简·爱(59)_夏洛蒂·勃朗特

五九

　　我拿他跟他的客人相比。无论是利恩兄弟的风流倜傥，还是英格拉姆勋爵的淡泊文雅，——甚至是丹特上校的英武出众，跟他那流露着天赋精神和真正力量的神态相比起来，又算得了什么？我对他们的外貌，他们的表情并无好感，但我能想象得到，大部分看见的人都会说他们漂亮、迷人、令人难忘，而会宣称罗切斯特先生相貌既难看，神态又阴郁。我看到他们微笑，大笑，——全都毫无意义。连蜡烛光里蕴藏的生气都不比他们的那种微笑少，铃子叮当声中的含意，也并不逊于他们的大笑。我看见过罗切斯特先生的微笑，——他严峻的面容柔和了，他眼睛变得既明亮又亲切，目光既锐利又温存。眼前他正在跟路易莎·埃希敦和埃米·埃希敦说话。我奇怪地看到，我觉得锐利无比的目光，她们面对着它却镇定自若。

　　我原以为在他的注视下，她们的眼睛会垂下，红晕会泛起，但是我却高兴地发现，她们完全无动于衷。“他在她们眼里跟在我眼里完全不同，”我想，“他跟她们不是同一类人。我相信他跟我是同一类的，——我肯定他是，——我觉得自己跟他相似，——我明白他面容和举止中的含意。尽管财富地位相隔天壤，我的头脑和心灵、血液和神经中却有一种东西使我和他精神上彼此相通。几天前我不是还说过，除了从他手里接受薪金外我跟他毫无关系吗？我不是除了拿他当雇主外，不准自己对他有任何别的看法吗？这真是违背天性！其实我的一切良好、真诚、热烈的感情，都是围绕着他而迸发的。我知道我必须遮掩我的心情，我得抑制希望，我得牢记他不会太把我放在心上。因为我说自己跟他是同一类人的时候，并不是说我也有他那种对别人的影响力和神奇的吸引力。我只是说自己在某些志趣和感情上跟他有共同的地方。所以我必须不断提醒自己，我们之间是永远隔着一条鸿沟的。——但尽管如此，只要我一息尚存，知觉还在，我就不能不爱他。”

　　咖啡端上来了。自从男宾们一进来，女客们就变得像百灵鸟那么活跃。谈兴愈来愈浓，愉快而轻松。丹特上校跟埃希敦先生在辩论政治问题，他们的妻子在听着。两位高傲的爵士遗孀利恩夫人和英格拉姆夫人，正在一起闲聊。乔治爵士——顺便说起，我忘了描写他的样子——是位又胖又大、气色极好的乡绅，他端着咖啡站在她俩的沙发跟前，偶尔插上一两句话。弗雷德里克·利恩先生坐在玛丽·英格拉姆旁边，正在翻给她看一本装帧华丽的书里的木版插图。她一边看，一边不时微笑，但话显然说得很少。

　　高大而懒散的英格拉姆勋爵抱臂凭靠在娇小活泼的埃米·埃希敦小姐的椅背上。她不时仰头望望他，像只鹪鹩似的叽叽咕咕说个不停。跟罗切斯特先生相比，她还更喜欢他一些。亨利·利恩坐在路易莎脚边的一张软垫长凳上，阿黛尔跟他坐在一起。他试着跟她讲法国话，路易莎在嘲笑他的缠夹不清。布兰奇·英格拉姆会跟谁作伴呢？她正一个人站在桌边，神态优雅地俯身翻看着一本书。她似乎在等着别人来找她。但是她不愿久等下去了，她自己去挑了个伴儿。

　　罗切斯特先生方才离开了两位埃希敦小姐，现在正像她独自站在桌边那样，独自一个人站在壁炉前。她走到壁炉架的另一边，面对着他站定。

　　“罗切斯特先生，我总以为你是不喜欢小孩子的？”

　　“我的确不喜欢。”

　　“那你怎么会想到去抚养那样一个小玩偶的呢？”（她指指阿黛尔）“你是从哪儿把她捡来的。”

　　“我并没去捡她来，是人家把她交给了我的。”

　　“你该送她进学校呀。”

　　“我负担不起，学校太花钱了。”

