汤姆叔叔的小屋(49)_斯陀夫人

四九

　　在牧师家里、医生家里和皮博迪小姐的女帽店里，都知道奥菲利亚·圣·克莱尔“正商量”要和堂弟一起到奥尔良去，自然，全村的人至少总得在这件事重要的商量过程中助上一臂之力。牧师具有强烈的废奴主义观点，认为这一步骤会多少为南方人继续保有他们的黑奴鼓劲；而医生则是个坚定的殖民地开拓主义者，认为奥菲利亚小姐应该去，以向奥尔良的人表示我们其实对他们没有恶感。他实际上认为南方人需要有人给他们鼓劲。当奥菲利亚小姐去南方的决定成为尽人皆知的事以后，半个月之中她的所有的朋友和邻居都十分郑重地请她去吃茶点，对她的计划和前景进行了详细的询问和讨论。到家里来帮着缝制行装的莫斯莉小姐每天都能从奥菲利亚小姐新装的进展中获得重要消息。

　　据可靠消息说，辛克莱老爷——附近的人都把他的姓圣·克莱尔缩略为辛克莱——数出了五十块钱给奥菲利亚小姐，让她去买几件喜欢的衣服；说她从波士顿定做了两件绸衣裙和一顶帽子。至于说这笔巨大的支出是否应该，则是众说纷纭，——有人说考虑到各个方面，一辈子这么一回是应该的；另一些人则坚决认为应该把这笔钱捐给教会。但是大家在这一点上是一致的：从纽约定购来的那把阳伞在这一带是独一无二的；她的一件绸衣裙也可以有把握地说是无可比拟的，无论你对衣服主人的看法如何。还有些很可信的谣传，说她有一条抽丝绣的手绢，甚至还说奥菲利亚小姐有一条带花边的手绢，——还有人补充说手绢四角都绣了花，不过最后这一条始终未被证实过，实际上直到今天仍是悬案一桩。

　　现在你看到的站在你面前的奥菲利亚小姐穿着一身亮闪闪的棕色亚麻布旅行装，瘦高的身材方方正正的，面孔瘦削，轮廓分明，双唇紧闭，像是一个习惯于在一切事情上都拿定自己的主意的人。一双犀利的黑眼睛转动起来有种特有的深思熟虑、无孔不入的神情，而且什么也不会漏掉，仿佛在寻找需要照料的东西。

　　她的一切动作都干脆、果断而有力。尽管她从来话不多，但说起话来却直率中肯。

　　她的生活习惯活生生地体现出秩序性、条理性和严格性。在遵守时间上她和钟一样准确无误，和火车头一样铁面无情；任何与之相反的表现她都绝对蔑视痛恨。

　　在她眼中，万恶之首，——一切罪恶之总和，——可以用她词汇中一个十分普通而重要的词来表达，那就是“没算计”。她最终的、极顶的蔑视包含在用非常强调的语气说出“没算计”一词时；凡是与达到心中一个十分明确的目标没有直接的、不可避免的联系的一切措施她都用这个词来形容。凡是无所事事的人，或不知该做什么的人，或对要做的事不采取最直截了当的办法去完成的人，统统都是她蔑视的对象，——这种蔑视并不太表现在她说的话里，而更多的是表现在她严厉而冷淡的脸上，仿佛她不屑于对此说什么。

　　在精神修养方面，她头脑清楚，果断，思绪敏捷，熟读历史和英国较早的古典作品，在某些狭小的范围之内思想有一定的力度。她的神学信仰全都整理得井井有条，贴上了醒目明确的标签后储存备用，就像她那只放碎布的箱子里的一捆捆碎布，正好有那么多包，再也不会增加了。她对现实生活中大多数的事情的看法也是如此，——譬如说家务的一切领域，她家乡小村里的各种政治关系等。而这一切的基础，比任何东西都更深、更高和更广的是她最强大的生活原则：凭良心做事。在哪儿也不像在新英格兰的妇女中那样，良心起着支配一切、贯穿一切的作用，它和花岗岩结构一样，根基极深，升出地面，甚至升到最高的山峰的峰顶，全是不变的花岗岩。

