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一一

“这字样，”公爵非常愉快而兴奋地解释道，“本是帕夫努季住持的亲笔签字，我是照十四世纪的拓本摹写的。我国这些老住持和总主教全都写得一手好字，有时还写得很有风格，很有功底！将军，难道您这里连波戈金的范本[15]都没有？我在这里又用另一种字体写了一些字，这是十八世纪法国的圆形粗大字体，有些字母的写法完全不一样。这是粗俗的字体，职业录事的字体，是我从他们的范本（我有一个范本）上摹写下来的。您会同意，这种字体并不是没有优点的。您看这几个圆圆的ə和ɑ。我把法国字母的写法运用到俄文字母上去，这是很困难的，可是终于成功了。还有一种美丽而别致的字体，就是这个句子：‘精诚所至，金石为开。’这是俄国字体，是文书的字体，或者不妨说是军中司书的字体。给重要人物的公文都是这样写的。这也是一种圆形字体，出色的黑体，写得黑黑的，但别具一格。 　　“书法家不赞成这种花笔道[16]，或者不如说是不赞成这种崇尚花笔道的风气，不赞成这些没有写完的小尾巴，——您注意到了吧，——您再从整体上看看，这些字形成一种风格，的确显露出军中司书的整个灵魂：他很想挥洒自如地露一手，可军服领子却扣得太紧，从字体上也能看出纪律的约束，真是妙极了！新近有一张这种字样使我吃了一惊。我是偶然看到的，您猜在什么地方看到的？在瑞士！您再瞧瞧这种平常的、普通的、纯粹的英国字体，没有比这更雅致的了。 　　“这种字体真是妙不可言，就像小玻璃珠子，甚至像珍珠，可说是无懈可击了。这里还有一种变体，也是法国字体，是我从法国的一个跑外的店员那里摹写下来的，和英国字体一样，但是黑笔道比英国字体略浓，也略粗，您瞧，明暗也不协调。您还要注意：椭圆形变得更圆了一点，还加上了花笔道，这花笔道是最危险的东西！花笔道需要特殊的格调。不过只要写得好，只要写得匀称，那么这种字体就无与伦比了，能使人爱不释手。” 　　“啊哟！您居然研究得这么细致，”将军笑了，“老弟，您不仅是一位书法家，还是一位美术家啊！不是吗，加尼亚？” 　　“妙极了，”加尼亚说，“他还意识到了会让他干这一行哩。”他嘲笑着补充道。 　　“您尽管笑吧，尽管笑吧，然而这是有前途的，”将军说，“公爵，您知道我们现在要让您抄写给什么人物的公文？最初，可以给您三十五卢布的月薪。但是现在已经十二点半了。”末了他看了看表说道，“公爵，我得赶紧出去办事，今天咱们也许不能再见面了！您坐一会儿；我已经对您说过，我不能经常接见您；但是，我真心实意地愿意帮您一点忙，一点点的小忙，当然是最必要的，其余的您就可以自便了。我可以在办事处给您找一个小差事，难倒不难，但是需要认真。现在，我再谈另一件事情：我要给您介绍一下加夫里拉·阿尔达利翁内奇·伊沃尔金，在他的宅子里，也就是在我这位年轻朋友的家里，他的母亲和妹妹在自己的住宅里打扫出两三间带家具的房屋，打算租给有可靠保人的房客，还供给伙食和仆役。 　　“我相信，尼娜·亚历山德罗夫娜会接受我的介绍的。对于您来说，公爵，这是再好也没有了，因为，第一，您不会感到孤独，可以说是投入了家庭的怀抱。据我看来，您决不能一上来就在彼得堡这样的京城里独自居住。尼娜·亚历山德罗夫娜——就是加夫里拉·阿尔达利翁内奇的母亲，瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜——就是他的妹妹，都是我特别尊敬的女士。尼娜·亚历山德罗夫娜的丈夫阿尔达利翁·亚历山德罗维奇是位退役将军，我最初当差时跟他同过事，后来由于某种原因和他断绝了往来，不过这并不妨碍我在某一方面对他仍很尊敬。 　　“我对您说明这一切，公爵，是为了让您明白，我可以说是亲自介绍您前往，也就是替您作保。