汤姆叔叔的小屋(7)_斯陀夫人

七

　　▼第四章　汤姆叔叔的小屋中的一晚

　　汤姆叔叔的小屋是栋小木屋，紧靠着“宅子”，黑奴们最喜欢这样称呼主人所住的房子。木屋前面有一块整齐的园子，在精心的照管下，每年夏天，草莓、山莓还有各种各样的水果及菜蔬长得十分茂盛。房子正面墙上爬着红色的大牵牛花和土生的多花蔷薇，它们交织缠绕，几乎把粗糙的圆木全盖住了。也是在这里，夏天时，各种鲜艳的一年生花草，像金盏花、矮牵牛花、紫茉莉等都能找到一个听任它们生长的角落一展辉煌，成了克洛大婶心中的欢乐和骄傲。

　　让我们走进屋子去。主人家里已经开过了晚饭，克洛大婶作为厨师负责把晚饭做好以后，就把收洗碗碟的事留给了厨房里给她打下手的人，回到自己小巧舒适的领地里来“给她的老头做晚饭”，因此你不必怀疑，你在炉旁看到的人准是她。她正关切地在锅里炖着什么吱吱作响的东西。不久，经过认真的考虑后她揭开了烤箱的盖子，从那儿冒出一股毫无疑问告诉你有“好吃的东西”的气味。她有着一张圆圆的黑里透亮的脸，脸上的光泽使你猜想她是不是和她自己做的茶点甜面包干一样，用鸡蛋清涮过一遍。在浆洗得十分挺括的格子头巾下面，她圆润的脸上满是满意知足的笑容，不过如果我们必须承认的话，也带有与作为这片地区公认的头号厨师的身份相称的些许自得。

　　毫无疑问她是个厨师，从骨子里到灵魂深处都是个厨师。没有一只在谷仓前院子里的鸡、鸭或火鸡在看到她走近时不神情黯淡的，而且显然是在考虑自己的末日。无疑她总在想着的是捆扎、填料和烧烤，以致到了故意要在任何敏感的家禽身上激起恐惧的程度。她做的各式各样的玉米面饼，像薄饼，发面饼，软饼以及其他多得没法说的品种，对一切技术不那么老练的制作者都有着崇高的神秘性。有时她会叙述她的这个或那个同伴为了达到她的水平所做的无谓努力，会怀着坦诚的自豪开心地笑得胖胖的腰身直颤。

　　主人家里来客，“体面像样”地安排午餐或晚宴会唤起她心灵中的一切活力，没有比游廊上卸下一堆旅行箱更受她欢迎的景象了，因为这时她知道要做出新的努力取得新的成就了。

　　不过眼下克洛大婶在看着烤箱里面。我们且让她去做她这心爱的工作，不去打搅她，先把小屋的情景接着写完。

　　小屋一角放着一张床，整齐地铺着雪白的罩单。床旁有一块不小的地毯。这块地毯决定了克洛大婶绝对属于上层的地位。地毯、地毯旁的床，事实上这整个角落受到了不同一般的对待，而且尽可能不让小家伙们来侵犯亵渎这块圣地。事实上，这个角落是这家的客厅。另一个角落里有张不那么神气的床，显然这张床是让人用的。壁炉上方的墙上装饰着一些颜色非常鲜艳的圣经画，还有一张华盛顿将军的像，如果这位英雄碰巧看见像这样的画像，其画笔和着色肯定会让他大吃一惊。

　　在屋角一张粗制的长凳上，两个满头毛茸茸的鬈发，有着闪闪的黑眼睛和胖胖的发亮的面颊的男孩子，正忙于监看小妹妹开始学走路的动作。就像通常那样，这些动作包括站起来，稳住一会儿，然后摔倒下来，——每一次的失败都好像是件绝对聪明的事，博得热烈的喝彩。

　　一张桌腿有点不稳的桌子被拉到火炉前，铺上了桌布，上面放着式样精美的杯碟以及其他表示快要吃饭了的东西。桌旁坐着汤姆叔叔，谢尔比先生最出色的仆人。因为他要成为我们故事的主人公，我们必须为读者将他如实地细致地描绘出来。

　　他是个体格魁梧、胸部结实、十分健壮的人，十足的黑色皮肤有着一层光泽。脸上是真正非洲人的五官，特点是有种与忠厚善良相结合的严肃、稳重、通情达理的表情。他整个的神态中有着一种自尊和威严，然而也结合着信任和谦逊的质朴。

　　此刻他正全神贯注地在面前的一块石板上忙着，他正小心翼翼地努力往石板上抄写一些字母，乔治少爷正在指导他。乔治是个聪明伶俐的十三岁的孩子，似乎充分意识到自己作为老师的职责的庄严。

　　“不是那样，汤姆叔叔，——不是那样，”汤姆叔叔正吃力地把字母g的尾巴往相反方向拐的时候他急忙说道，“你看，那样就成了q了。”

　　“啊呀，是吗？”汤姆叔叔说，怀着尊敬和钦佩的神情看着他的小老师挥笔写下无数的g和q来启发他。然后他粗大的手指拿起了铅笔，耐心地重新练了起来。

　　“白人做什么事都是这么容易！”克洛大婶说，然后停住话头叉着一小块咸肉往铁烤盘上抹油，一面骄傲地看着乔治少爷，“看他多会写！还多会读！而且晚上还上我们这儿来把学的课读给我们听，——真是有意思！”

　　“可是，克洛大婶，我可真是饿了，”乔治说，“那平底煎锅里的饼快好了吧？”

　　“差不多了，乔治少爷，”克洛大婶打开锅盖看了看，说，“焦黄得棒极了——真正可爱的焦黄色。啊！就得由我来做。那天太太让莎利试着做些糕饼，说好让她学一学。‘啊，你得了吧，太太，’我说，‘看着好好的吃食那样糟蹋掉真让我伤心！烙饼一边鼓一边塌——一点样子也没有，和我的鞋一样没个样子，——一边去吧！’”

　　克洛大婶表示了对莎利的外行的轻蔑后，迅速掀开烤锅的盖子，一个烤制得很精致的重油糕饼出现在眼前，这样的糕饼连城里的糕点糖果商也不会觉得脸红。这块糕饼显然是待客的主要食品，克洛大婶这时在饭桌周围忙活了起来。

　　“喂，你，摩西，彼得！躲开点，小黑鬼！一边去，梅里克，宝贝，——妈妈一会儿就给宝宝东西吃，好了，乔治少爷，你把那些书拿开，和我老头坐下，我给你们端香肠来，把第一块糕马上放到你们的盘子里。”

　　“他们要我回去吃晚饭，”乔治说，“可是我太知道什么东西好吃了，我才不回去呢，克洛大婶。”

　　“你知道——你知道，宝贝儿，”克洛大婶一面说一面把冒着热气的糕饼往他盘子上放，“你知道你大婶会把最好吃的东西给你留着。你心里明白得很。啊，去你的吧！”说着，大婶用手指轻轻捅了乔治一下，意思是和他开玩笑，然后又麻利地回到铁烤盘边上。

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