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| 四六 |
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▼第八章 牛虻的病很快就痊愈了。第二个星期的一天下午，列卡陀见他已经穿着一件土耳其式的睡衣，躺在沙发上跟玛梯尼和盖利聊天了。他甚至说起要下楼去走动走动，列卡陀听了只是对他笑笑，还问他第一趟出门是否就越过山谷到菲琐尔去远足。 “你倒不如去找格拉西尼夫妇换换口味吧，”他又继续挖苦地说，“我可以保证，这位太太一定很高兴见你，特别是现在，因为你那副尊容苍白得很有意思。” 牛虻用演悲剧的姿势把两手握紧。 “呵呀！我怎么会想不起来的！她一定会把我当作意大利的殉难烈士，和我大谈其爱国主义。我可以扮演得很逼真，告诉她说，我曾被人家在一个地下土牢里切成一块一块的，然后又乱七八糟重新拼凑起来；她一定要仔细问我，在那支解拼凑的过程中有一种怎样的感觉。你当她不会相信吗，列卡陀？我愿意拿我那把印第安人的匕首跟你医室里的那瓶绦虫来打赌，她一定会把我所能捏造得出的最荒唐的谎话也一口咽下去的，这笔生意便宜呀，你赶快跟我赌吧。” “谢谢你，我并不像你那样喜欢这种杀人的家伙。” “唔，绦虫跟匕首一样要杀人的呀，而且随时都可杀，又不如匕首好看。” “可是事情偏偏是这样，亲爱的朋友，我不要匕首，我只要绦虫。玛梯尼，我得赶回去。现在这个淘气的病人该你负责了。” “只到三点钟为止。盖利和我得到圣米涅亚多去一趟，可是波拉太太就来了，她要一直等着我回来接班。” “波拉太太！”牛虻用一种惊惶失措的声音重复说，“怎么，玛梯尼，那绝对不可以！我绝不能让一位太太为着我和我的病来麻烦。而且，叫她坐在哪儿呢？她是绝不愿意进这儿来的。” “你是什么时候学会这套臭礼节的？”列卡陀笑着问，“我的好人，波拉太太是我们全体的看护长呢。从她穿短外套的时候起，就已经在看护生病的同志了，而且看护得比我所知道的哪一位护士小姐都好。她不愿意进你的房间！怎么，你是在说格拉西尼的那个女人吧！玛梯尼，如果波拉太太要来的话，我就用不着留什么服法说明了。哎呀，已经两点半了，我得走了！” “现在，列瓦雷士，趁她还没有来的时候把你的药吃下去吧。”盖利拿着一只药杯走近沙发说。 “这该死的药！”牛虻已经到了一个很容易发怒的康复阶段，存心要使他忠心的护士们为难，“现在我已经不痛了，你们为……为什么还要硬给我吞……吞……吞服这些可怕的东西啊？” “为的是要你不再痛。一会儿波拉太太来了，要是你再痛得那样，以致她不得不给你吞服鸦片，那有什么意思呢！” “我的好……好先生，如果要再痛的话，它是一定要痛的，这不比牙……牙疼，可以用你们这种蹩脚药水吓退它。对我这种病来说，这套东西的用处就好比拿一支玩具水枪去救火。虽然如此，我想你们还是非要我吞下去不可的。” 他用左手接过药杯，盖利一看见手上那些可怕的疤痕，就又记起刚才说的话来了。 “随便谈谈吧，”他说，“你是怎么会受到这许多伤的？在战场上，是不是？” “喂，我刚才不是告诉过你，这是秘密土牢里的事，而且……” “不错，可是你那种说法是为格拉西尼太太编造的呀。说正经话，我想你是跟巴西人打仗的时候受的伤吧？” “是的，我在那儿受过几处伤，后来在那些野蛮地方打猎的时候也受到一些，另外还有这样那样的事。” “啊，对了，那是在进行科学探险的时候。你可以扣上你的衬衫，我已经给你统统弄好了。我看你在那边过了一段险恶的生活。” “唔，自然啰，在那样荒蛮的国度里，少不得要冒几次险，”牛虻轻松地说，“而且不见得每次都是令人愉快的。” “可是我还是不明白，你怎么会受到这么多的伤，除非你曾经在野兽群里冒过险——譬如说你左臂上面那一串疤痕。” “哦，那是打美洲狮的时候得来的。你知道，当时我已经开了枪……” 有人敲了一下门。 “屋子里干净吗，玛梯尼？干净的？那么请你开开门。太太，你太好啦；我不能起来，请你原谅。” “你当然不用起来，我又不是来做客的。西萨尔，我来得稍微早一点儿。我以为你们也许急于要走的。” “我还可以再待一刻钟。我来把你的披风放到隔壁房间里去。要不要把篮子也拿过去？” “当心，里面是新鲜鸡蛋。今天早晨卡蒂到奥列佛多山那边去找来的。列瓦雷士先生，这儿有几枝圣诞玫瑰送给你，我知道你是爱花的。” 她在桌旁坐下来，先修剪了花梗，然后把花插在花瓶里。 “唔，列瓦雷士，”盖利说，“把那打美洲狮的故事讲完吧。刚才才开了一个头呢。” “啊，是了！刚才盖利问起我在南美时的生活，太太，我正跟他谈到我左臂受伤的经过。那是在秘鲁的事情。当时我们是涉过一条河去打美洲狮的，我一见到那家伙就开了一枪，谁知那一枪发不出子弹，火药给弄潮了。自然了，那家伙不会坐在那儿等着我把枪收拾好的，结果就是这些疤痕了。” “那一定是一次有趣的经验。” “啊，并不坏！当然我们得把苦乐扯平来看，可是大体说来，那是一种辉煌的生活。就像捕蛇……” |
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