宫本武藏(31)_司马辽太郎

三一

　　§14.大坂之阵

　　一

　　来访的三人报上姓名：

　　三宅军兵卫
　　市川江左卫门
　　矢野弥平治

　　“有何贵事？”

　　一听到带头的三宅军兵卫即将提出比试的要求，“明日再来。”

　　武藏随即打断对方：“敝人虽为牢人，也有方便与否的时候。请明日午后再来。届时再聆听指教。”

　　说完便走进内室。完全不问对方来意，的确是很失礼的行为。

　　当然，三宅等人十分气愤。他们只好先行离去，明日再访。终于到了武藏指定的时刻，三人又出现在门口。

　　这一次有一名可能是服侍武藏生活起居的少年弟子出来应对。少年端正地跪坐在地板上询问来意。三宅眼露凶光地回答：“我们来挑战的。”

　　少年点点头，将三人引进屋内，经过一道窄小的走廊。他们似乎认为武藏是走江湖的骗子，为了沽名钓誉，懂得讨好贵人。因为武藏是这种小人，所以他的武术也只是浪得虚名。而让武藏名闻天下的二刀流剑术看来只是耍花招吧；凡是练过武术的人，都知道双手不可能同时使剑。所谓的二刀流，根本就是不攻自破的谎言。武藏靠着那种马戏出名，分明就是个大骗子！

　　——我要给他一点教训。好让社会的人看清楚他的真面目！

　　这是三宅军兵卫心中所打的算盘。他还故意找来市川和矢野，则是为了日后好做证人。

　　（问题是那家伙会答应比试吗？）

　　从他昨天的态度来看，该不会想找借口逃避决斗吧？就算逃避也无所谓，反正我今天有两个证人。只要把整个情况公诸于世，肯定叫他从此不敢走在山阳道上！

　　不久他们来到一个禅院风格的中庭。似乎平常没有打理得很好，到处都长满了红色的苔痕。他们被带进庭院里的房间。

　　房间约有十四张榻榻米大。

　　（要我们在这里等吗？）

　　三人依序跪坐下来。三宅军兵卫猜想应该会等很久，担心膝盖可能受不了，于是将身体的重心只放在单只脚上。同时还低声提醒其他二人：“你们最好也注意一下自己的膝盖。”

　　一方面心里又觉得自己其实可以不必太神经质。今天只是见面说说话，先约定好比试的地点和时间而已。

　　这时——三宅军兵卫才刚坐定，其他两人才刚弯下脚时——听见了走廊的地板发出声响。随着地板的响声，同时可听见迅速走来的脚步声，随即武藏高大的身影也出现了，而且双手各抓着一把木刀，逼近三人说：“敝人答应你们的挑战。来吧，拿起兵器站起来吧！”

　　事出突然，让三宅军兵卫有点仓皇，正准备找同伴商量看着其他二人时，武藏趁机抢先说话：“现在才要开始商量吗？干脆你们三人一起上吧。”

　　三宅军兵卫受到侮辱而火冒三丈，但还是努力克制住，只问了一句：“比试的地点在哪里？”

　　武藏不发一语地指着房间，表示就在这里进行。

　　“可是我们都还没有正式问候呢？”

　　三宅军兵卫用这句话来对抗武藏的不按牌理出牌。

　　“那些问候、礼数甚么的待会儿再说。”

　　武藏不为所动。三宅发觉自己面对对方异常的气势，开始有些心虚了。

　　三宅身为东军流的武术家，也是荒木流擒拿术的名家，至今已参加过上百次的比试，从来没有被对方气势给镇压到的经验。

　　“既然如此那敝人就……”

　　三宅一边低喃一边扯开木刀的套子交给同伴。他的同伴退到隔壁房间，做好了观战的准备。

　　“……”

　　武藏一边对着三宅行注目礼，一边往后退。退到门口后，将长短刀口往下摆放。看起来就像是垂挂身体两侧一样。

　　三宅军兵卫看着武藏向后退却不跟进，而是一径地往房间角落后退，直到和武藏保持整个房间的距离后，才摆出架式。

　　三宅摆的是东军流的秘太刀招式，其他流派中都看不到此招式。

　　刀的位置有点中间偏上。高举武士刀的右拳在右肩上面，刀锋有点倒向背部。左侧身体朝前，身体斜着面对敌手。左脚在前，膝盖微微弯曲。东军流乃源起于关东的流派，有许多关于创始人的说法，莫衷一是。在武藏的时代，东军流可说是天下最盛行的流派，而到江户中期以后便衰微了。

　　武藏看到三宅摆出架式，也跟着调整姿势。将刀子由下方移往中间。因为是两把刀，招式显得很不寻常。武藏让长短二刀的刀锋交叉，由于看起来就像是双手合抱，此招式被称为“合掌”。又因为所有变化都从此一招式展开，又被称为“圆极”。这是武藏自创的招式。

　　武藏拉近了两人之间的距离。三宅也小心翼翼地前进，缩短彼此距离。

　　终于两人进入对峙状态。

　　——出手逼对方出手。

　　这是武藏的做法。首先得让敌手有所动作，然而三宅表现得十分慎重。

　　武藏悄悄地滑开了右手，合掌双刀分开，长刀慢慢地直逼三宅鼻尖。三宅感觉自己被羞辱了。

　　三宅挥刀砍下。

　　“喝！”

　　还以为武藏推开了这一刀，不料武藏的短刀由上而下制住了三宅的武士刀。然而武藏并没有乘胜追击，而是轻轻一退放开了三宅的刀。

　　三宅重新举起被放开的刀子，又是劈头砍下。

　　武藏仍然跟上次一样，以双刀夹住。也是一样后退几步放开了三宅的武士刀。只是这一次武藏的背后已无空间，背后已是墙壁。三宅完全不知道武藏在玩甚么把戏，还以为自己把武藏逼到尽头，已然获胜了。

　　让对方自以为获胜的错觉乃是武藏的诱敌之计。武藏经常使出诱敌之计。

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