永远的普罗旺斯(48)_彼得·梅尔

四八

　　一位住在圣地迪尔（St．Didier）的人，有一只顶会找松露的狗，常常发现其他狗儿找不到的松露。

　　整个冬天，在其他猎人从山上仅带回一小把或十几棵的松露时，那个住在圣地迪尔的仁兄却携着一大背包的松露回咖啡馆。

　　这只狗实在很能干，它的主人不停地夸奖他的小“拿破仑”；他这么称呼它是因为它的鼻子价值连城，可值干两黄金。

　　许多人想买拿破仑，但每次开价时，都被它的主人拒绝。

　　直到有一天有一名男子来到咖啡馆，将4　　法郎摆在桌上，四叠厚厚绑得结实的钞票实在叫人难以拒绝。

　　刚开始狗的主人还面有难色，可是挣扎了一阵子，终于接受。

　　拿破仑跟着新主人走了。

　　剩下的季节里，拿破仑连棵松露也没觅到。

　　新主人怒气腾腾，把拿破仑带回咖啡馆，要求退款。

　　旧主人要他滚回去，学学如何正确地找松露，此等白痴实在不配有只像拿破仑的狗。

　　其余脏话逐一出笼，但退钱之事免谈。

　　新主人在亚维依聘请律师，而就像大部分的律师经常给予的答案，这个律师说这案例很特别，没有前例可循。

　　在众多详细记载的法国律法上，找不到有关狗怠忽职守的案例。

　　毫无疑问地，这件纠纷得仰赖一位有学识的大法官了。

　　经过几个月的协商，法院传讯两人到案。

　　负责任善尽职守的法官，为了确定此案的各项证物齐全，他派警察将狗拘提到案以作为物证。

　　我们并不知道狗出席在证人席对法官的判案有任何影响，但他做出以下的判决：拿破仑归还给它的旧主人，而旧主人必须退还半数的卖价，剩下的一半则当做补偿他前一段时间因狗不在所造成的损失。

　　拿破仑和它的主人又团聚了，他们从圣地迪尔搬至卡尔本塔北方的一个小镇。

　　两年后，一件类似的案例又被刊载出来，只是这次由于通货膨胀，卖价增加，拿破仑和它的主人又如法炮制了。

　　但是有一个疑问我实在不懂：如果这只狗擅于找松露，他的主人应该可以靠它赚钱，何必把它卖掉？就算他每次上法院最后都保住狗，还可得到半数的钱。

　　亚伦说：“哈！你和其他人的想法一样，以为那天他们带到咖啡馆的那一背包里的松露，都是拿破仑找到的。”

　　“难道不是吗？”

　　“你错了！这些松露都是被摆在冰箱里，一星期才齐出来一两次。嘿，那只狗连到猪肉店都找不到猪肉，它的鼻子比木头迟钝。”

　　亚伦喝完他的酒，“绝对不要在咖啡馆内买狗，除非你领教过它的本事。”

　　他看看手表，“我还有时间喝两杯，你呢？”

　　“没问题！”我说：“你还有别的故事吗？”

　　“你这个作家，肯定会喜欢这个故事。”他说：“这故事发生在许多年前，但人家告诉我，这是真人真事。”

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　有一个农夫拥有一块土地，离他家不远。

　　这块地不大，不到两公顷，但上面长满老橡树，每年冬天都会长出很多松露，多得足以让农夫下半年不用工作也能过舒服的日子。

　　他的猪只要在那块地上随便嗅嗅，就可以嗅出一堆松露，年年如此。

　　松露长得不多也不少，总和去年一样，这好比金块就藏在树底下。

　　上帝是仁慈的，让他老年有所保障。

　　一天早上，农夫发现树下的泥土掩盖的痕迹，前晚一定有什么东西侵入他的地盘，可能是狗儿或是无家可归的猪。

　　但再往前走，他发现地上宝藏有踩灭的烟蒂，一种现代化的有过滤嘴的香烟，不是他所抽的那一种，当然不会是无家可归的猪留下来的，这是非常令人张皇失措的事。

　　巡过一棵又一棵树，他越来越惊慌。

　　天啊，他发现更多被翻过的土，更多有刮痕的石头，这一切只有在采松露时才会留下的。

　　这一定不是，也不可能是他邻居中任何一个人干的勾当，因为他从小就认识他们。

　　一定是外地人，一个不认得这块地主人的家伙。

　　不过他是讲情讲理之人，他承认外地人无从判断这块地是私人的。

　　这要归咎围墙和标示牌太贵，同时他也不认为有这个必要，总之他的地就是他的地，大家都知道。

　　很显然的，时代不同了，陌生人已找到门路闯入山坡。

　　当天下午他就开车到最近的镇上，买了一堆的警示标语：“私人财产，禁止进入”。

　　其中有三个到四个则标示着：“内有恶犬”。

　　他和太太两人忙着在这块地的四周钉上标示牌，直到天黑。

　　几天过去，没有任何入侵者的新足迹。

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