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六九

公爵住口了，便沉思起来。 　　“你怎么又朝我父亲的肖像发笑？”罗戈任问，他一直非常专心地在观察公爵脸上的一切变化、一切转瞬即逝的表情。 　　“你问我笑什么吗？我方才想到，假若你没有碰到这件倒霉的事，假若你没有产生这种爱情，你也许会成为一个和令尊一模一样的人，而且用不了多长的时间。你也许会独自和温顺寡言的妻子默默地住在这幢房屋内，你不常说话，但说起话来就很严厉；你不相信任何人，而且根本不需要相信人，只是默默地、愁眉苦脸地攒钱。你至多也不过赞美几句古书，对用两根手指画十字[17]发生兴趣，而这也只是在你年老的时候……” 　　“你尽管嘲笑吧。不久以前，她也看到了这幅肖像，当时她说的那番话跟你说的一模一样！你们现在怎么一言一行都这么一致，真奇怪……” 　　“莫非她已经到你这里来过？”公爵好奇地问。 　　“来过。她把这幅肖像看了很久，并且详细打听了先父的情况。‘你也会变得和他一样，’她总算对我笑了笑，‘帕尔芬·谢苗内奇，你的情欲太强烈，倘若你没有头脑，这种强烈的情欲就会送你去西伯利亚服苦役。不过你倒是很有头脑的。’（她就是这样说的，你信不信？我头一次听到她说这样的话！）她说，‘你不如赶快抛弃现在这一套花花公子的习气！因为你是一个毫无教养的人，你会开始攒钱，跟令尊一样和那些阉割派教徒一起住在这幢房子里，也许到头来会改信他们的教，你还会狂热地爱上自己的钱财，结果不是只攒二百万，兴许还能攒一千万，甚至会饿死在自己的钱袋上，因为你对一切都贪得无厌，恨不得把一切都据为己有。’她就是这么说的，这几乎和她的原话一字不差。 　　“在这以前，她从来没有对我这么说过！她尽和我说些废话，要不就嘲笑我；就是那一回，她起初也是嬉皮笑脸的，后来却变得那么闷闷不乐。她把整个这幢房子都走遍了，到处查看，仿佛害怕什么似的。我说：‘我要把这一切都变更一下，装修一下，或者在我们结婚之前另买一幢房子。’她说：‘不用，不用，这里什么也不必变更，我们就这样生活下去好了。我嫁给你以后，要和你妈妈住在一起。’我把她领到妈妈那里，——她很尊敬我妈妈，就像是我妈的亲生女儿一样。我妈妈已有两年神志不大清楚（她有病），自从我父亲死去以后，她完全变成婴儿了，不能说话，不能走路，老是坐在那里，不论看到谁就点头。要是不给她东西吃，她三天也想不起要吃东西。 　　“我抓住妈妈的右手，叠起她的手指，说道：‘妈妈，请您祝福吧，她就要和我结婚啦。’她很热情地吻了吻妈妈的手，说道：‘你的母亲一定受了很多苦。’她一看见我这本书，就说：‘你开始读《俄国史》啦？’（在莫斯科时，她有一次对我说：“你最好自修一下，至少要读一读索罗维约夫的《俄国史》，因为你什么也不知道。”）她又说：‘这很好，你就这么办，读下去吧。我亲自给你开一张书目，告诉你应该先读哪一些书；你愿意吗？’她以前从来没有，从来没有这样对我说话，甚至都使我感到惊讶。我第一次像活人那样松了一口气。” 　　“我很喜欢这样，帕尔芬，”公爵很真诚地说，“我很高兴。谁知道呢，也许上帝会把你们弄到一起的。” 　　“永远办不到！”罗戈任激烈地喊道。 　　“你听呀，帕尔芬，既然你这么爱她，难道你不想赢得她的尊敬吗？如果你想这样，难道你不抱着希望？我方才说过，我弄不明白的是她为什么要嫁给你？但是，尽管我弄不清楚，但我依然确信，其中必有充分而又合理的缘由。她相信你的爱情，但也一定相信你的某些优点。否则她决不会这样！你方才说的话就证明了这一点。你自己对我说，她认为现在可以用和以前完全不同的口吻来对你说话了。你生性多疑，又好嫉妒，所以对于你碰到的一切坏事都要加以夸大。当然，她并不认为你就像你所说的那样坏。不然的话，她嫁给你就等于存心投水自尽或引颈就戮。难道会这样？谁会存心投水自尽或引颈就戮呢？” 　　帕尔芬苦笑着倾听公爵这一番热情的话。他的信念看来已不可动摇。 　　“你现在怎么这样可怕地看着我呀，帕尔芬！”公爵怀着沉痛的心情脱口而出。 　　