双城记(49)_狄更斯

四九

　　洛里先生瞧瞧远处的“银行”，又瞧瞧生气的斯特赖弗。

　　“一个在银行里办事的人——上年纪的人——有经验的人，”斯特赖弗说道，“总结了获得完满成功的三条主要理由，他居然还说毫无理由，亏他还有头有脑，竟说出这种话！”斯特赖弗先生这话，是就银行职员那一特点而发，仿佛如果洛里先生没头没脑说这种话，就远远没有那么引人注意了。

　　“我所说的成功，是说赢得那位小姐；我所说的可能获得成功的原因和理由，是说可能打动那位小姐的原因和理由。那位小姐，可敬的先生，”洛里先生说着，轻轻拍拍斯特赖弗的胳膊，“那位小姐。那位小姐才是首先要考虑的。”

　　“那么，你要告诉我，洛里先生，”斯特赖弗端着两只胳膊肘，摆开架势，说道，“你那深思熟虑的意见是，现在我们谈论的这位小姐是装腔作势的傻瓜？”

　　“不完全是这样。我要告诉你的是，斯特赖弗先生，”洛里先生脸都红了，说道，“我不能容忍任何人对这位小姐说出无礼的话；要是我知道任何人——但愿不知道——他的趣味是如此粗俗，性情如此傲慢，竟控制不住自己，在这张写字台前对这位小姐说出无礼的话，我就要教训教训他，即使是特尔森银行也不能阻止我。”

　　在轮到斯特赖弗先生生气的时候，由于气得必须用压抑的语调说话，他的血管已涨到危险的程度；现在轮到洛里先生生气了，虽然他的血液循环平常很有规律，但他的血管也同样不妙。

　　“这就是我要告诉你的，先生，”洛里先生说道，“请别弄错了。”

　　斯特赖弗先生拿着一把尺子的一头咂了一会，又用它有节奏地敲着牙齿，很可能把牙齿敲疼。他打破难堪的沉默，说道：“这对我来说，真是新鲜事，洛里先生。你是慎重地劝本人，高等法院的大律师斯特赖弗，别去苏霍区求婚吗？”

　　“你是征求我的意见的吧，斯特赖弗先生？”

　　“是的，征求你的意见。”

　　“很好。那么，我提供了意见，你也正确无误地复述了一遍。”

　　“对此，我只能说，”斯特赖弗发出气恼的笑声，“这——哈，哈！——真是古往今来最怪的事。”

　　“听我说，”洛里先生接着说道，“作为办事的人，我对这种事谈任何看法，都是不妥当的，因为，我是办事的人，对此一无所知。不过，我是作为曾经抱过马内特小姐，是马内特小姐，也是她父亲所信赖的朋友，对他们俩有深厚感情的老头子，谈我的看法。想一想，这次私下交谈不是我要求的吧。你认为我也许说得不对？”

　　“我才不呢！”斯特赖弗说道，嘘了一声，“我不能答应给第三方提供常识；我只能给自己提供。我推测某人有见识；你推测装腔作势的小姐会说的蠢话。这真是新鲜事，不过，我认为你也许说得对。”

　　“我作的推测，斯特赖弗先生，应该由我自己来说。听着，先生，”洛里先生说道，脸马上又红了，“我不让——即使在特尔森银行里——任何嘘了一口气的绅士代劳。”

　　“好啦！请原谅！”斯特赖弗说道。

　　“就算是吧。谢谢你。那么，斯特赖弗先生，我刚才要说的是：如果你发现自己错了，你可能会难受，要让马内特医生坦率地告诉你，他可能会难受，要让马内特小姐坦率地告诉你，她可能非常难受。你知道，我很荣幸、很愉快，跟这一家保持着友谊。如果你愿意，我答应专对这事重新作一次观察和判断，以修正我的意见，我决不请你代劳，也决不代表你。那时，如果你对我的意见还不满意，你可以自己去检验它是否正确；如果你满意了，而且还是这样的意见，各方都省了那些最好省去的麻烦。怎么样？”

　　“你让我在城里等多久呢？”

　　“啊！不过是几个钟头的事。晚上我可以去苏霍，随后就到你的办公室去。”

　　“那么，我同意，”斯特赖弗说道，“我现在不去那儿了，这事既然可能出现那样的结果，我也不那么急了；我同意，晚上等你来。早安。”

　　于是，斯特赖弗先生转身闯出银行，一路上掀起一股强风，那两个年老的办事员要竭尽余力才能顶住站稳，在柜台后面鞠躬。人们总看见这些可敬然而虚弱的老头在鞠躬，而且，大家相信，在他们鞠躬送走顾客之后，仍在那空办公室里低头哈腰，直到迎来另一个顾客。

　　这位出庭律师的机敏足以觉察出，这位银行家要是没有确实可靠的根据，他发表意见时不会说得那样绝。他必须吞下这颗大药丸，尽管毫无思想准备，他还是吞下了。“现在，”斯特赖弗先生在吞下之后，像在法庭上那样对着圣殿那边摇晃着指头，说道，“我脱身的办法是，把这一错误的责任推到你们身上。”

　　这是老贝利的策士的一点手法，对此他感到极大的安慰。“你不能把责任推给我，小姐，”斯特赖弗先生说道，“我倒要推给你。”

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