傲慢与偏见(100)_简·奥斯丁

一〇〇

　　凯瑟琳夫人犹豫了一会儿，然后回答说：

　　“他们之间是一种不同寻常的独特的订婚。他们从小就订下了终身大事。这是她母亲、同样也是他母亲的衷心愿望。他们还在摇篮里，我们就计划好了这门亲事。可是现在，就在姐妹俩的愿望要圆满实现，他们俩就要成亲的时刻，却闯出来一个年轻女人从中作梗，她出身低贱，门楣寒微，和他们家族非亲非故，毫不沾边！难道你完全不顾他亲友的心愿？完全不顾他和德伯格小姐心照不宣的订婚？难道你就完全不讲礼节，不讲规矩？难道你没有听见我说过，他从小就和他表妹订了终身？”

　　“不错，我以前听说过，可是那和我有什么关系？如果没有别的理由反对我嫁给你的外甥，那我肯定不会只因为他妈妈和他姨妈希望他娶德伯格小姐就退缩不前。你们姐妹俩费尽心机设计了这桩婚事，它能否实现却有赖于别人。如果达西先生既没有义务，又没有意愿和他表妹结婚，那么他为什么不可以作另外的选择？如果他选上了我，为什么我不可以答应他呢？”

　　“为了维护声誉，保持体统，谨慎从事，甚至还为了利害关系，都不允许这样。是的，本内特小姐，为了利害关系；因为如果你违反众意，一意孤行，你就别想他的家族和他那些亲友会对你客气。他所有的亲朋好友都要谴责你，小看你，蔑视你。你们联姻要成为一种耻辱；我们任何人甚至都不屑于提起你们的名字。”

　　“这都是能压倒一切的不幸，”伊丽莎白回答说，“但是，作为达西先生的妻子，她的幸福必然与她的身份地位相当，而且一定有非同寻常的来处，所以总的说来，她是没有理由悔恨的。”

　　“你这个顽固不化、刚愎自用的丫头！我真为你害臊！今年春天我那样款待你，难道这就是你的报答？对我的款待，难道你就一点也不感恩戴德？

　　“让我们坐下来谈吧。你得明白，本内特小姐，我来这里是下了决心的，不达目的绝不罢休；谁也别想劝得住我。我从来没有依从过别人的胡思乱想。我也从来没有忍受失望的习惯。”

　　“那只能使夫人你目前的处境更加可鄙而又可怜；而对我却不会有任何影响。”

　　“我讲话，你别插嘴。给我安安静静地听着。我女儿和我外甥是天造地设的一对。母系方面都出自同一高贵的血统，父系方面虽然并没有受封爵位，却也都出自体面的名门望族。他们两家都资财巨万。他们两家的亲人都异口同声地说他们是生就的一对，有什么能拆散他们？一个既无家世，又无显亲，也没有财产的小丫头，居然想要攀龙附凤！这怎么能让人容忍呀！一定不行，坚决不行。如果你觉得你们自己好，你就不用巴望着背弃那个生你养你的出身环境了。”

　　“嫁给你外甥，我并不认为就是背弃自己的出身环境。他是一位绅士，我是一位绅士的女儿；我们刚好门当户对。”

　　“不错。你是一位绅士的女儿。可是你妈妈又是什么人？你舅舅、舅妈、姨父、姨妈又都是些什么人？别以为我不了解他们的老底儿。”

　　“无论我那些亲戚是什么人，”伊丽莎白说，“只要你外甥不反对他们就行，他们和你有什么相干？”

　　“干干脆脆地告诉我，你和他订婚了吗？”

　　伊丽莎白本来并不愿意讨凯瑟琳夫人的好，根本不想回答她这个问题，可是她仔细想了想，还是只好说了：“我没有。”

　　凯瑟琳夫人看来很高兴。

　　“你可以答应我，永远不和他订婚吗？”

　　“这种事，我不答应。”

　　“本内特小姐，你让我既愤慨又吃惊。我本来以为你这个年轻女人还能通情达理呢。但是别自己骗自己，以为我会退让。你不按我的要求给我保证，我就不走。”