　　奥菲利亚小姐是“责任感”的不折不扣的奴隶。一旦使她相信如她常说的“责任所在”在某处时，她是赴汤蹈火也在所不惜。只要她相信是责任之所在，她会毫不犹豫地跳下井去，或迎着上了膛的炮口而去。她的是非标准太高了、太包罗万象了、太细致了、对人性的弱点太不肯稍事迁就了，结果是她虽然为达此目的而英勇奋斗，却从未能达到过这一目的，自然就背上了包袱，不断被一种欠缺感所折磨，——这使她的虔诚的性格罩上了一层严峻而略带几分阴郁的特点。

　　那么，奥菲利亚小姐怎么可能和奥古斯丁·圣·克莱尔这么一个快活、宽容、从不守时、不切实际、宗教上又是个怀疑论者的人相处融洽呢？这么一个把她最珍视的每一个习惯、每一个看法随心所欲地、漠不关心地加以践踏的人？

　　说句实话，奥菲利亚小姐爱这个堂弟。他小的时候是她教他教义问答，给他补衣服、梳头，按他应该发展的方向教育他。她内心有着温暖的一面，奥古斯丁独占了其中的一大部分，——他和大多数人的关系都是如此，——所以他很容易就说服了她，使她相信她的“责任所在”是新奥尔良那一方，她必须和他一起到那里去照顾伊娃，在他的妻子经常生病的期间为他管家，免得他的家遭到毁灭。一想到一个家没人照管就使她伤心；再说她很爱这个可爱的小女孩，——有谁能不爱她呢，——尽管她认为奥古斯丁十足是个异教徒，她仍爱他，对他的玩笑一笑了之，对他的弱点备加宽容，以致一些了解她的人都感到难以置信。但是要更多地了解奥菲利亚小姐，读者只好通过结识她去得到了。

　　现在她正坐在卧舱里，周围放满了各式各样、大大小小的旅行袋、箱子、篮子，每一个容器里面放着不同的她要对之负责的东西，她正在十分认真地把这些东西加以包装捆扎。

　　“伊娃，你的东西都清点好了吗？当然没有，——孩子们向来不会这样做的。那个花点子的旅行包和那个放着你那顶最好的帽子的蓝色小帽盒，这是两件了；橡皮小背包是三件；我的卷尺和针线盒是四件；我的帽盒是五件；我的衣领盒，六件；那只小毛皮箱，七件。你把小阳伞放到哪儿去了？给我，我拿纸把它包上，和我的阳伞和雨伞捆在一起，——啊，好了。”

　　“哎呀，姑姑，咱们不就是回家这点路吗？——干吗要这么个收拾法呀？”

　　“保持整齐呀，孩子；人要是打算拥有东西，就得好好照看它们。哎，伊娃，你的顶针收好了吗？”

　　“啊呀，姑姑，我也不知道收没收。”

　　“好吧，不要紧，我来看看你的盒子：顶针，石蜡，两轴线，剪刀，小刀，不错，——放在这里吧。孩子，你们来的时候只有爸爸一个人，是怎么办的呢？我觉得你们会把什么都丢光的。”

　　“呀，姑姑，我确实丢了好多东西，可是不管丢了什么，船靠岸时爸爸又会买的。”

　　“天哪，孩子，——这叫什么法子！”

　　“这是个很容易的法子呀，姑姑。”伊娃说。

　　“这是个可怕的没算计的法子。”姑姑说。

　　“啊呀，姑姑，现在你怎么办？”伊娃说，“那个箱子太满了，关不上啦。”

　　“非得关上不可。”姑姑以大将的气概说道，一面把东西拼命往里面塞，然后跳到箱盖上，——但箱子口上仍有一条小缝。

　　“上来压着，伊娃！”奥菲利亚小姐勇敢地说，“能做成一次就能做成第二次，这个箱子一定得关好锁上——没有别的办法。”

　　无疑箱子被这番坚决的话给吓住了，它投了降，锁扣在锁孔里叭的一声扣住了，奥菲利亚小姐拧动钥匙把箱子锁上，取出钥匙得意扬扬地放进了口袋里。

　　“现在一切都准备好了。你爸爸在哪儿？我想该把行李拿出去了。伊娃，瞧瞧外面，看找不找得到你爸爸。”

　　“啊，看见他了，他在男客舱那头吃橘子呢。”

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