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▼第五章　表现了活财产易主时的感情 　　谢尔比先生和太太已经回到卧室去了，他懒洋洋地坐在一把大扶手椅里，看着下午送来的一些信件，太太则站在镜前把伊莱扎给她梳理起来的复杂的辫子和发卷松开。她注意到伊莱扎苍白的双颊和憔悴的眼睛，让她晚上不必服侍她卸妆，叫她睡觉去了。这样一来很自然地使她想起早些时候和伊莱扎的谈话，于是她转向丈夫随口说道： 　　“对了，亚瑟，你今天拽到我们餐桌前来的那个没教养的家伙是谁？” 　　“他叫黑利。”谢尔比说，不安地在椅子里转动着身子，眼睛继续盯在一封信上。 　　“黑利！他是谁？请问他到这里来有什么事？” 　　“嗯，他是和我有点生意关系的人，上次我在纳齐兹和他打过交道。”谢尔比先生说。 　　“于是他就利用这一点到家里来拜访，吃饭，一点都不拘束，嗯？” 　　“怎么，是我请他来的，我和他有点账目上的事。”谢尔比说。 　　“他是不是黑奴贩子？”谢尔比太太注意到丈夫的举止有点不自然，问道。 　　“怎么了，亲爱的，什么事情让你有这种想法？”谢尔比抬起眼睛，问道。 　　“没有——就是伊莱扎午饭后跑到这里来，担心得要命，又哭又激动地说你在和一个奴隶贩子谈话，她听见他要买她的儿子——真是个可笑的傻瓜。” 　　“是吗？”谢尔比先生眼睛回到书信上，好一阵子他似乎专心于此，却没有发现自己把信拿倒了。 　　“这事早晚得知道，”他心里想，“不如现在说了得了。” 　　“我对伊莱扎说，”谢尔比太太一面继续刷着头发一面说，“她瞎操心，是个小傻瓜，你从来不和那种人打交道。当然，我知道你从不打算卖咱们的黑奴，——更不会卖给这样一个人。” 　　“嗯，艾米丽，”她丈夫说，“我也一直是这么想这么说的，可是事实是，现在我的经营状况使我不卖黑奴不行了。我不得不卖掉几个黑奴。” 　　“卖给那家伙？不可能！谢尔比先生，你是在开玩笑。” 　　“很遗憾不是开玩笑，”谢尔比先生说，“我已经同意把汤姆卖掉。” 　　“什么？咱们的汤姆？——那善良、忠实的家伙！——从小就一直是你忠实的仆人！啊，谢尔比先生！——而且你还答应给他自由的，——你和我对他说起过上百次了。啊，我现在什么都会相信了，——现在我会相信你会卖掉小哈利，可怜的伊莱扎的惟一的孩子！”谢尔比太太口气既悲伤又愤慨。 　　“咳，既然你早晚要知道一切，事情就是这样。我已经同意卖掉汤姆和哈利，我不明白为什么我做了一件别人天天都在做的事要受到斥责，好像我是个妖怪似的。” 　　“可是为什么单单挑他们两个呢？”谢尔比太太说，“如果你非得卖黑奴不可，农庄上这么多黑奴为什么要卖他们呢？” 　　“因为他们最值钱，——这就是原因。你要是同意，我可以选另外一个卖，那家伙在伊莱扎身上出了大价钱，如果这样做对你更合适的话。”谢尔比先生说。 　　“这个坏蛋！”谢尔比太太咬牙切齿地说。 　　“嗯，我连听都不听，——出自对你的感情的尊重，我不会听的，——所以你该念点我的好处。” 　　“亲爱的，”谢尔比太太使自己镇静下来，说，“请原谅。我太急躁了。我很吃惊，对此完全没有思想准备，——但是你肯定会允许我为这些可怜的人们求情的。汤姆虽说是个黑人，但他是个品性高尚的忠实的人。我真的相信，谢尔比先生，如果需要他时，他会为你牺牲自己的生命的。” 　　“我知道，——我敢说，——但说这些有什么用？——我也是迫不得已。” 　　“干吗不能紧缩一些开销呢？我愿意承受给我带来的不便。啊，谢尔比先生，我一直在努力——像一个女基督徒所应该的那样作出了极其忠诚的努力——对这些贫穷的、单纯的、依赖于我们的人尽自己应尽的责任。我多年来一直关心他们，教育他们，保护他们，知道他们点滴的忧虑和快乐。如果为了一点点微不足道的好处，我们把汤姆这样一个忠实的、优秀的、信任我们的人卖掉，片刻之内从他那儿夺走我们一直教育他去爱、去珍惜的一切，我还怎么能够在他们面前再抬起头来呢？我教育他们懂得家庭、父母和子女、丈夫和妻子的责任，我怎么能够承受得了这样公开的宣布：与金钱相比，我们对无论多么神圣的家庭纽带、责任和关系都无所谓？我曾和伊莱扎谈过她的儿子——她作为一个基督徒母亲对他的责任：保护他，为他祈祷，按基督教的方式把他养大成人。而现在，如果你把他夺走，把他连身体带灵魂都卖给一个亵渎上帝的无耻之徒，仅仅为了省一点钱，那么我还能对她说些什么呢？我对她说过，一个灵魂比世界上所有的钱财都更宝贵，当她看见我们转过来把她的儿子给卖了，她还怎么会相信我？——也许卖了他会造成他灵与肉的必然毁灭！”

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