汤姆叔叔的小屋(13)_斯陀夫人

一三

　　这是一个星光灿烂的寒冷的夜晚，母亲把披巾紧紧裹住孩子，他被模糊的恐惧吓得一声不响地紧抱着她的脖子。

　　睡在门廊尽头的纽芬兰犬老布鲁诺在她走近时低吠了一声站了起来。她轻轻地叫着狗的名字，这狗是她的老宠物和玩伴，它马上摇着尾巴准备跟她走，但显然在它简单的狗脑中也在反复琢磨这样一次不检点的午夜出行究竟意味着什么。它模糊地觉得这一行动有点冒失与不当，这似乎使它很是为难，因为当伊莱扎悄悄前行时，它常常停下来，若有所思地先看看她，再看看宅子，然后，似乎考虑后放下心来，便又跟在她后面嗒嗒地跑了起来，几分钟后他们来到了汤姆叔叔小屋的窗前，伊莱扎停下脚步，轻轻地敲了敲窗子的玻璃。

　　汤姆叔叔家的祈祷会由于唱赞美诗之故一直拖到很晚才散，而且汤姆叔叔后来又纵情唱了几首很长的赞美诗，结果是虽然已经是午夜十二点到一点之间了，他和他可敬的贤内助还没有睡着。

　　“上帝啊，什么声音？”克洛大婶惊起后急忙拉开了窗帘，“啊呀，这不是莉齐吗？穿上衣服，老头，快点！——老布鲁诺也来了，到处乱抓呢，怎么了？我要开门去了。”

　　说话间，门呼地大开了，汤姆匆匆点燃的蜡烛的光照到了逃亡者憔悴的脸和惊慌的黑眼睛上。

　　“上帝保佑你！——莉齐，你这样子真让我害怕！你病了吗？还是出什么事了？”

　　“我要逃走了——汤姆叔叔，克洛大婶——带着孩子逃走——老爷把他给卖了。”

　　“卖了？”两人同声重复道，一面惊愕地抬起了手。

　　“是的，卖了！”伊莱扎坚定地说，“晚上我悄悄躲进了太太门旁的壁橱，听见老爷告诉太太他把我的哈利和你，汤姆叔叔，两个人卖给了一个奴隶贩子，说他今天早上要骑马出去，贩子今天来带人。”

　　伊莱扎说这段话时，汤姆抬着手站在那里，大张着眼睛，像在做梦。当话的意思慢慢地、逐渐地攫住他后，他不是坐而是倒进了他那把旧椅子里，把头埋在了膝盖上。

　　“上帝怜悯我们！”克洛大婶说，“啊！这不会是真事！他干了什么了，老爷要卖掉他？”

　　“他什么也没干，——不是这个原因，老爷不愿意卖，太太——她向来很好。我听见她为我们求情，但是他告诉她求也没用，他欠了这个人钱，这个人能摆布他，要是他不把债还清，结果就是他得卖掉庄园和所有的人，然后搬走。是的，我听见他说了，要么就卖掉这两个人，要么就卖掉一切，没有别的选择，而那个人逼得很凶。老爷说他很抱歉，但是，啊，太太——你应该听听她是怎么说的，要是她还不算个基督徒和天使的话，那世界上就从来没有过基督徒和天使了。我这样离开她真是罪过，可是我没有别的办法。她自己说过，一个灵魂比世界上所有的钱财都更重要，而这个孩子有一个灵魂，如果我听任他被带走，谁知道他的灵魂会成为什么样子？我这样做必定是对的，可是，如果不对的话，请上帝宽恕我，因为我不能不这样做！”

　　“啊，老头，”克洛大婶说，“你干吗不也走呢？你愿意等着给运到河的下游去吗？那儿他们把黑鬼不是累死就是饿死。甭管什么时候我宁愿死也不去那儿。你还有时间——和莉齐一起走吧，——你有随时来往的通行证。快，赶快，我帮你把东西收拾出来。”

　　汤姆慢慢地抬起了头，悲哀但平静地看了看周围，说道：

　　“不，不，我不走。让伊莱扎走吧——这是她的权利！我不会做阻止她的人——她留下来是不合情理的。但是你听见她说的话了！如果一定要卖掉我，不然就要卖掉这儿所有的人，毁掉一切，那么就把我卖了吧。我想我和别人一样能够忍受得住的，”他说着，一阵如呜咽、如悲叹之声使他宽阔结实的胸部震颠不止，“老爷向来能够指望得住我，我靠得住——将来也是如此。我从来没有失过信，也从来没有用我的通行证去到我说过要去的以外的地方，将来也不会。最好还是我一个人走，而不要让庄园散了摊子大家都被卖掉。克洛，不能责怪老爷，他会照顾你和可怜的——”

　　说到这里他转向睡满了毛茸茸小脑袋的那张粗制的矮脚推床，再也支持不住了。他倚在椅子背上，用两只大手蒙住了脸。沉重、粗哑、大声的抽泣震得椅子不住晃动，大滴大滴的眼泪从手指缝里流下，滴落在地上；先生，这是你滴落在安放着你第一个儿子的棺木里的眼泪；太太，这是你听到自己将要死去的婴儿的哭声时流下的眼泪。因为，先生，他是一个人，——而你也是一个人。而，太太，你虽身穿丝绸佩戴首饰，你也是一个人。在人生的巨大困境与悲哀面前，你们感觉到的也是同一种痛苦。

　　“还有，”伊莱扎站在门口说，“我今天下午刚刚才见到了我的丈夫，那时根本不知道会发生这种事。他们已经把他逼到了无路可走的境地，他今天对我说他打算逃走。要是有办法，请你们一定给他捎个口信，告诉他我是怎么走的，为什么要走，告诉他我要努力设法找到加拿大。一定要告诉他我爱他，对他说，如果我再也见不到他的话，”——她转身背对他们站了片刻，然后声音沙哑地继续说，“对他说，尽可能做个好人，努力和我在天国相会吧。”

　　“把布鲁诺叫进去，”她补充道，“把它关在里面，可怜的畜生！他决不能和我一起走！”

　　最后的叮咛和眼泪，简短的告别和祝福之后，她抱起了莫名其妙而十分惊恐的孩子，悄没声息地走了。

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