房租很低，我希望您的薪金很快就能完全够用。当然，一个人总需要零用钱，哪怕只有一点点也好，但是，公爵，如果我劝您最好不花零钱，根本不要在口袋里放什么钱，您也不要生气。我是根据我对您的看法才这样说的。不过，因为您现在囊空如洗，让我先借给您二十五卢布吧。当然，我们以后可以算账，倘若您就像在言谈中表现出来的那样是一个诚恳真挚的人，那么我们之间是不会有什么麻烦的。我这样关心您，是因为我对您有所指望；您以后会明白这一点的。您瞧，我对您完全是一片赤忱；加尼亚，你不会反对公爵到府上去住吧？” 　　“噢，正相反！妈妈一定会很高兴……”加尼亚客气而殷勤地说。 　　“你们那里仿佛还只有一个房间住了人。那个人叫什么名字……费尔德……费尔……” 　　“费尔德先科。” 　　“不错，我不喜欢你们这位费尔德先科，他是个淫猥的小丑。我不明白，为什么纳斯塔霞·菲利波夫娜那么夸奖他？他真是她的亲戚吗？” 　　“不，那完全是开玩笑！跟亲戚沾不上边。” 　　“哼，去他的吧！怎么样，公爵，您满意不满意？” 　　“谢谢您，将军，您对待我真是太好了，况且我并没有提出什么请求；我并不是由于傲慢才这么说的。我的确无处安身。方才罗戈任的确曾叫我到他那里去住。” 　　“罗戈任？那可不行；我要像慈父一般，或者换一个您更爱听的说法，像朋友一般，劝您忘掉这位罗戈任先生。总之，我劝您要跟您要去的那家和睦相处。” 　　“您既然有这样一片好心，”公爵开言道，“那我就有一事请教。我接到了一个通知……” 　　“哦，请原谅，”将军打断了他的话，“现在我一分钟的工夫也没有了。我立刻就去把您的情况告诉伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜：倘若她现在就愿意接见您（我要竭力推荐您），我劝您利用这机会去博得她的欢心，因为伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜对您可能大有用处；你们又是同宗。倘若她不愿意，那也请勿见怪，等下一次再说。加尼亚，你先看一看这些账单，我方才和费多谢耶夫绞尽了脑汁。你别忘了把这几笔账加进去……” 　　将军走了，因而公爵就未及说出他已经四次想说的那件事。加尼亚点了一支香烟，又递给公爵一支；公爵接过香烟，但是因为不愿意妨碍加尼亚办事，所以没有说话。他开始仔细观察书房。但是加尼亚几乎没看将军指给他看的那张写满数字的纸，他心不在焉：当室内只剩下他们俩的时候，在公爵看来，加尼亚的微笑、眼神和若有所思的神态变得更令人难堪了。加尼亚突然走到公爵面前；这当儿，公爵又站在纳斯塔霞·菲利波夫娜的相片前面仔细端详。 　　“您喜欢这样的女人吧，公爵？”加尼亚突然用锐利的目光瞧着公爵问道。他仿佛有什么特别的打算。 　　“一张奇怪的脸！”公爵答道，“我相信她有过不寻常的遭遇。她的脸色倒还愉快，可是她受过很大的苦，是吧？她的眼睛可以说明这一点，您瞧这两块颧骨，眼睛底下两腮上边这两个圆点。这是一张骄傲的脸，非常骄傲的脸，我不知道她的心地是不是善良，倘若心地善良那才好呢！一切也就都好办了！” 　　“您愿意娶这样的女人吗？”加尼亚接着问，一对发红的眼睛死死盯着对方。 　　“我不能娶任何女人，我有病。”公爵说。 　　“罗戈任会娶她吗？您的看法如何？” 　　“我认为兴许明天就会娶她；但是娶了以后，也许过一个星期就会把她宰了。” 　　公爵刚说出这句话，加尼亚蓦地打了个寒噤，公爵吓得几乎喊出声来。 　　“您怎么啦？”公爵抓着他的一只手说。 　　“公爵大人！将军阁下请您进去会见夫人。”一个仆人出现在门口禀报道。公爵便跟着仆人进去了。

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