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三五


  楠恩反将她拉近,一手紧紧压住她的肋骨,他的枪就在她的腰际,枪管直接指向洛比。

  "放她走,姓甘的。"洛比警告他。

  "为什么?你以为你是谁?"

  "楠恩,不要紧的,他是洛比--我的小叔。"当她努力想扭头去看楠恩时,显得更加狂乱。"到底是怎么一回事?"

  "我就是来弄清楚的。"洛比毫不畏缩地与甘楠恩互相盯视着。"甘先生邀请我于一小时内在此附近会面。我对他的用意感到好奇,因此提前出发;认出你的座骑时,我想知道你为何会在甘家的土地上。"

  洛比发觉她与甘楠恩的秘密会谈令她十分意外。

  "我--"瑞琦刚启口说。

  "住口。"甘楠恩的语调与他的目光同样冷峻。他极粗鲁地拉住瑞琦,有效地切断她的答覆。"我也没想到她会来这里,她还是和我小时候一样,喜欢管人闲事。"

  当瑞琦开始认真地挣扎时,洛比的手握住他的枪。然而,要射甘楠恩一定会伤到瑞琦。

  "丢下你的枪,麦先生。"

  洛比仔细观察楠恩,完全无法理解。他丢下他的武器,但一直注意着甘楠恩的手枪。"现在,该你收起武器,并告诉我,这到底是怎么回事?"

  "我要与你谈一桩生意,麦先生,但是这位女士在此,我们只好延期再谈。"

  洛比谨慎的保持面无表情,避免泄露他的思绪。"放开他,我们男人自己来谈。"

  "时机过了,你先骑马离开吧!"

  他打定主意要查明甘楠恩的意图,洛比摇头说:"你一定是开玩笑。我不可能弃瑞琦不顾就离开,你看她--她都快吓昏了。"

  "现在我只能看着你。"楠恩凶狠地说。他能够感觉瑞琦在发抖,但麦洛比的突然出现,令他太过震惊。将瑞琦拉进怀中是一种本能的动作,意图造成麦洛比的特殊印象。他多么希望瑞琦能明白他的意图,只是目前他只能尽可能轻柔地对待她,却又得摆出洛比若逼他太甚,只好伤害她的样子。

  他感觉她深深地吸一口气。"楠恩,听我说,我不明白为何--"

  "住口。"

  一阵冷颤之后,她很快又吸进一口气,令他急于找出解决目前情势的方法。他必须与瑞琦单独相处,才能够对她解释一切,但是又必须让洛比相信即使必须违法,他也不会感到不安。

  "退后。"他以手枪示意,迫使洛比倒退。"将手举在我看得见的地方。"

  楠恩押着瑞琦逐渐侧移,想去木屋后系马的地方。

  "放开她,姓甘的,我警告你。"麦洛比的恐吓并未能阻止他。

  "别这样,楠恩放开我!"瑞琦开始用力扭动,令他几乎踩到她的裙摆。楠恩目不转睛地注意麦洛比,一面弯下头使他能够在她的耳边低语:"继续挣扎,但相信我。"

  他抬起头时,故意提高声调,让麦洛比听见他说:"……你再乱动,我就不客气了。"

  瑞琦迅速瞥向楠恩,再转向洛比。她抗拒他的搂抱,但是未尽全力。瑞琦愿意信任地合作,楠恩默默地感谢着。

  "解开它。"他们来到他的马旁边,他命令她。

  她放开原本紧紧握住他前臂的手,去解马的缰绳。她的手颤抖得极厉害,弄了三次才把简单的结解开。

  "骑上去。"他命令她,一支手紧紧握住缰绳。另外一支手上的枪,仍然瞄准麦洛比。

  瑞琦提起长裙,一副随时要跑的样子。

  "别跑,瑞琦。"楠恩说。他与她迷惑的眼神交会,时间在他互相凝视中停止,一秒、二秒。

  她骑上马。楠恩仍然不敢掉以轻心,因为他们尚未离开树林。

  "趴在地上,麦先生。"

  麦洛比丝毫未动。

  "快趴下!"楠恩命令他。

  他终于跪下,然后双手伸开,面朝下,趴在地上。

  楠恩将脚放在马镫,旋身而上,坐在瑞琦后面。她并未抗拒他的搂近。

  "快求救命。"当他踢一下"盾牌",令他行走时,他贴近她的耳边轻声说。

  "救命!"当他们疾驰经过木屋时,她激烈地狂喊。他们迅速地离开空地和麦洛比。

  "甘楠恩,你最好给我解释清楚。"当他放慢马步时,瑞琦质问道。他们已进入松林,两人动作一致地伏下,避开低垂的树枝,开始爬上小山丘。

  "我会解释,只是当你听完后,我希望你会相信我。"

  第十章

  "真是的!"

