新史太阁记(45)_司马辽太郎

四五

　　第八回五万大军鏖战急更姓羽柴受大封

　　琵琶湖碧波荡漾，映着湛蓝色的天空。湖西岸山峰连绵，直抵若狭。东岸有一条大道，肥沃的良田一望无际，每年足可收获八十万石稻谷。信长一心想把这块地方――近江弄到手。

　　金之崎失利两个月后，信长兵发近江，在姊川附近安营扎寨，包围了浅井氏的支城――横山城。

　　元龟元年六月二十三日，烈日当空，骄阳似火，仿佛要把天地烤焦。

　　“唤藤吉！”

　　信长刚到帅帐，即令侍从去找三线指挥藤吉郎。

　　藤吉郎由山麓一溜烟爬上山坡。矬子是个实干家，总能为信长准备好他所需要的知识。

　　信长的大营扎在山包上，矬子来到大帐附近，拨开旁边的羊齿草，捧起泉水，洗去脸上的汗水，喘息了一阵，转身进入帐内。

　　信长劈头问了三五件与敌情有关的事情。矬子当即回答，清楚简洁，颇得要领。此时，德川家康来了。最近一个时期，信长如同自己的部下，随意调遣家康，由岐阜出发时，信长派使臣驰往远州浜松，告知家康：

　　――请赴近江姊川，一同讨伐浅井！

　　尽管家康不断受到甲斐武田信玄的威胁，但仍然立即点头，率五千人马星夜赶来。织田军二万三千人，织田、德川合兵一处，共约三万人马。

　　家康在山脚下下了马，缓缓登上山坡，他开始发福了。藤吉郎双手撑地，跪迎于帐外。

　　“啊，木下先生！”

　　善交际的家康，对这位信长宠爱的大将，总是不惜殷勤。矬子抬起眼睛，紧收嘴唇，衷心感激说：

　　“日前多蒙将军……”

　　家康站着，落落大方地还礼说：

　　“战场上，理应互相救援！”

　　言罢，进入帅帐，

　　“啊，德川侯！”

　　信长手持折扇，谢过家康，抬手解开系在下巴上的斗笠，慢慢地把它摘下来，算是对家康表示致意，并没起身迎接。

　　“情况是这样……”

　　信长讲话速度极快，然而却象钉钉似的，以他准确的表达方式讲述了敌军情况及自己的部署。其间，矬子发觉家康一直站着，便跑到附近找来一张熊皮，为家康铺上，说：

　　“三河大人，请吧。”

　　家康深感矬子办事周到，遂以目光谢过，坐下来。长途跋涉的疲劳，使家康越发感到柔软的熊皮是那样的舒服。

　　二十八日凌晨四时许，姊川两岸的枪战开始了。浅井军八千，越前朝仓的盟军一万，敌军共约一万八千人。临战前，关于人马的部署，信长对家康表示歉意说：

　　“堵路人马业已分派完毕，德川侯尽可攻击敌人的薄弱之处。”

　　当然，信长的真心并非如此。坦白地说，他对三河兵的剽悍不胜羡慕。美浓以东，信长的尾张兵战斗力最弱，幸亏有信长及其手下大将的出色指挥，才勉强使织田军活跃起来。论实力，三河兵骁勇善战，是东海地区的一支劲旅。每次大战总需要一支能象匕首一样刺进敌人心脏的铁军。为此，信长特别邀请家康出兵。可是表面上，信长却假惺惺地做出一种老大哥的样子，让家康“攻击敌人的薄弱之处”。

　　家康严肃的坠腮，越发显得笃实而认真。实际上，他早已看穿了信长的心思，虽然越前武器低劣，但作战十分勇猛。信长自然想让家康攻击敌军主力――越前的朝仓军。朝仓军一万，德川军五万，家康在人数上处于劣势，可是他却一字一顿地说：

　　“家康愿独立朝仓于阵前！”

　　年轻的家康禀性要强，他说：

　　“作为信长公的援军，家康千里迢迢，由浜松领兵赶来，若参加那种毫无意义的战斗，实在有辱家康名声，莫如早点撤兵，回归三河！”

　　信长称赞家康英雄，准其请求，据他估计，此战家康必定损失惨重。不过，倘若三河军获胜，则家康声威必大振，对其过于有利，为此，需要借给他一部分织田军。

　　“若如此，信长愿借给将军若干人马，以助声势，所需兵力，请说个数目！”

　　家康婉言谢绝。信长坚持要拨些人马助战，家康感到固辞不妥，遂勉强收下由稻叶通朝率领的一千步兵。

　　凌晨四时许，双方开始枪战。五时，两下短兵相接。浅井朝仓军比预料的顽强，他们反复冲杀，终于突破织田军的前沿阵地，紧接着，连连击溃第二、第三道纺线，眼看就要逼近信长中军。可是德川军力战不衰，伺机迂回过去，把朝仓军拦腰斩为两断，经过一番激战，浅井朝仓军渐渐招架不住。织田军趁机挽回了颓势，并见敌军有败走之势，愈发抖擞精神，奋力向前，激战九小时，终于于下午二时取得了胜利。

　　却说矬子在乱军之中，率领三线的三千人马往来冲杀，甚是英勇。不过，经常被裹进溃败下来的友军当中，仅是收容自己的部下已很不容易。总之，阵地战不是矬子的长处，难以施展灵活机动的战术。三千人马忽而被友军裹走，忽而被敌人赶过来，战斗最激烈的时候，矬子在硝烟和沙尘中多次和自己的部队失去联系，每当这时，矬子便让旗手高高举起绣有金色葫芦的大旗，大声吆喝道：

　　“冲，向前冲！”

　　以此告知自己的位置，集合手下的兵马。矬子整好队伍，擂鼓再战，矬子天生一副大嗓门，声音压倒整个战场的喊杀声。

　　“到处是猢狲的声音！”

　　后方的信长不止一次地大笑。

　　下午二时之后，织田军转入追击战。敌人立即逃入浅井主城―小谷城。未能受到致命的打击，在野外决战中浅井、朝仓军战死一千七百人，所剩兵力足够守城之用，北近江仍然掌握在对方手中。

　　――只要守住小谷城，信长不战自退！

　　他们看透了信长的弱点，织田军无法长时间地驻扎在北近江，信长的战场不止这儿，南近江有佐佐木氏的残余势力；摄津有本愿寺作乱；河内有三好余党的骚乱；伊势有长岛的农民起义；北方有武田信玄的威胁。信长不得不采用运动战的方式，在各地留下少量人马钳制敌人，然后亲自率领三万机动大军不停地移动，随时打击周围的敌人。这样，在信长撤离北近江转战外地期间，必须选择一名可以信赖的大将扼住北近江，困死小谷城。信长认为只有矬子堪当此任，并打算平定北近江之后，把浅井的领地赐给矬子。

　　不数日，信长撤离近江，矬子被封为北近江留守大将，南近江的留守大将是明智光秀。

　　矬子镇守的城池叫作横山城，在湖北岸。说是城，其实是座山寨。浅井、朝仓的小谷城标高四百米，南边有一座小山，便是矬子的横山城，标高三一二米，与小谷城隔着姊川河滩遥遥相对。北国大道从横山城山麓通过，单纯从控制这条大道来讲，横山城也具有极其重要的战略意义。

　　矬子扼住横山要寨，整天忙得不可开交。要笼络北近江的地方武士，又要防御小谷城出兵攻击，纵使矬子懂分身术，也远不够用。矬子打定主意，于是对半兵卫说：

　　“贤弟，战事就交给你了！”

　　“可以交割我！”

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