简·爱(71)_夏洛蒂·勃朗特

七一

　　▼第二十章

　　我忘了像平时那样拉上床幔，也没放下窗帘。结果当又圆又亮的月亮（因为夜色很好）运行到对着我窗子的那块天空，透过没遮拦的窗玻璃窥视着我的时候，她那明亮的目光把我惊醒了。我在死寂的深夜中醒来，睁眼望见了她那一轮圆盘，——通体银白，像水晶般地皎洁。这景象很美，但太肃穆了。我欠起身来，伸手去拉床幔。

　　天哪！什么样的一声叫喊！

　　夜，——它的寂静，它的安谧，——完全被一个传遍整个桑菲尔德府的狂野、尖利、刺耳的声音撕裂了。

　　我的脉搏停住，心脏停止了跳动，我伸出去的手僵住了。喊声消失，也没重新再喊。说真的，不管它喊些什么，那种吓人的尖叫是不可能马上再重复一遍的。即使安第斯山上翅膀最宽的秃鹰，也不可能接连两次透过围着它巢穴的云端，发出这样的叫声。喊出这种声音的那个东西，准得先歇口气才能重新再来一遍。

　　它是从三楼传来的，因为它正好在头顶上响起。而这会儿在头顶上——对，就在我屋子天花板上面的那个房间里——我听到了一阵搏斗，从声音上听起来是一场你死我活的搏斗。一个几乎要窒息似的声音喊道：

　　“救命！救命！救命！”急促地连叫了三遍。

　　“怎么没人来啊！”那声音喊道。接着，在一片狂乱地继续着的脚步踉跄、跌跌撞撞声中，透过地板和灰泥我听出了：

　　“罗切斯特！罗切斯特！看上帝分上，快来！”

　　一扇房门打开了，有人沿着走廊跑过去，或者说冲过去。另外一个跌跌撞撞脚踏在楼上地板上的声音，有什么东西跌倒了，接着是一片寂静。

　　我尽管吓得手脚打颤，仍旧胡乱穿上了衣服，从我屋子里走了出来。睡觉的人全都惊醒了。每个房间里都响起了惊叫声、害怕的低语声。房门一扇接一扇打开，一个接一个的人探头出来。走廊上挤满了人。男客和女客毫无例外地全都下了床。“哦！怎么回事？”——“谁受伤啦？”——“出了什么事？”——“点个亮来！”——“失火了吗？”——“有强盗吗？”——“我们往哪儿逃呀？”四面八方都在乱哄哄地问。要不是有月光，他们会眼前一片漆黑。他们来回乱跑，他们聚成一堆。有人啜泣，有人绊跤。乱得简直不可开交。

　　“真见鬼，罗切斯特上哪儿去了？”丹特上校嚷道，“我在他床上没找到他。”

　　“在这儿！在这儿！”有人喊着回答，“大家放心好了，我来啦。”

　　走廊尽头那扇门打开了，罗切斯特先生端着一支蜡烛走了过来。他刚从楼上那层下来。有位女客朝他直奔过去，一把抓住了他的胳膊。这是英格拉姆小姐。

　　“到底出了什么可怕的事？”她说，“快说！马上把最坏的情况都告诉我们！”

　　“可是别把我拖倒或者勒死呀。”他答道。因为现在两位埃希敦小姐也死死抓住了他，而两位贵族遗孀穿着宽大的白色晨衣，正像两艘满帆前进的大船似的向他冲了过来。

　　“什么事也没有！——什么事也没有！”他喊着，“只不过是排演了一场《无事生非》①罢了。太太小姐们，放开我，不然我可要凶性发作了。”

　　﹛① 莎士比亚写的喜剧。﹜

　　他看上去也真像是凶性发作了似的。他两只黑眼睛直冒火花。他硬压着性子平静下来，补充说：

　　“有个用人做了个噩梦，就是这么回事。她是个容易激动、有点神经质的人。她准是把她做的梦当成了鬼怪现形，或者诸如此类的事，吓得发了病。好了，现在我得看着你们全回到你们的房间里去，因为不先把屋子里的人都安定下来，就顾不上去照料她。先生们，劳驾请给太太小姐们做个榜样。英格拉姆小姐，我肯定你准会证明你是不会被这些无聊的恐惧压倒的。埃米和路易莎，快像一对鸽子似的回到你们的窝里去吧，你们的确是一对小鸽子。太太们，”（对两位贵族遗孀说）“你们要是再在这冰冷的走廊里呆下去，准保会着凉的。”

　　就这样，一会儿哄骗，一会儿下命令，他终于设法让他们又都各自关门回进了自己的卧室。我不等他命令我回去，就不引人注意地悄悄回到了我方才也是悄悄地离开的卧室。

　　可是我并不是去上床睡觉，正相反，我开始仔细地穿好衣服。我方才紧跟尖叫以后听见的响动和有人喊出来的那些话，也许只有我一个人听到，因为它们是从我头顶上的那个房间里发出来的，可是它们叫我确信，绝不是有个仆人做了噩梦，才激起全屋子的人那么一片惊慌，而罗切斯特先生所作的那番解释，只是为了使客人们安心而编造出来的。因此我把衣服穿好，以备万一。穿好衣服之后，我在窗口坐了好大一会儿，望着窗外静悄悄的庭园和银白色的田野，自己也说不清在等些什么。我总觉得在那声奇怪的叫喊、搏斗和呼救之后，一定会发生什么事情的。

　　没有。寂静恢复了，各种低语和走动都渐渐平息了下来，不到一小时光景，桑菲尔德府又静得像一片沙漠了。看来，沉睡和黑夜又一次重建了它们的帝国。这期间月亮渐渐下沉，就快要隐没了。我不喜欢老在寒冷和黑暗中坐着，我想还是和衣在床上躺下好一些。我离开窗前，不出声地走过地毯，正当我停下来脱鞋的时候，有人小心地轻轻敲了敲门。

　　“要我来吗？”我问。

　　“你没睡吗？”我期待听到的声音，也就是说，我主人的声音在问。

　　“是的，先生。”

　　“穿好衣服了吗？”

　　“是的。”

　　“那么，你出来，别出声。”

　　我照着做了。罗切斯特先生手上擎着蜡烛，站在走廊上。

　　“我需要你。”他说，“这儿走，别着急，也别弄出声音来。”

　　我的鞋很轻便，我能在铺着地席的地板上走得像猫那样悄然无声。他悄悄顺着走廊走过去，爬上楼梯，在那不祥的三层楼又低又暗的过道上停了下来。我一直跟着他，在他的身边站住。

　　“你屋里有海绵吗？”他低声问。

　　“有，先生。”

　　“你有什么嗅剂——香油精吗？”

　　“有。”

　　“回去把两样都拿来。”

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