高老头(8)_巴尔扎克

八

　　老太婆一般晚上都爱聊天，对什么都瞎猜一气，所以，根据这种苛刻的逻辑，伏盖太太议论说：“来看高老头的那几个女人似乎都很有钱，如果真的是他女儿，他就不会住到我公寓的四层楼上，每个月只交四十五法郎的膳宿费，上街穿得那么寒酸了。”什么也否定不了这个结论。所以到了这幕悲剧发生的时候，也就是一八一九年十一月底，公寓里每一个人都对可怜的老头儿有了固定的看法：老头子从来就没有过妻子和女儿。

　　纵欲无度使他成了一只蜗牛，按在公寓包饭的博物馆职员的说法，是一位一种应归入帽壳类的人形软体动物。和他相比，波阿雷不啻是鹰和有气派的绅士，因为波阿雷至少会说话，会议论，会回答，尽管事实上只不过在用别的字眼重复旁人说过的话，可总是参加谈话了呀，他是活的，似乎还有感觉，而高老头呢，还是用那个博物馆职员的话说吧，在温度计上永远指着零度。

　　欧也纳·德·拉斯蒂涅度假归来，精神饱满，俨然一位奋发有为的青年，或者如同那些因环境困难，暂时还表现得十分优秀的人一样。旅居巴黎的第一年，法学院低年级功课不多，完全有空闲去品尝巴黎举目可见的物质享受。一个大学生要想弄清每一个剧院的保留剧目、摸索出巴黎这个迷宫的各个出口，学会本地的规矩和语言，习惯首都所特有的种种娱乐方式，走遍好的去处和坏的地方，有趣的课程一门不漏，对各个博物馆的收藏如数家珍，他决不会嫌时间太多。他会把无聊的事视为伟大而沉湎其中，将法国公学中某位被聘请前来为高材生讲课的教授视为偶像，故意整理领带，摆好姿势，好吸引滑稽剧院楼上前排某个女人的注意。逐样都学会了以后，便脱胎换骨，扩大生活的圈子，终于了解社会各层次的人生百态。对在明媚的阳光下络绎不绝地驰过爱丽舍田园大道的马车，先是欣赏，很快便想自己也有一辆。欧也纳在获得法学士和文学士资格回乡度假之前，已经不知不觉地学会了这一切。

　　童年的憧憬，外省的想法早已无影无踪。知识变了，眼界也高了，对父亲的庄园，家庭的情况，看得非常清楚。他的父亲母亲，两个兄弟和两个妹妹，以及一位除了养老金别无财产的姑母，都生活在拉斯蒂涅家这块小小的土地上。庄园的收益每年约三千法郎，不过并不稳定，要看葡萄酿酒的行情，但每年还要拨出一千二百法郎供他念书。拮据的情形，家里一直瞒着他。小时候他一直觉得两个妹妹很漂亮，现在不由得把她们和他梦想中典型的巴黎美女作一比较。家里人口多，前途渺茫，如今全得指望他了。

　　他还看到家里对一切都很珍惜，省吃俭用，连饮料都是用榨了酒的葡萄渣做的。总之许许多多无足挂齿的琐事都大大增强了他奋发图强、出人头地的欲望。和一切有志之士一样，他想凭自己的本领去闯。但他完全是南方人的气质，实行起来决心往往会动摇，像一旦到了茫茫大海的年轻人，不知道力气该往哪里使，帆该扯到哪个角度。虽然最初想发奋用功，但不久便意识到人际关系的重要，发现女人对社会生活有很大的影响力，于是突然想投身社交界，以便征服几个贵妇做自己的保护人。

　　一个年轻人，热情、聪慧，加上潇洒的风度和令女人见了难以自持的男性美，还怕贵妇们不上钩？从前他经常和两个妹妹在田野里散步，快活逍遥，现在和她们散步时被这些思想所缠绕，她们都觉得他变了。他的姑母德·玛西阿克夫人从前也曾出入宫廷，结识过那里的高官显宦。她常常把当年的回忆告诉他，使他神往不已。现在，这个雄心勃勃的年轻人从这些回忆中突然发现可以利用多方面的社会关系，其重要性至少不亚于他在法学院的成绩。他问姑母还能攀哪些亲戚。

　　老太太细算了一下家谱，觉得在众多有钱而自私的亲戚当中，能提携她侄儿的大有人在，但只有德·鲍赛昂子爵夫人好说话。于是，她用旧文体给这位年轻的夫人写了一封信，交给欧也纳，告诉他，如果在子爵夫人身上得手，还可以通过她找到其他亲戚。拉斯蒂涅到达几天以后，便把姑母的信寄给德·鲍赛昂子爵夫人，得到的回答是一张请他第二天参加舞会的请帖。

