新史太阁记(18)_司马辽太郎

一八

　　吉兵卫选出新督办，回禀信长，信长不允。该职空缺一段时间之后，信长终于吩咐下去！

　　“暂时让猢狲代管！”

　　因为在狩猎路上，信长见矬子用野草和枯树枝点燃篝火时，动作有条不紊，柴草没有丝毫浪费。佩服之余，信长想起任用矬子。

　　督办官儿不大，但矬子并没有资格任职，只能当着仆从长，兼管木炭供应。

　　矬子逐一查看城内地炉，发现木炭多有浪费，于是命令仓库酌情减少发放。结果一个月的使用量仅相当于原来的三分之一，另外，矬子直接去山里购买木炭和柴草，进一步使柴薪费用降了下来。

　　一个月之后，矬子把自己的做法和结果报告给村井吉兵卫，嘉兵卫马上禀报给信长。

　　“不用猢狲管木炭了！”

　　主人的命令也在情理之中，矬子的本职是指挥杂役的仆从长。不久，信长正式任命了督办，并吩咐，一切沿用矬子的做法。

　　“猴子又长进了！”

　　每当这时候，信长总是一把捉住矬子，按住他的头使劲往地上撞，痛痛快快地把他折磨一顿，骂上一回。

　　一日，信长来到野外。矬子蹲在草丛里嘟囔了一句什么。信长听后，大声喝问。

　　“猴头在讲什么？说！”

　　矬子默然良久，终于傲慢地说：

　　“倘若回禀大王，将有诽谤主人之罪。小人不敢讲！”

　　信长大怒。实际上，他已经听到矬子嗫嚅的只言片语。讲的好像是城墙的事。上月，清洲城经不住暴雨的袭击，倒塌六十余丈。织田侯的重臣们亲自督工，却迟迟不见修复。二十天之后，倒塌的城墙仍然残露着一个大缺口，仿佛人掉了几颗牙齿。

　　信长不停地责打矬子，矬子被逼不过，嗷嗷地惨叫着说：

　　“眼下，时局不稳。城墙总不见修复，倘若敌人攻城，大王如何是好？小人只是担心此事，所以才大胆妄言！”

　　“担心城中防备，说明你又长进了！”

　　信长更加憎恨矬子，伸手捞过他的脖颈，象攥着一只鼓槌，哐哐地把头砸在地面上，矬子感到自己脑袋眼看就要被撞裂，心想，假如再老老实实地忍受下去，肯定会落下贼猴“刚韧，深不可测”的猜疑，于是急忙衷告：

　　“猢狲不该死！猢狲知罪了，请大王饶了小人！”

　　矬子连连讨饶。信长对责打部下的效果感到满意，作为处罚，当即命令道！

　　“既然知罪，你去修复城墙！”

　　当日，矬子遍讨重臣府第，照实哭诉受罚一事，恳求众臣慈悲，借给筑城总监的权利。

　　“倘若不从命筑城，大王必定结果小人的性命，请好歹让小人试试。”

　　假如直来直去伸手要权，众臣必然大怒，当面指责矬子。

　　――小儿尖嘴猴腮，要指挥我们么？

　　然而，矬子却以另一种方式哭哭啼啼地求上门来。大家盯着矬子满是泪痕的脸不免同情地问：

　　“借几天？”

　　“不，一昼夜即可！”

　　“什么，一昼夜？”

　　岂不是小儿游戏？众臣心中好笑，召集筑路工头，当即传下话去：“权当我们的命令，一切听猢狲的指挥！”

　　“矬子没有食言，一昼夜圆满峻工。

　　善于用人的矬子把工地的头领们请到一起，一阵甜言蜜语，待买下众人的心之后，他把民夫分成十组，每组负责一段，赏罚严明，互相竞争，不吃不睡突击筑城。

　　事毕，信长自然褒扬一番。矬子听到夸奖，又得意起来，脱口说道：

　　“清洲不是理想的城池，秋天洪水相侵，冬天护城河干涸。大王国中，小牧山才是筑城的合适地形。”

　　信长闻言，不仅没有褒奖矬子，反而气冲牛斗：

　　“多嘴的贼猴！”

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