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二四二

“这种完美是可望而不可即的。所以听您这么一说，谁都会铁下心来，宁可做单身汉了。” 　　“可不是，”莫尔塞夫说，“我正因为知道这世上有这么一个完美的女人，所以才不想操那份心，去娶什么唐格拉尔小姐。不知您有没有注意到，我们的自私，往往会给属于自己的东西蒙上一层耀眼的光彩。在玛尔莱或福森首饰铺的橱窗里闪闪发亮的钻石，到了我们手里以后，就会更加光彩夺目。可是倘若有人证明给您看，还有一颗成色更纯的钻石，而您注定这辈子只能有这颗成色稍差的钻石，您想想，那时候心里多不是滋味啊？” 　　“难以免俗呵！”伯爵低声说。 　　“所以，倘若哪天欧仁妮小姐发觉我是个无足轻重的小子，我这不到十万法郎的家当，跟她的百万家财是根本无法相提并论的，那我可就谢天谢地喽。” 　　基督山微微一笑。 　　“我还想到过另一个主意，”阿尔贝接着说，“弗朗兹喜欢怪诞的东西，所以我就想把他弄得神魂颠倒，让他去爱上唐格拉尔小姐。可是，我用最诱人的笔调给他写了四封信，他的答复却始终如一：‘我这人是有些荒诞不经，这没错，可是我还没荒唐到许下诺言就要变卦的地步。’” 　　“这就是所谓的真诚友谊：把自己只想让她当情妇的女人，去塞给别人。” 　　阿尔贝笑了笑。 　　“顺便提一句，”他接着说，“这位亲爱的弗朗兹到巴黎了。不过这跟您没什么关系，您好像并不喜欢他，是吗？” 　　“我不喜欢他！”基督山说，“哎！我亲爱的子爵，您什么时候见到我不喜欢弗朗兹先生啦？所有的人我都喜欢。” 　　“我也包括在所有的人里啰……谢谢。” 　　“喔！咱们别把意思弄拧了，”基督山说，“我对所有的人，都像天主让我们去爱邻人那样地爱他们。我所恨的，只是几个人而已。还是讲讲弗朗兹·德·埃皮奈先生吧。您说他回来了？” 　　“对，是德·维尔福先生把他唤回来的。这位先生看来也急不可耐地要把瓦朗蒂娜小姐嫁出去，就像唐格拉尔先生急不可耐地要把欧仁妮小姐嫁出去一样。照这样看来，做父亲的有个长大了的女儿放在家里，心里就会老大的不自在。我看哪，他们非得折腾到血压升高、脉搏每分钟九十次，折腾到把女儿打发出门，才会完事。” 　　“可是，人家德·埃皮奈先生就不像您。他受这份罪并没口出怨言啊。” 　　“岂止这样，他可是真把它当回事啦。他一本正经地打着白领带，已然在谈论成家以后如何如何了。而且，他对维尔福先生夫妇尊敬极了。” 　　“他俩也消受得起这份敬意吧？” 　　“我想是的。在一般人的眼里，维尔福先生虽然严厉，但很公正。” 　　“好极了，”基督山说，“现在至少有一个人，您对他不像对可怜的唐格拉尔先生那样不留情面了。” 　　“或许是我不必娶他女儿的缘故吧。”阿尔贝说着，哈哈大笑。 　　“说实话，亲爱的先生，”基督山说，“您这么自鸣得意可真叫人受不了。” 　　“我？” 　　“对，您。来支雪茄吧。” 　　“好的。可我怎么自鸣得意啦？” 　　“您不是在这儿为自己辩解，一个劲儿地想不娶唐格拉尔小姐吗。其实，这事您大可不必多费心思，说不定先提出解除婚约的还不是您呢。” 　　“呵！”阿尔贝睁大双眼说。 　　“呣！人家总不至于，子爵先生，总不至于硬把您的脖子塞进门里去吧。得！说正经的，”基督山换了种语调说，“您真的想毁约？” 　　“我肯为此出十万法郎。” 　　“嗯！算您走运：唐格拉尔先生准备出两倍价钱来达到同样的目的。” 　　“此话当真，我真的交了这种好运？”阿尔贝说这话时，一丝不易觉察的阴影掠过了他的额头。“亲爱的伯爵，唐格拉尔先生总该有他的理由吧。” 　　“啊！瞧您这又骄傲又自私的模样！好极了，我算领教了，您对别人的自尊心可以抡起斧子去砍，别人用针戳您一下，您就叫起来了。” 　　“不是的！可我觉着唐格拉尔先生……” 　　“应该喜欢您，是吗？嗯！唐格拉尔先生是个口味很糟糕的人，这事儿已经定了，他更喜欢的是另外一位……” 　　“谁？” 　　“我也不知道；您得多研究，多观察，别放过任何蛛丝马迹，这对您会有好处的。” 　　“好，我明白。我想告诉您，家母……噢！不是家母，我说错了，家父想举办一个舞会。” 　　“在这时候举办舞会？” 　　“夏季舞会现在挺时行。” 　　“就算不时行，只要伯爵夫人愿意，也能让它时行起来。” 　　“不错。您知道，来客都是有身份的人物。七月里留在巴黎的，都是真正的老巴黎。不知能否劳驾，请您代我邀请二位卡瓦尔坎蒂先生？” 　　“舞会定在哪天？” 　　“星期六。” 　　“那时候老卡瓦尔坎蒂先生已经走了。” 　　“可小卡瓦尔坎蒂先生还在。您能赏脸把小卡瓦尔坎蒂先生一起带来吗？” 　　“您听我说，子爵，我跟他并不熟。” 　　“您跟他不熟？” 　　“是啊。三四天前我才跟他初次见面，他的事我可负不了责任。” 　　“您自己不是请他吃饭了吗！” 　　“那就另当别论了。他是一位为人正直的神甫介绍给我的，可没准神甫自己就上了当。您最好直接去邀请他，别让我当中间人。要不然，改天他娶了唐格拉尔小姐，您就该骂我插手，要来跟我决斗了。再说，我自己还不知道去不去呢。” 　　“去哪儿？” 　　“您的舞会呗。” 　　“您干吗不去？” 　　“首先，因为您还没邀请我。” 　　“我这不是特地来邀请您的吗？” 　　“哦！您真太好了。我也可能脱不开身。” 　　“我告诉您一件事，您就会拨冗赏光了。” 　　“您说说看。” 　　“家母请您去。” 　　“德·莫尔塞夫夫人？”基督山打了个激灵。 　　“噢！伯爵，”阿尔贝说，“我跟您说过，德·莫尔塞夫夫人有事是从不瞒我的。要是您还没体验过我刚才说的那种电流感应，那准是您根本没有这种感应神经的缘故，因为那四天里我们除了谈您，简直就没谈别的事情。”

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