简·爱(126)_夏洛蒂·勃朗特

一二六

　　她在她父亲跟前说了我那么些好话，以致第二天傍晚奥立佛先生亲自陪着她来了。——那是个个子高大、浓眉大眼、头发灰白的中年人，在他身边，他那个可爱的女儿看上去就像是一座古老塔楼旁边一朵娇艳的鲜花。他看来是个沉默寡言，或许还颇为高傲的人物，不过对我却十分和气。他对罗莎蒙德肖像的草图大为赞赏，叮嘱我一定得把它完成。他还一定要我下一天去山谷府过一个晚上。

　　我去了。我发现那是一座漂亮的大住宅，有无数的迹象说明主人的富有。我在那儿的整个晚上罗莎蒙德都又说又笑，十分高兴。她父亲也和蔼可亲。用过茶点，他开始跟我交谈的时候，还强烈地表示了对我在莫尔顿学校所做工作的赞许，说他根据自己的所见所闻，只是担心我干这个是大材小用，很快就会丢下它去做更合适的工作的。

　　“真的！”罗莎蒙德嚷道，“她那么聪明，足可以到一个高贵人家去当一位家庭教师的，爸爸。”

　　我心想——我倒宁愿就在这儿，也不愿到世上任何一个高贵的人家去。奥立佛先生以极大的敬意谈起了里弗斯先生，——谈起里弗斯一家。他说他们是这一带一个很古老的世家，这一家的祖上很富有，一度整个莫尔顿都属于他们，他认为就是现在，这一家的代表只要愿意，也完全可以跟最好的人家结亲。他十分惋惜这么好、这么有才华的一位年轻人竟会打算出门去当个传教士，这简直是浪掷宝贵的生命。这样看来，她父亲对于罗莎蒙德和圣约翰成婚是绝不会加以阻碍的。奥立佛先生明显认为这位年轻牧师的良好出身、古老家世和神圣职业，已足以补偿财产的不足了。

　　十一月五号是个节假日①。我那小用人帮我清扫了屋子以后，拿了一便士作为酬劳她的赏金高高兴兴地走了。我周围都是亮闪闪的，一尘不染，——地板洗过，炉栅擦亮，椅子抹得干干净净。我自己身上也弄得十分整洁，而且眼看有一个下午可以爱做什么就做什么。

　　﹛① 一六〇五年十一月五日曾发生福克斯谋炸议会及詹姆士一世的事件，后来这一天被作为福克斯纪念日。请参看本书第23页注。﹜

　　翻译几页德文花了一个小时。随后我就拿起画笔和调色板来，动手去做比较轻松因而也比较愉快的事，就是完成那幅罗莎蒙德·奥立佛的小像。头部已经画好了，只剩下背景要渲染，服饰要衬上阴影，红润的嘴唇要抹上一点猩红，——头发这儿那儿要加上几个柔和的发卷，——蓝荫荫的眼皮底下睫毛的阴影还要加深一些。我正聚精会神在完成这些有趣的细节，这时一声匆匆的敲门，我的房门开了，圣约翰·里弗斯走了进来。

　　“我是来看看你怎么度假日的。”他说，“但愿不是一味在冥思苦想吧？没有，那很好。你既然在画画，就不会觉得寂寞了。你看，我还是有点信不过你，尽管这一向你都很好地坚持过来了。我给你带来一本书，晚上好消遣消遣。”说着他把一本新出的书放在桌上，是一部长诗，当年——近代文学的黄金时代——幸运的读者曾经常有幸拜读的那些真正的佳作之一。唉！我们今天的读者就没有那样的幸运了。不过，要鼓起勇气来！我决不会踌躇流连，一味去指责或者抱怨的。我知道诗并没有死亡，天才也并未绝迹，金钱并没有能控制两者，把它们捆绑或者杀害。总有一天它们两个都会重新宣告它们活着，它们存在，它们是自由而有力的。安居在天上的强大的天使们啊！当卑鄙者庆祝胜利而弱者为自己的毁灭哭泣的时候，他们还在微笑。诗被摧毁了吗？天才被放逐了吗？没有！平庸得势了吗？没有。别让嫉妒引得你这样想。不，它们不但活着，而且还统治着，拯救着，如果没有它们那神圣的影响遍布各处，你就会置身在地狱里，——在由你自己的猥琐所造成的地狱里。

　　正当我在急切地浏览着《玛米昂》①（因为那本书正是《玛米昂》）的光辉篇章时，圣约翰弯下身去看看我那幅画。他高高的身躯猛的一下又伸直了，一句话也没说。我抬起头来看看他，他避开了我的目光。我很明白他的想法，能清清楚楚看透他的心思。眼前这一刻我觉得自己比他要冷静自在，这会儿我暂时占了他的上风，而且如果做得到的话，我还很想对他做点好事。

　　﹛① 《玛米昂》（Marmion）：英国诗人、小说家司各特（1771—1832）所写的长诗，发表于一八〇八年。﹜

　　“尽管他那么坚定自制，”我想，“总有点太跟自己过不去：把一切感情和痛苦全锁在心里，——什么也不显示、表白和吐露。我确信，让他稍微谈谈这位他认为不应该娶的可爱的罗莎蒙德，对他会有些好处的。我要想法让他开口。”

　　我先说了句：“请坐下来，里弗斯先生。”可是他跟往常一样，回答说他不能久留。“很好，”我心里暗自答道，“想站你就站着吧，不过我决心不让你马上就走，孤独对你至少跟对我来说一样地糟。我要试试能不能探到你吐露心事的秘密源泉，在你那石头般的胸膛上找出一个小漏洞来，好让我能滴一两滴同情的止痛药进去。”

　　“这幅肖像画得像吗？”我单刀直入地问。

　　“像！像谁？我没仔细看。”

　　“你看了，里弗斯先生。”

　　他几乎被我这种古怪而突如其来的直率无礼吓了一跳，诧异地望着我。“哦，这还不算呢。”我心里悄悄地说，“我不打算被你这点小小的生硬态度吓回去，我已准备好要走得相当的远。”我继续说：“你刚才清清楚楚地仔细看过了。不过我不反对你现在再看一下。”说着我站起来把画放在他手里。

　　“画得挺不错，”他说，“色彩很鲜明而柔和，勾画得也很准确而优美。”

　　“对，对，这我都知道了。可到底像不像？像谁呢？”

　　克服了一点犹豫，他回答道：“我想，是奥立佛小姐吧。”

　　“当然是的。好吧，先生，为了奖励你猜得对，我答应给你照这张画一丝不苟地用心画一张复本，只要你表示愿意接受它。我可不想把时间精力白白浪费在你认为毫无价值的礼物上。”

　　他继续盯着画看，越看越牢牢地抓住它，越显得爱不释手。“它很像！”他喃喃地说，“眼睛处理得很好，色彩，光线，表情都完美极了。它在笑！”

　　“有这样一张复本究竟会叫你得到安慰呢还是引起痛苦？请老实告诉我。等你到了马达加斯加，或者好望角，或者印度的时候，有这样一件纪念品对你会是个安慰呢，还是一看见它就会勾起种种令人颓丧和痛苦的回忆？”

　　这时他偷偷地抬起目光来望望我，游移不定，心烦意乱。他又端详着那张画儿。

　　“我喜欢要一张是毫无疑问的，这是否理智或者聪明那就是另一回事了。”

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