宫本武藏(28)_司马辽太郎

二八

　　船夫大概会这么想吧。不过武藏只是想让疲劳的眼睛休息一下而已。初夏的烈日照得海面上的波浪和云朵光辉灿烂，也难怪眼睛容易疲倦吧。对武术而言，眼睛疲劳是最伤的一件事。

　　船逐渐靠近海岛了。

　　“请问要停靠在哪里呢？”

　　船夫小心翼翼地询问。武藏起身观望。

　　他看见了岛（应该说是沙洲更贴切吧）上的布幔和人影，也看到了小次郎。一个人坐在离岸边最近的位置，从他身上鲜艳的血红色坎肩来判断，肯定是小次郎没错。

　　“到那前头好了。”

　　武藏指着距离岸上人群有些距离的沙洲前头。

　　“那里好吗？”

　　船夫侧着头有些质疑。那里距离比试的地点很远，而且又是杂草、松树丛生的地带，不方便行走。如要上岸，就只能踩着浅滩涉水而上。武藏却选择了这条路。

　　“没关系。”

　　武藏边说边脱下棉袄，将皮裤拉高穿好，从怀里掏出柿色手巾绑在额头上，并将结打在后脑勺。结在后面可以防止头发的散落。武藏年少时曾染有一种俗称“莲藕”的肿疡，结果头顶留下一大块的圆秃。因此成年后的他没有剃成月代（译注：成年男子将额头上方至头顶的头发剃去的发型）发型，而是将头发整个束起绑在后面。

　　武藏解下腰间的配刀“伯耆安纲”留在船上，一个人跨进海水中。

　　涉水踩着浅滩上岸，带来的木刀则扛在肩上，一如扛着扁担一样。因为用扛着，从小次郎的位置就无法判断木刀的长度吧。

　　＊＊＊

　　胜负于瞬间便见真晓。

　　武藏为了观察小次郎，没有直接上岸，继续在水中漫步。过了一会儿才停止漫步直接往岸上前进。

　　小次郎一直在等着。

　　但已等不下去了。他踢开椅子起身，往沙滩冲过去。想趁着武藏还来不及上岸，也就是武藏的脚还受困于水中时进行攻击，可是武藏上岸了。

　　小次郎大喝一声，破口便指责武藏的迟到，同时抽剑，将剑鞘往海中一扔。武藏立刻开口说——

　　你已经输了。

　　这是武藏的谋略，而小次郎也中计了，问说：“为甚么我输了？”

　　“还用说吗？”

　　武藏冷冷地回答：“如果自觉胜利，就不会把剑鞘丢掉了。”

　　小次郎早已开始挥舞长刀了。武藏只是慢慢地踩着沙滩移动。小次郎因为对方说的话失去了冷静，从他的姿势也能看得出贲张的怒气。这一点是正中武藏的下怀。

　　而且从布幔的位置看过来，人们只会觉得武藏的行动胆大无比。

　　武藏毫无防备地往小次郎靠近，那把木刀还扛在肩上。小次郎则是努力测定和武藏之间的距离。因为太专注于保持距离，也就忘了留意武藏身上的兵器。

　　武藏在即将踏进小次郎所设定的距离时，突然改变姿势。双手从右肩抽出木刀，刀尖直指向天，摆出了“八双（译注：左脚向前，右手举起，竖立刀身的剑姿）”的姿势。这时小次郎快速的第一招刀法已然落下，如果这一刀在到达地面时反弹回来，恐怕连武藏也难敌这天才般的技巧而落败吧。

　　但武藏在小次郎挥刀砍下的同时已跳开，高举在右手上的四尺一寸八分木刀则落下直劈小次郎的脑门。

　　可惜用力太浅。

　　武藏为了抓好距离，只能用单手攻击，因此没有造成致命伤。但已击昏小次郎，只见他踉跄一下往前倾倒。倒地的同时长刀还来不及扫出时，胸口已吃上武藏的第二刀，肋骨碎裂，当场死亡。

　　＊＊＊

　　比试一结束，武藏立刻回到海边，涉过浅滩跳上船只奔往下关。

　　他从下关写信给长冈佐渡守兴长，为自己的失礼致歉，然后离开当地前往京都。大概是为了避开小次郎门徒等人无谓的袭击吧。

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