　　“我肯定决不会给你保证。你别想恐吓我去干这种完全没有道理的事情。夫人你想要达西先生娶你女儿，可是就算我像你希望的那样答应了你的要求，难道就能让他们的婚姻十拿九稳吗？你想想，他要是爱我，难道我拒绝接受他求婚，就会让他去向他表妹求婚吗？请原谅我说句老实话，你的要求真是异想天开，你提出的论点也琐碎无聊，正像你提出的要求一样毫无理性。如果你以为拿这样一些说词就能打动我，那你就把我看扁了。你外甥究竟能让你管他多少事儿，我可说不上来；但是你可的确没有权利过问我的事儿。因此，我必须奉劝你，别再拿这个问题来和我纠缠了。”

　　“请你别着急，我要说的还多着呢。除了我已经提出的那些反对理由以外，我还有另外的理由要补充。你小妹妹私奔那件丑事，我并不是不知道。我全都了解；那个年轻人娶了她，不过是装装面子的事儿，是你爸爸、舅舅、姨父花钱买的。这样一个丫头，难道就够资格作我外甥的小姨子？她那个丈夫、我外甥先父的管家的儿子，难道就够资格作他的连襟？天哪！——你在琢磨什么呀？彭贝利祖祖辈辈的英名就要这样让人糟蹋了吗？”

　　“你现在该没有什么可再多说的了吧？”伊丽莎白满怀愤慨地说，“你是用尽办法侮辱我。我可得回家了。”

　　她一边说，一边站起来。凯瑟琳夫人也站起来，两人转身往回走。夫人真是气急败坏。

　　“那么你就是毫不顾念我外甥的荣誉和名声了！你这个冷酷无情、自私自利的丫头！难道你不想想，他和你一结亲，就得在大家面前丢人现眼吗？”

　　“凯瑟琳夫人，我再也没有什么可说的了。你知道我的意见。”

　　“那么你是横下一条心，一定要把他弄到手了？”

　　“我没有说过这种话。我只不过是下了决心，根据我自己的意见，怎样会得到幸福就怎样做，你管不着，和我毫无关系的人也管不着。”

　　“那好呀。那么你是不肯答应我了。你不守本分，不顾名誉，忘恩负义。你是横了心，一定要在他亲友的心目中毁了他，要世界上人人都蔑视他。”

　　“眼前这件事，”伊丽莎白说，“本分呀，名誉呀，恩义呀，一概都没有任何可能扯到我身上来。至于说到他家族的恼怒，或者世人的愤恨，如果他娶我要激起他家族的恼怒，我一刻也不会在意，至于世人嘛，他们一般都很通情达理，根本不会蔑视他。”

　　“这就是你真正的想法！这就是你最后的决心！很好。我现在知道怎么采取行动了。本内特小姐，别幻想你的野心可以实现。我是来试试你的。我本来还希望你会通情达理的，好，你等着瞧吧，我是一定要贯彻我的主张的。”

　　凯瑟琳夫人就这样喋喋不休，直到来到马车门边上，又急忙转过身来，加上这样几句：

　　“我不向你告辞了，本内特小姐。我也不问候你妈妈，你们不配这样对待。我真觉得很不痛快。”

　　伊丽莎白没有答理她，也没请她回屋里歇歇，自己就不声不响地走进去了。她上楼的时候，听到马车驶去的声音。她母亲迫不及待地站在梳妆室门口迎她，问她凯瑟琳夫人为什么没有再进屋子里来休息一会儿。

　　“她不愿意进来，”女儿说，“她要走。”

　　“她是位很好看的女人！她来这里拜访真是太客气了！我想，她来不过是为了告诉我们，柯林斯一家都很好。我看，她大概是到什么地方去，路过梅里顿，所以想起顺便来看看你。我想，她没有什么特别的事对你说吧，丽琪？”

　　伊丽莎白在这儿不得不撒了个小小的谎，因为没有可能把她们谈话的实质内容说出来。

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