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三二


  “我觉得您比庭长更靠得住,”他对银行家说道,“再说,这里面还有蹊跷。”他肉瘤一动,又说道,“我想买公债,有好几千法郎可以买,但只想出八千法郎的价钱。据说每个月的月底,这玩意价钱会落。您对这很内行,不是吗?”

  “这还用说!那么,我给您买几千法郎公债怎样?”

  “开始时少买点。别声张!我玩这个不想让人知道。月底您给我买进一部分,但是别告诉克罗旭他们,他们会不高兴的。而且您去巴黎,捎带为我那个可怜的侄儿探探风。”

  “就这样说定了。明天我就坐驿车上路,”德·格拉桑提高嗓门说道,“我会来听您最后的指示……几点来好呢?”

  “五点吧,吃晚饭以前。”葡萄园主搓着手回答道。

  两家客人又坐了一会。德·格拉桑在谈话间拍了拍葛朗台的肩膀,说道:“有这样一个好哥哥真不错……”

  “当然,当然,表面看不出来,”葛朗台回答道,“我其实是个好兄……兄长。我爱我弟弟,这一点我完全可以证明,如果不是要花……”

  “我们走了,葛朗台,”银行家不等他说完便及时打断了他的话,“我先走了,因为有几件事要安排一下……”

  “好的,好的。我也是,为了你知道的刚才这件事,我也要回……回到我的合……合议庭去,像克罗旭庭长说的那样。”

  “真糟糕!我又不是德·蓬风先生了。”法官惨兮兮地想道,脸一下子变得像在庭上被对方辩护词弄烦了似的。

  敌对的两家一齐走了。早上葛朗台对当地葡萄园主背信弃义的事,早被丢到脑后,而是彼此试探对方,想知道葛朗台在这件节外生枝的事情上的真实意图,对方又有什么看法,但谁也不谈。

  “您和我们一齐到德·奥杜瓦太太家去吗?”德·格拉桑问公证人。

  “我们晚点去。”庭长回答,“如果我叔叔同意的话。我答应过德·格里鲍果小姐到她那儿坐坐,所以我们要先上她家。”

  “那么再见了,各位。”德·格拉桑夫人说道。当他们离开两位克罗旭走了几步,阿道尔夫便问他父亲:“他们很恼火,是吗?”

  “闭嘴,孩子,”他母亲忙说,“他们会听见的。而且你说的话品味不高,完全是法科学生的味道。”

  “您瞧,叔叔,”法官见德·格拉桑他们已经走远便大声说道,“一开始我是德·蓬风庭长,最后干脆就是克罗旭了。”

  “我知道你很不高兴,不过当时风向对德·格拉桑有利。你真是聪明一世,糊涂一时!葛朗台老头说了‘咱们再瞧瞧’,那就让他们上这条贼船吧。你要少安毋躁,到头来欧也妮终归是你的人。”

  不消多久,葛朗台慷慨的决定便同时从三户人家传开,全城都在谈论他的手足之情,大家都原谅了葛朗台违背葡萄园主们之间的誓言,私自出售葡萄这件事,反倒称道他的荣誉感,赞美他的见义勇为,这一点倒真是出乎人们意料的。法国人的性格就是容易为昙花一现的人或者蕞尔小事而激动、生气和陶醉。人民大众难道就那么健忘吗?

  葛朗台老头把门关上便喊拿侬。

  “你别放狗,也别睡觉。咱们得一起干点事。十一点,科努瓦耶要赶着弗鲁瓦丰的那辆马车来。你听着他来,别让他敲门,告诉他进门要轻点声,警察局规定,夜里禁止喧哗。再说我上路没必要让左邻右舍知道。”

  说完,葛朗台上楼回到他的工作室。拿侬听见他搬动和翻寻东西,走来走去,但很小心,显然不想弄醒他妻子和女儿,尤其不想引起他侄儿的注意。看见侄儿房里还有灯光,他早就嘀咕了。到了半夜,欧也妮放心不下堂弟,又似乎听见一声临死时的呻吟,对她来说,这个快死的人就是夏尔,因为分手时,夏尔的脸色那么苍白,那么绝望,没准已经自杀了。她猛地披起一件带风帽的大氅,想出去。忽见门缝里射进一道强光,她以为失火了。接着又听见拿侬沉重的脚步、她的声音,夹杂着好几匹马的嘶鸣,她这才放了心。

  “我父亲难道要把我堂弟弄走不成?”她心里想着,轻轻把门推开以免发出声响,开到正好看得见走廊发生的事。

  突然,她的目光与父亲的不期而遇。父亲的目光虽然并没怀疑有人偷看,欧也妮仍然吓得心里发凉。老家伙和拿侬两个人合作,用右肩扛着一根又短又粗的棍子,棍子上用绳索吊着一个小木桶,就是葛朗台爱在闲时躲在面包房里做的那种木桶。

  “圣母马利亚!老爷,真沉呀……”拿侬低声说道。

  “可惜只是些大铜钱!”老家伙回答道,“小心别碰着烛台。”

  只有放在楼梯栏杆的两根柱间的一支蜡烛照着这个场面。

  “科努瓦耶,”葛朗台对他这个in partibus[51]的看守人说,“你带手枪了吗?”

  “没有,老爷。嗐,您那些大铜钱怕什么?……”

  “噢,不怕。”葛朗台老头说道。

  “再说,咱们走得快,”看守人又说道,“您的佃户给您挑选了他们最好的马。”

  “好,好。你没告诉他们我上哪儿吧?”

  “你上哪儿我根本不知道。”

  “好。车子结实么?”

  “老爷,您问这个?嗬,能载重三千斤。您那些破桶能有多重?”

  “嗨,”拿侬说道,“我可知道!足有一千八百斤左右……”

  “拿侬,少废话!你告诉太太说我到乡下去了。明天回来吃晚饭。走吧,科努瓦耶,九点前得赶到昂热。”


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