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一四三

“不，公爵，不是的；是那篇自白使我吃惊。主要的是他说到上帝和来世生活的那一段。那里面有一个伟——大——的思想！” 　　公爵温存地看了看科利亚。科利亚之所以进来，当然就是为了尽快谈谈这个伟大的思想。 　　“但是主要的，主要的不只是思想，而是整个环境！倘若写这篇东西的是伏尔泰、卢梭、蒲鲁东，那我也会读下去，把它记住，但不会吃惊到这种程度。但是，一个人明知他只能再活十分钟，却说出这样的话来，——这是多么高傲！要知道，这是傲然物外，目空一切，这简直是无法无天……不，这是巨大的精神力量！在这以后还一口咬定他故意没放火帽，——这是卑劣的，不自然的！您知道，他昨天耍了个花招，欺骗了我们：我从来没有和他一起收拾过旅行袋，也从来没见过手枪；都是他自己收拾的，因此，他突然把我弄糊涂了。薇拉说，您答应把他留在这里；我可以发誓，不会有危险，何况我们大家都不离开他。” 　　“你们当中谁去守的夜？” 　　“我，科斯佳·列别杰夫，布尔多夫斯基；凯勒待了一会儿，后来就到列别杰夫那儿睡觉去了，因为我们那儿无处可睡。费尔德先科也睡在列别杰夫那儿，七点钟走的。将军一向住在列别杰夫家里，现在也走了……列别杰夫也许马上会到您这里来；我也不知道是为什么，他一直在找您，问了我两次。既然您想睡觉，那么还让不让他进来？我也要去睡觉。啊，是的，我要告诉您一件事。方才将军使我吃了一惊：布尔多夫斯基在六点多的时候，也许就在六点钟的时候，把我叫醒，叫我去值班。我出去了一会儿，忽然遇见将军，他还醉醺醺的，没有认出我来，只是呆呆地站在我面前。他刚醒过酒来就跑去问我：‘病人怎么样啦？我是来打听病人的情况的……’我如此这般地向他作了报告。他说：‘这一切都很好，但是，我所以起床到这里来，主要是为了警告你；我有根据认为，在费尔德先科先生面前不能什么都说……要有所保留，’您明白吗，公爵？” 　　“真的？不过这……对我们来说到无所谓。” 　　“是的，无疑是无所谓的，我们又不是共济会[24]会员！所以将军专为此事夜里跑来叫醒我，就不免使我惊奇了。” 　　“您说，费尔德先科走啦？” 　　“七点钟走的；还顺便去看了看我，当时我正在值班！他说要去维尔金那里睡个够，——这里有一个醉鬼叫维尔金。好吧，我走啦！啊，卢基扬·季莫费伊奇也来了……公爵想睡觉，卢基扬·季莫费伊奇；请回吧！” 　　“只待一分钟，敬爱的公爵，为了一件在我看来至关紧要的事，”列别杰夫走了进来，用一种虚张声势的口吻紧张地低声说道，还郑重其事地鞠了一躬。他刚回来，还没来得及进自己的家门，因此手里还拿着帽子。他的脸上愁云密布，还有一种特别的、异乎寻常的庄重神态。公爵请他坐下。 　　“您打听过我两次吗？您也许还在为昨天的事感到不安……” 　　“您以为是关于昨天那个孩子的事吗，公爵？哦，不是的，先生。昨天我的思想很乱……可是今天我已经不打算对您的任何主张提出异议了。” 　　“提出……您说什么？” 　　“我说：提出异议；这是个法文词，就像俄文中其他许多外来语一样；可是我特别不赞成这个词儿。” 　　“列别杰夫，您今天怎么这样一本正经，彬彬有礼，说起话来还慢条斯理的呢？”公爵笑了笑。 　　“尼古拉·阿尔达利翁诺维奇！”列别杰夫几乎用一种深受感动的声音对科利亚说，“我有一件事要告诉公爵，此事只涉及……” 　　“噢，那当然，那当然，这与我无关！再见，公爵！”科利亚立刻离去。 　　“我喜欢这孩子，因为他聪明，”列别杰夫目送着他说道，“这孩子很机灵，虽说太爱缠人。我倒了大霉，敬爱的公爵，那是在昨天晚上，也可能是今天凌晨……准确的时间我还不能肯定。” 　　“什么事？” 　　“从一侧的口袋里遗失了四百卢布，敬爱的公爵。那时已给您祝完了寿！”列别杰夫苦笑着补充道。 　　“您遗失了四百卢布？真可惜。” 　　“对于一个依靠自己的劳动过着清白生活的穷人来说，尤其如此。” 　　“那当然，那当然；怎么弄丢的？” 　　“还不是由于喝酒，先生。我就像恳求上帝似的前来找您，敬爱的公爵。我昨天下午五点钟从一个债户那里得到这笔四百银卢布的款子，就坐火车回到这里。皮夹放在口袋里。当我脱下制服换上常礼服的时候，就把钱改放进常礼服的口袋，打算带在身边，以便晚上借给另一个债户……等候代理人光临。” 　　“顺便问问，卢基扬·季莫费伊奇，据说您在报上登过发放贷款的广告，不过债户得用金银器皿作抵押，这可是真的？” 　　“由代理人出面；我自己的名字是不公布的，甚至也不公布住址。我只有一点薄本，由于家中人口增多，您也会同意，我放债的利息是公平合理的……” 　　“是啊，是啊；我只不过是打听一下，请原谅我打断了您的话。” 　　“代理人没有来。就在那当儿，他们把那个倒霉家伙弄来了。我吃罢午饭就觉得头重脚轻。后来那些客人来了，喝完……茶，于是……我就倒霉透顶地高兴起来。到了晚上，那个凯勒走了进来，宣布庆祝您的生日，还吩咐开香槟酒，亲爱的、敬爱的公爵，我有一颗心（您大概也看出了这一点，因为我当之无愧），我有一颗心，这颗心虽然说不上是悲天悯人的，可起码是知恩图报的，我也以此自豪，——我为了更为隆重地筹备这次聚会并亲自向您祝贺，突然想去换下我那件旧衣，仍旧穿上我回来时脱下的那件制服，于是我就这么办了，公爵，您大概也看见了我整个晚上都穿着那件制服。我换衣时忘记了常礼服里还有一只皮夹……上帝想惩罚一个人的时候，必先使他忘乎所以：这话一点不假。直到今天早上七点半，我醒来后就像疯子似的跳了起来，首先就一把抓住了那件常礼服，——口袋里已空空如也！皮夹不翼而飞了。” 　　“唉，这可伤脑筋！” 　　“的确伤脑筋；您的确是恰如其分地马上就找到了适当的字眼。”列别杰夫不无诡谲地补充道。 　　“可不是嘛，不过……”公爵想着想着便不安起来，“这可不是闹着玩的。” 　　“的确不是闹着玩的，公爵，您又找到了一句话来形容……” 　　“唉，得了吧，卢基扬·季莫费伊奇，这有什么可找的？要紧的不是词句……您是不是认为，皮夹可能是您喝醉以后从口袋里丢掉的？” 　　“可能是的。喝醉以后什么事都可能发生，正像您坦率指出的那样，敬爱的公爵！但是请您想一想，先生：如果我在换衣服的时候把皮夹从口袋里抖落出来，那抖落出来的东西就该掉在地板上。可是这东西上哪儿去了呢？” 　　“您没有放进桌子的抽屉里吗？”

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