　　“可是，我看你给她请了一个家庭教师呢。我刚才还看见有个人跟她在一起，——她走了吗？哦，没有！她还在那儿，在窗帘背后。你当然付她薪水咯，我想这大概一样花钱，——花得更多，因为这样你更得负担她们两个人的生活了。”

　　我生怕——或许我应当说是希望？——罗切斯特先生一听到提起了我，会朝我这边望来，因此我不由自主地更躲进了阴影里。可是他根本连眼睛都没转。

　　“我没考虑过这问题。”他漫不经心地说，目光直视着前面。

　　“对，——你们男人确实总是不考虑节俭和常识。你真该听听妈妈是怎么讲那些家庭教师的。我想玛丽和我小时候总有过一打以上吧，她们有一半招人讨厌，另外的又十分可笑，反正全都是些噩梦，——不是吗，妈妈？”

　　“你在跟我说么，我的宝贝？”

　　被这位贵族遗孀像这样视作她的珍贵财宝的年轻小姐，又把问题重说了一遍并加以解释。

　　“我亲爱的，快别提那些家庭教师了，一提起这个词儿就叫我心神不宁。她们的庸碌无能和乖僻任性真叫我吃尽了苦头。谢天谢地如今我总算摆脱了她们。”

　　这时丹特太太向这位信神的夫人弯过身去，在她耳边悄悄说了点什么，从引出的答话看，我想准是在提醒她眼下正有一个这类挨咒骂的人在场。

　　“那才糟呢！”①这位贵妇人说，“我倒希望这对她会有些好处！”接着，稍微压低一些声音说，但仍旧高到让我听得见：“我注意到她了。我善于看相，我在她脸上看到了所有她那个阶层的人的缺点。”

　　﹛① 这里是反话。﹜

　　“哪些缺点呢，夫人？”罗切斯特先生大声问。

　　“我私下再跟你说吧。”她回答，一面连摇了三摇她那顶头巾帽暗示不妙。

　　“可是我那好奇心会失掉胃口的，它现在就想满足。”

　　“问布兰奇吧，她离你比我更近。”

　　“噢，别叫他来问我，妈妈！对这帮人我只有一句话可说，——她们都是些厌物。倒不是因为我吃过她们多少苦头，我总是想方设法占她们的上风。西奥多跟我是怎样经常狠狠捉弄我们那些威尔逊小姐呀，格雷太太呀，还有尤伯特太太们的啊！玛丽老爱打瞌睡，打不起劲儿来跟我们一起玩诡计。最有趣的是捉弄尤伯特太太。威尔逊小姐是个病恹恹的可怜家伙，老是哭哭啼啼、愁眉苦脸的，总之，不值得费心去制服她。格雷太太又粗又迟钝，怎么整她都毫不在乎。可是可怜的尤伯特太太啊！我现在还好像看见她被我们闹得走投无路时那副气急败坏的样子，——我们倒翻茶杯，弄碎黄油面包，把我们的书抛到天花板上，用尺子拍书桌、炉具敲围栏来闹个天翻地覆。西奥多，你还记得那些快乐的日子吗？”

　　“是——啊，我当然记得。”英格拉姆勋爵懒洋洋地说，“那块可怜的老呆木头还常常大声嚷着：“唉，你们这班坏孩子！’——于是我们就训斥她，说她自己什么也不懂，居然敢来教我们这样聪明伶俐的孩子。”

　　“我们是这么干过。泰多①，你知道，我还帮你责难（或者说为难）过你那个男教师，灰白面孔的维宁先生——我们常常叫他害鸡瘟的牧师。他跟威尔逊小姐居然放肆地谈起恋爱来了，——至少泰多跟我是这样认为的。我们抓住过他们各种各样柔情蜜意的眉来眼去和长吁短叹，我们断定那都是‘恋爱’的迹象，因此我向你担保，大家会很快分享到我们的新发现，我们要拿它当杠杆，把压在我们头上的这两个讨厌家伙撬出门外去。亲爱的妈妈稍一听到了关于这件事的风声，就断定了它是伤风败俗的。是这样么，我的母亲阁下？”

　　﹛① 泰多（Tedo）：西奥多（Theodore）的昵称。﹜

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