娜娜(53)_左拉

五三

　　所有女人一下子变得严肃起来。九十岁！正如露茜大声说的，她们之中谁都没有希望能活到这么大岁数。她们个个体弱多病。不过，娜娜宣称，她可不想熬到那样一把老骨头，那多没意思。马上就要到了，谈话被噼啪的鞭子声打断，车夫们正挥鞭催赶马儿。然而，在这片嘈杂声中，露茜又跳到另一个话题，催促娜娜明天与大家伙儿一块回去。博览会就要闭幕了，她们这些女人应该赶回巴黎，那里这个季节的生意，比她们所希望的还好呢。可是，娜娜就是不肯回去，她厌恶巴黎，绝不会这么早就赶回去的。

　　“是吗？亲爱的，我们俩待在这里。”娜娜夹紧乔治的膝盖对他说道，丝毫不在乎斯泰内就在旁边。

　　几辆马车突然停住了。车上的人一惊，随即跳下车。这是一个荒凉的地方，在一座小山脚下。一位车夫用鞭梢一指，他们才知道前面就是夏蒙修道院遗址。所有人大失所望，女人们觉得上当了：几堆长满荆棘的残砖碎瓦，一座半坍塌的古塔，这就是所谓的夏蒙修道院遗址。说真的，实在不值得颠簸两法里赶来参观。车夫又指给看古堡，还有从修道院旁边伸展开去的古堡花园，建议他们沿墙走一条小径，过去溜达一圈，而马车去村子的广场上等他们。这是一次很有趣味的散步，大家接受了。

　　“喔唷！伊尔玛混得真不错！”半路上，佳佳在花园角上一道铁栅栏门前停下来说道。

　　大家默默地观看栅栏门里一大丛矮树。接着，他们沿着花园的围墙，踏着一条小径继续朝前走，一面抬头欣赏两旁的古树，高高的枝丫伸出来，交错搭成一条厚厚的绿色拱廊。走了三分钟，来到另一道栅栏门前，里面是一片宽阔的草地，两棵百年橡树挺立中间，匝地阴凉。又走了三分钟，又遇到一道栅栏门，里面一条宽阔的林荫道，像一条幽暗的长廊，尽头阳光点点，星星般耀眼。起初，大家只是惊讶地观赏，谁也不作声，渐渐地一个个啧啧赞叹起来。他们心里都带点忌妒，想讥讽几句，可是眼前的景象实在让他们感慨万端。

　　这个伊尔玛真有魄力！这才叫女人的胆识呢！树木延绵不断，覆盖着墙壁的爬山虎一片接一片，一排排白杨树，连接着葱茏茂密的榆树和山杨，其间露出亭阁的瓦顶。这条绿廊真的没有尽头吗？女人们都想看看伊尔玛的住宅，这样转来转去，每一道栅栏门里除了密密层层的树叶，其他什么也看不到。她们开始不耐烦了，抓住栏杆，把脸贴近铁栅栏往里张望。她们被远远地隔在围墙之外，那隐藏在无边绿色中的古堡，想看看不到，而这一切却足使她们心中升起一股敬意。她们从来不走路，所以没多久便感到累了。围墙仍望不到尽头，踏着小径，每拐过一道不见人迹的弯，展现在前面的仍是那长长的青石围墙。有几个女人觉得没有希望走到头了，说要往回走。可是，走得越累，她们越是充满景仰之情；每走一步，这座古堡庄严肃穆的非凡气派就在她们心目中增加一分。

　　“我们真是傻到家了。”卡罗莉娜·埃凯咬着牙说道。

　　娜娜耸耸肩，示意她别埋怨。她自己有一阵子不再说话，脸色略显苍白，神情严肃。拐过最后一道弯，正要到达村子的广场时，围墙突然到了尽头，古堡展现在面前，它的正面是一个大庭院。大家停住了脚步，惊异地欣赏着古堡气势雄伟的宽阔台阶、正面的二十个窗户和边角全是石头砌的三个侧翼。亨利四世曾在这座具有历史价值的古堡里住过，他的卧室和那张用热那亚丝绒做罩面的大卧榻，至今仍保留着。娜娜激动得透不过气来，像小孩子一样轻轻叹口气。

　　“我的天哪！”她自言自语地低声赞叹一句。

　　这时大家都异常激动，因为佳佳突然说，站在那边教堂前面的那个人，正是伊尔玛本人。她认出了她，这个老妖精，尽管年事已高，身板还是挺得那样直，目光依然炯炯有神，现出一副高傲的样子。人们刚做完晚祷从教堂出来。伊尔玛在教堂的门廊下站了一会儿，她穿着淡赭色丝绸衣裳，非常朴素高雅，一副令人景仰的容貌，俨然是逃脱大革命的恐怖而幸存下来的一位老侯爵夫人。她右手拿着一本厚厚的祈祷书，在阳光下闪闪发光，慢吞吞地穿过广场，后面相隔十五步远，跟着一个穿制服的仆人。教堂里的人全都出来了，所有夏蒙人都深深地向她鞠躬，一位老者吻了吻她的手，一个妇女想在她面前下跪。她简直是一位有权有势、德高望重的王后。她步上石阶，消失了。