　　这就是一八一九年十一月底这个平民公寓总的情况。几天以后，欧也纳去参加德·鲍赛昂夫人的舞会，夜里两点左右才回来。在跳舞的时候，勇气十足的大学生暗下决心，回去要学习到第二天早上，把浪费的时间补回来。他要第一次在这个万籁俱寂的街区里开夜车，其实他精神百倍只是个假象，不过是看见上层社会的繁华心里兴奋而已。他没在伏盖公寓吃晚饭，因此房客们以为他一定是第二天清早才回来，像有时到普拉多舞厅玩乐或者去奥德翁^[30]跳舞，归来时丝袜溅满了泥浆，皮鞋也踩歪了。

　　克里斯朵夫在闩大门之前，开门往街上看了看，正好拉斯蒂涅回来，轻轻地上楼，而他身后的克里斯朵夫则弄出很大的声响。欧也纳脱了衣服，穿上拖鞋，披起一件破上衣，燃起自己准备的泥炭盆，打算开始用功。他的声音并不大，完全被克里斯朵夫那双大皮鞋没完没了的响声盖住了。欧也纳一头钻进法律书里之前，先思量了片刻。他看得出德·鲍赛昂子爵夫人是巴黎的时装王后，她的府邸也被公认为圣日耳曼区最惬意的地方。无论从门第或财富来说，她都是贵族社会中的第一流人物。

　　可怜的大学生靠着他姑母玛西阿克的引荐，得以登此龙门，但自己还不知道这种恩宠有多大的意义。被接待进这些金碧辉煌的客厅，等于获得最高的贵族证书。能在这个一般人绝对不能进入的社交圈子里露面，便得到了处处通行无阻的权利。参加舞会的都是盛装的贵人，欧也纳看得眼花缭乱，和子爵夫人只寒暄了几句，他便在众多天仙化人般的巴黎美女群中发现了一位能使青年人一见倾心的女子阿娜斯塔齐·德·雷斯托伯爵夫人。此姝长得修长匀称，被公认为全巴黎身材最美的妙人儿之一。诸位可以想象一下，大黑眼睛、一双玉手、纤足修短合度、一举一动都散发着火一般的热情，正如德·龙克罗尔侯爵称之为纯种马那样的女人。

　　刚柔的性格毫不影响她的优点。珠圆玉润而不流于肥胖。纯种良马、高贵血统的女人，这些字眼已经逐渐取代了安琪儿，天仙般的容貌，以及时髦的风流子弟早已撇弃的古代爱情神话。在拉斯蒂涅的心目中，阿娜斯塔齐·德·雷斯托夫人简直就是绝代佳人。他想方设法在她扇子上轮候的男士名单^[31]上登记了两次并在第一个四组舞时对她说：“夫人，今后能在哪儿见到您？”这句话说得突兀，且热情洋溢，让女人听了好受用。于是她回答：“森林^[32]、滑稽剧院、我家，哪儿都可以。”接着，这位来自南方的冒险青年立即和追求女子的年轻人一样，在跳四组舞和华尔兹时尽量和这位迷人的伯爵夫人在一起。他自称是德·鲍赛昂夫人的表弟，他视为名门贵妇的这位太太便邀他随时造访。

　　临了她嫣然一笑，拉斯蒂涅更觉得非去不可了。在场的有好些狂妄自大的风云人物，如摩冷古、龙克罗尔、马克西姆·德·特拉伊、德·玛赛、阿瞿达-潘托、旺德奈斯等，他们赫赫有名，自命不凡，总和最风雅的女人在一起，像布朗东夫人、德·朗热公爵夫人、德·凯嘉鲁埃伯爵夫人、德·赛里齐夫人、德·卡里利阿诺公爵夫人、费罗伯爵夫人、朗蒂夫人、德·哀格勒蒙侯爵夫人、菲尔米亚尼夫人、德·利斯托迈尔侯爵夫人、德·埃斯巴侯爵夫人、摩弗里纽斯公爵夫人和葛朗利厄公爵夫人等，在这伙人面前暴露自己的无知是最糟糕的事。天真的大学生拉斯蒂涅幸亏遇见一位不笑他不谙世故的蒙特里沃侯爵，此公是德·朗热公爵夫人的情人，一位单纯得像孩子般的将军。他告诉拉斯蒂涅，德·雷斯托伯爵夫人住在海尔德街。

　　《高老头》插图

　　＜德·雷斯托夫人简直就是绝代佳人。＞

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