景象——到处是四处穿来穿去的侍役——男人们吃力地拖着箱子、旅行包、盒子——女人们焦急地喊着孩子，大家都拥到上岸去的跳板旁，挤得水泄不通。

　　奥菲利亚小姐坚决地在刚被征服的箱子上坐了下来，以军队序列集结好她的全部财富，似乎决心把它们保卫到底。

　　“我帮你搬箱子吧，太太？”“我帮你提旅行包吧？”“太太，让我替你照管行李吧？”“要不要让我把这些搬上岸去，太太？”对这些如雨点般飞来的建议她一概不予采纳，她怀着坚定的决心坐在那儿，直挺挺地像根插在纸板上的织补针，手里紧抓着那捆阳伞和雨伞。她的答复果断坚决，连公共马车夫都不知所措了。她应付着这些人，一面不时问伊娃，“你爸爸到底是怎么想的，他不可能掉在河里了，——不过一定是出了什么事了。”——正当她把自己搞得真的十分不安时，他和平时一样不慌不忙地来到了面前，把正在吃着的橘子掰了四分之一给伊娃，说道：“噢，佛蒙特来的堂姐，我想你全都收拾好了吧。”

　　“我收拾好了，等了都快一个小时了，”奥菲利亚小姐说，“我真开始担心你了。”

　　“真是个精明人，”他说，“好了，马车已经在等着了，拥挤着的旅客也下完了，现在可以体面地像个基督徒的样子下船，不会被人家推推搡搡的了。这儿，”他对站在他身后的马车夫吩咐道，“把这些拿到车上去。”

　　“我去照应照应他装车。”奥菲利亚小姐说。

　　“啊，算了吧，堂姐，用不着的。”圣·克莱尔说。

　　“哎，不管怎么着，这件、这件，还有这件我自己拿。”奥菲利亚小姐说，把三个盒子和一个小行李袋挑了出来。

　　“亲爱的佛蒙特来的小姐，你可不能这样给我们来个青山①压顶啊，你至少得遵守一些南方的原则吧，不能拿着这么一大堆东西往外走，人家会以为你是个女佣人的，把行李交给这个人，他会像当心鸡蛋一样轻拿轻放的。”

　　﹛①美国佛蒙特州内一大山名。﹜

　　堂弟把所有的宝贝从她手里拿走时，奥菲利亚小姐一副绝望的神情，等她在马车里重又看到一切完好无损，这才高兴起来。

　　“汤姆呢？”伊娃问道。

　　“噢，他在外面，宝贝。我要把汤姆作为讲和的礼物献给妈妈，来代替那个翻车的醉鬼。”

　　“啊，汤姆一定会成为一个出色的马车夫的，”伊娃说，“我知道他永远不会喝醉酒。”

　　马车在一所古老的宅子前停了下来。房子式样是西班牙和法国建筑风格的奇特混合，在新奥尔良某些地方还能见得着。整个设计带有西北非摩尔人建筑的特点，——一座四四方方的房子，中央是个院子，马车从拱形大门可以一直赶到院子里去。里面的这个院子显然是为了满足某种骄奢别致的想象而布置起来的，四周是宽敞的回廊，那摩尔人式的拱顶、细长的柱子、阿拉伯风格的装饰，把人如在梦中一般带回到东方人对西班牙传奇式的统治时代。

　　在院子中央有一个喷水池，银色的水柱高高喷起，水花永不停息地落入一个大理石水池中，水池四周长着厚厚的一圈香气扑鼻的紫罗兰。喷水池中的水如水晶般清澈透明，成群的金色和银白的小鱼在水中穿梭嬉游，像无数珠宝闪闪发光。喷水池周围是用小石子铺砌成各种奇妙图形的小道，小道两旁是绿丝绒般平滑的草地，最外面是一圈马车道。院中有两棵巨大的橘子树，绿叶成荫，这时正盛开着芳香的鲜花。草地上放着一圈阿拉伯风格雕饰的大理石花盆，里面长着上等的热带花卉。院子里还有叶子光闪闪繁花似火的石榴树；叶色深绿、花朵似银星的阿拉伯素馨；天竺葵；被满枝头的鲜花压弯了腰的茂盛的玫瑰；金黄的茑萝；有柠檬香气的马鞭草；花色花香织成满园锦绣。偶尔这里那里有棵神秘的芦荟，长着奇怪的大叶子，像个白发苍苍的女巫，庄严而古怪地静坐在比不上它耐久的花草之中。

　　院子四周的回廊上挂着某种西北非料子做的帘子，随时可以放下来遮阳。总的来说，整个院落显得豪华而又有浪漫气息。

　　马车驶进院子时，伊娃欣喜若狂，像只小鸟迫不及待地想冲出鸟笼。

　　“啊，它有多么漂亮，多么可爱啊！我的亲爱的、心爱的家！”她对奥菲利亚小姐说，“它不漂亮吗？”

　　“是个很美的地方，”奥菲利亚小姐下车时说，“不过我觉得房子很老了，而且有点异教色彩。”

　　汤姆从马车上下来，默默地四下环顾，欣赏着这个地方。应该记住的是，黑种人是世界上最富异国情调的瑰丽超群的国家的子民，在他心灵深处对一切壮丽、华美、奇异之物有着强烈的激情，他以出自本能的审美观质朴地沉溺于这种激情之中，往往招致冷漠和遵守标准的白种人的嘲笑。

　　圣·克莱尔内心是个喜好诗情画意和耽于享乐的人，听到奥菲利亚小姐对他宅第的评语不由得笑了。他转向汤姆，他正在四面张望，黑脸上满是笑意，流溢出欣羡的神色。

　　“汤姆，伙计，这地方好像很合你的意。”

　　“是的，老爷，这儿太好啦。”汤姆说。

　　这一切瞬间就过去了。箱子很快被搬下了车，马车夫的钱也付过了，这时，一群年龄不同、高矮不一的男女老少从楼上楼下的回廊中涌出来迎接老爷。跑在最前面的是一个衣着讲究的年轻的黑白混血男子，显然是仆人中的显要人物，他的衣服非常时髦，手里优雅地挥动着一块洒过香水的麻纱手绢。

　　这位先生敏捷地努力把这一大群仆人撵到回廊的另一头去。

　　“都往后退！我真替你们害臊，”他用权威的口气说，“老爷刚到家，你们就要打搅他不让他一家人团聚吗？”

　　这番一本正经的漂亮话使在场的仆人全都觉得不好意思起来，都退到适当的距离以外围站在一起，只有两个壮实的搬运工走上前来，开始把行李搬走。

　　由于阿道尔夫先生调遣得法，当圣·克莱尔付完车钱转过身来时，眼前只有阿道尔夫先生一个人了，穿着缎子背心，白裤子，戴着金表链，十分惹眼。他点头哈腰，其巴结和有礼到了难以形容的地步。

　　“啊，阿道尔夫，是你吗？”主人说着向他伸出手来，“你好吗，小伙子？”阿道尔夫当场滔滔不绝地讲了起来，这一席话他已仔细准备了半个月了。

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