“投水自尽或者引颈就戮！”罗戈任终于说道，“哼！她所以要嫁给我，正是因为她断定我会杀她！公爵，难道你直到如今果真还不明白问题的关键吗？” 　　“我不明白你的话。” 　　“也许你真不明白，哈哈！人家说你有点……那个。你要明白，她爱的是另一个人！她现在爱另一个人的程度，就跟我爱她的程度一样。你可知道这另一个人是谁吗？就是你！怎么，你不知道？” 　　“是我！” 　　“就是你。她从过生日的那一天起就爱上了你。不过，她认为她不可能嫁给你，因为这会使你蒙受耻辱，葬送你的一生。她说：‘谁都知道我是个什么样的女人。’她至今还这么肯定地说。这些话都是她当着我的面说的。她怕毁了你，怕你蒙受耻辱，可是嫁给我却没什么关系，——她就是这么看待我的！这一点也请你注意！” 　　“可她怎么会从你那里逃到我那里，又……从我那里逃到……” 　　“又从你那里逃到我这里！哼！她经常心血来潮！她现在就像浑身发烧似的。有一次她对我喊道：‘我嫁给你简直是投水自尽！赶快结婚吧！’她主动催我，还定了日子，可是等日子快到了，她又害怕起来，再不就是产生别的念头——天知道是怎么回事，你自己也看见过：她一会儿哭，一会儿笑，像得了寒热病似的直发抖。她从你那里逃走，又有什么奇怪呢？她当时从你那儿跑掉，是因为她自己明白她是多么热烈地爱着你。她觉得不能再和你住在一起了。你方才说，我那时在莫斯科找到了她；这话不对，因为她是自己从你那里跑来找我的，她说：‘你定日子吧，我准备好了！拿香槟酒来！我们到吉卜赛女人那里去玩吧！’她就这样叫嚷着！……要是没有我，她早就投水自尽了；这是实话。她所以没有投河，也许是因为我比河水还可怕。她要嫁给我也是出于怨恨……即使她将来嫁给我，我可以肯定地说，那也是出于怨恨才嫁的。” 　　“但是你怎么能……你怎么能这样！……”公爵喊了起来，但没有把话说完。他胆战心惊地瞧着罗戈任。 　　“你干吗不说完呢？”罗戈任龇牙咧嘴地补充道，“你可想让我说出你此时此刻的心情？你在这么想：‘唉，她现在怎么还能嫁给他？我怎么能让她这样做？’我知道你想的是什么……” 　　“我不是为此而来的，帕尔芬；我对你说，我根本就没有这种想法……” 　　“也许你不是为此而来的，也没有这种想法，不过现在你肯定是为此而来的了，嘿嘿！哦，算了吧！你干吗这样心烦意乱呢？难道你过去果真不知道这件事？你真叫我觉得奇怪！” 　　“这全是嫉妒，帕尔芬，这全是病态，你过于夸大了这一切……”公爵特别激动地喃喃道，“你这是干吗？” 　　“你放下吧。”罗戈任说着就急忙把公爵从桌上那本书旁取来的小刀夺了过去，放回原来的地方。 　　“我到彼得堡来的时候，仿佛已经知道，仿佛已经预感到……”公爵继续说道，“我本来不想到这儿来！我本来想忘掉这儿的一切，从心里连根拔掉！好啦，再见吧……你这是干吗？” 　　公爵说话时又心不在焉地从桌上拿起那把小刀，罗戈任又再次从他的手里夺回小刀并扔到桌上。这是一把式样极为普通的小刀，鹿角把，不能折叠，刀刃长三俄寸半，宽度与长度相应。 　　罗戈任看到公爵特别注意这把刀子已被人从他手中夺走两次，便气急败坏地抓起刀子夹进书内，把书扔到另一张桌子上。 　　“你是用它来裁书的吧？”公爵问，但是有点心不在焉，仿佛陷入深思之中仍不能自拔似的。 　　“是裁书的……” 　　“可这不是修枝刀吗？” 　　“是修枝刀。难道修枝刀就不能裁书？” 　　“不过……它是崭新的。” 　　“新的又有什么？难道我现在不能买新刀子？”罗戈任越说越激动，终于疯狂地喊叫起来。 　　公爵打了个寒噤，定睛瞧了瞧罗戈任。 　　“唉，我们是怎么啦！”他完全清醒过来，蓦地笑了，“老兄，请原谅我，当我的脑袋像现在这样沉重的时候，加上这个病……我会完完全全变成一副心不在焉的可笑样子。我根本不想问你这件事……我不记得想问什么了。再见……” 　　“不是从这儿走。”罗戈任说。 　　“我忘了！” 　　“走这儿，走这儿，来吧，我给你带路。”

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