  瑞琦听见楠恩低声咒骂,随即弯身加快马匹的速度,使原本就岌岌可危的瑞琦不得不抱得更紧。她企图向后看,追着他们而来的人是洛比吗?希望不是。

  她看见朝他们奔驰而来的是甘杰斯。楠恩突然收紧缰绳,马儿跟着猛然止步,差点将瑞琦摔下来。

  楠恩迅速拔出手枪。

  "楠恩,你在做什么?那是杰斯!"她心中一阵狂乱,同时也对自己惊慌失措的表现感到生气。

  楠恩冻住了,两支手臂像虎头钳般,紧紧箝住她的肋骨。经过刚才那番折腾,瑞琦的发辫早已松开,一头乱发无助地纠结着。她伸手拨开脸上的发丝。

  楠恩沉默地注视着接近中的舅舅。甘杰斯在数码外勒住马,那双神似楠恩的黝黑眼睛隐藏在帽檐之下。

  杰斯身穿纹裤、兰衬衫和皮革背心,俨然是个成功的中年牧场主人。他的黑发黑眼、颀长健壮的体格,显示出两人间亲密的血缘关系。他们宛如一对父子,甚至像对兄弟。

  "看来什么都没变。"杰斯缓缓地说,看了看指着自己的枪。

  "大概吧!"这是楠恩唯一的解释。他的声音中带有一丝遗憾。

  杰斯忧虑地看向瑞琦。"你还好吧,瑞琦?"

  他的关怀触动了她。愤怒、困惑和脆弱齐浮上心头,泪水也不争气地涌出。瑞琦正要开口,便被楠恩打断。

  "她很好。"

  "雷蒙说你住在边界小屋。"杰斯再次凝视楠恩。

  "你们不是去了加州吗?"楠恩反问。

  "我们昨晚回来的。"甘杰斯眼中载满了关怀和失望。虽然瑞琦不清楚楠恩的动机,也无法确定自己的安危,但是她仍想安抚杰斯。她不愿见他绝望的眼神,也不希望楠恩看到。

  "放开她,楠恩,"杰斯再度尝试。"放开她并离开此地,瑞琦是无辜的。"

  "如果你让我们离开,她就会安危无恙。"

  "边界小屋发生了什么事?一分钟前我听见枪声。"

  楠恩的马颠簸了一下,他放松对瑞琦的箝制,抓紧缰绳。瑞琦想乘机逃脱,又怕楠恩在混乱中伤了杰斯,便保持不动。

  "我只是命令麦洛比趴在地上。"

  杰斯一脸怀疑。"就这样?"

  "就这样。"

  瑞琦知道这两人谁也不愿先退让。"求求你,杰斯,"她轻声道。"不要阻止他,让我们离开。"

  杰斯深思般的打量他们,接着拉转马身朝向小屋。在他离去前,又自马鞍上转身说:"如果你尚存理智,就让她毫发无损的回去。麦家人不会放过你的。"

  楠恩点点头,一直等到杰斯远去才再开始行动。瑞琦在他策马之前轻触他前臂的健壮肌肉。他收好手枪,叹了口气。

  "你可以告诉我这是怎么回事吗?"

  楠恩俯视她,往日的暖意又回到眼中。"我们必须在你的小叔聚集搜索队之前,先到山上。"

  他拨开她颊上的发丝,小心地让她坐得更舒服些。"我知道自己要求很多,但是信任我好吗,瑞琦?"

  她努力想解读那对深不可测的黑眸。

  "为什么你总是有办法说服我站在你这边?"

  "因为聪明的你知道何谓真假。"他环视肩后,以单手调整帽子,再把她的裙摆塞入膝下,以免造成马儿不安。

  "准备好了?"

  "我们去哪里?"


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