　　“你们看，一个善于谋划的人能达到什么境地。”米尼翁心悦诚服地说道，说的时候看着他的两个儿子，像是教导他们。

　　于是，大家纷纷发表自己的看法。拉博德特觉得伊尔玛保养得特别好，玛丽亚·布隆随口说了一句下流话，露茜一听就生气了，说应该尊敬老年人。总的来讲，她们都认为伊尔玛是个闻所未闻的女性。大家上了马车，从夏蒙到“藏娇屋”，娜娜没说过一句话。她两次回首看那座古堡。在隆隆的车轮摇晃下，她再也感觉不到斯泰内坐在她身旁，看不见乔治坐在她面前。薄暮之中冉冉升起一个形象，那就是伊尔玛，总在她眼前晃来晃去，那样威严端庄，俨然是一位有权有势、德高望重的王后。

　　傍晚，乔治回丰岱特吃晚饭。娜娜越来越心不在焉和行为古怪，打发他回家请求他妈妈原谅，“必须这样做。”她严肃地说道，突然尊重起家庭来了。她甚至要乔治保证这天夜里不再来和她睡，声称她很疲劳，而他按她的话去做，只不过是在他母亲面前尽尽孝道。这番说教乔治听了很不顺耳，怏怏不乐、耷头耷脑回到母亲面前。幸好他哥哥菲力普来了。他哥哥是个高个子军人，性情很快活。他的到来把乔治担心害怕的一场责骂冲掉了。母亲只是两眼泪汪汪地看着他，菲力普知道了事情的原委，就威胁他说，如果他再去那个女人家，他就去揪住他的耳朵把他拖回来。乔治呢，心里暗暗盘算，他第二天将近两点钟溜出来，和娜娜商量他们以后怎样幽会。

　　然而，晚餐席上，丰岱特的客人个个都显得有些拘谨。旺朵夫宣布他要走了，打算把露茜带回巴黎；这妞儿他认识十年了，不曾对她动过一丝欲念，现在把她带走，倒觉得怪有趣的。德·舒阿侯爵埋头吃饭，其实心里想着佳佳的千金小姐；他还记得当年莉莉坐在他膝头上颠着玩的情景，孩子们长得真快啊！现在这小妞儿已经出落得挺丰满了。但是，席间最沉默寡言的要算缪法伯爵，只见他满脸通红一副神不守舍的样子。一离席，他就声称有点发烧，上楼去把自己反锁在房里。韦诺先生紧跟着冲上楼。他们之间在上头发生了一场争吵。伯爵倒在床上，把脑袋埋在枕头里，神经质地低声哭泣。韦诺则轻言细语唤他兄弟，劝他祈求上帝降下慈悲。伯爵一句都听不进，喉咙里直喘，突然跳下床，结巴道：

　　“我这就去那里……我再也受不了啦……”

　　他们刚迈出门槛，两个人影钻进了一条黑乎乎的小径。现在每天晚饭后，福什里和伯爵夫人都留下达盖内帮助爱丝泰泡茶。到了大路上，伯爵走得飞快，他的伙伴跑步才勉强跟得上。韦诺先生一边呼呼喘气，一边苦口婆心地列举种种最有说服力的理由，抨击肉欲的诱惑。伯爵一句话都没回答，只顾在黑夜里疾步奔走。到了“藏娇屋”前面，他只说了句：

　　“我再也忍受不住了……你去吧。”

　　“好吧，但愿上帝的意志能够实现。”韦诺喃喃说道，“上帝会通过各种途径来确保它的胜利……你的罪孽将是他的武器之一。”

　　在“藏娇屋”别墅，吃饭的时候大家争吵了起来。娜娜发现了博德纳夫寄给她的一封信，博德纳夫在信中以对她毫不在乎的口气，劝她继续休息，并告诉她现在维约莱纳每天晚上谢幕两次。这时米尼翁还催促她第二天和大家一起走，娜娜一听就火了，说她不想听任何人的劝告。今晚在餐桌上，她一直现出一副一本正经的可笑样子。勒拉太太不当心说了句难听的话，她立刻嚷起来，说真见鬼！她不允许任何人在她面前说不堪入耳的话，就是她自己的婶子也不行。

　　接着，她以一种近乎傻乎乎的正经口气，大谈自己的美好感情、对小路易进行宗教教育的打算，以及培养她自己的良好道德的计划。大家听得都不耐烦了，讥讽地笑起来。于是，她又说了一些意味深长的话，像一位信心百倍的良家妇女边说边点头。她说唯有善于安排自己的一生才能发财致富，她自己不想成为路边的冻死骨。在场的女人越听越觉得不对劲，都惊叫起来：怎么可能呢？居然有人使娜娜变了个样！而娜娜呢，怔怔地坐在那里，又陷入了沉思默想，目光涣散，眼前浮现出一个挺富有、挺受尊敬的娜娜。

　　大家上楼就寝时，缪法来了。是拉博德特首先瞥见他在花园里。他明白缪法的来意，便帮他把斯泰内支走，并且拉着他的手，引着他沿着漆黑的走廊直到娜娜的卧室。干这类事情，拉博德特非常高明，做得非常巧妙，似乎特别乐于促成他人的幸福。娜娜并不感到意外，只是对缪法追求她的这种疯狂劲头显得不快。对待生活应该严肃，不是吗？纯情的爱实在太愚蠢，什么也捞不着。再说，她也有所顾忌，因为仔仔年纪太小。真的，这段时间她的所作所为的确不正派。好啦！现在她回到了正道上，接受一个老头子。

　　“佐爱，”她对巴不得离开乡下的女仆说道，“明早你一起床就收拾行李，咱们回巴黎。”

　　这天夜里她与缪法睡，但索然无味。

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